Feline Firekeeper

Die Gasse war schwach beleuchtet, das Kopfsteinpflaster glatt vom abendlichen Regen. Am Horizont lag ein zarter goldener Schimmer, der die Ränder der Schatten streifte, die an den Mauern entlangkrochen. Hier, in diesem vergessenen Winkel der Stadt, begann die Legende. Es heißt, die Hüterin des Feuers nehme viele Gestalten an. In manchen Erzählungen eine verhüllte Figur, in anderen eine Kriegerin. Doch niemand hätte vermutet, dass sie als getigerte Katze erscheinen würde. Und doch war sie da: lautlose Pfoten, ein Schwanz, der wie ein Pendel der Unausweichlichkeit schwang, und ein kleiner, zappelnder Drache zwischen den Zähnen. Der Drache fauchte und spuckte. Seine Flügel glommen schwach, als wäre Glut darin gefangen. Flammen flackerten aus seinen Nüstern und versengten die Schnurrhaare der entschlossenen Jägerin.

Am anderen Ende der Stadt summte die Taverne vom üblichen ausgelassenen Gelächter. Met schwappte über Holztische, und die Luft stank nach Bier, Schweiß und fragwürdigen Entscheidungen. In der Ecke begann ein alter Mann seine Geschichte. Sein Bart war lang genug, um daraus einen Pullover zu stricken. „Ihr kennt die Geschichte von der Hüterin des Feuers, was?“, brüllte er und knallte seinen Krug dramatisch auf den Tisch. Wider Willen neugierig wurde die Menge still. „Na, dann lasst euch sagen: Das ist nicht bloß eine Geschichte. Die Hüterin wandelt heute Nacht unter uns!“ „Unter uns?“, rief jemand skeptisch. „Etwa draußen bei den Ratten? Vielleicht bringt sie ihnen gerade bei, mit Feuer zu jonglieren.“ Das Gelächter kam sofort und kannte keine Gnade.

„Spottet nur!“, fauchte der Alte. „Aber wenn die Hüterin kommt, werdet ihr wünschen, ihr hättet das Maul gehalten. Dieses Wesen bewahrt das Gleichgewicht zwischen den Reichen. Es jagt Drachen nicht einfach. Es wählt sie aus. Und wenn es falsch wählt …“ Er verstummte und ließ die Stille dick werden wie Bratensoße.

Inzwischen schritt die Tigerkatze mit einer gelassenen Sicherheit durch die Gasse, auf die selbst ein Löwe neidisch geworden wäre. Der Drache gab nur noch jämmerliche Quietschlaute von sich und fuchtelte mit seinen winzigen Krallen, als hoffe er auf ein Wunder. „Ach, hör auf zu zappeln“, nuschelte die Katze um seinen Hals herum. Ihre Stimme triefte vor jener Genervtheit, die Babysittern und widerwilligen Helden vorbehalten ist. „Du bist nicht die erste scharfe Eidechse, mit der ich fertigwerden muss, und du wirst auch nicht die letzte sein.“ Der Drache fauchte trotzig. „Das wirst du bereuen, Katze! Ich bin Pyros der Mächtige, Geißel der Skylands! Meine Flammen werden …“

„Bla, bla, bla. Mächtig hier, Geißel da“, unterbrach die Katze ihn und verdrehte die Augen. „Übt ihr diese Sprüche eigentlich gemeinsam? Ehrlich, ich kenne Gassenratten mit gesünderem Selbstwertgefühl.“ Die leuchtenden Drachenaugen verengten sich. „Spotte auf eigene Gefahr! Weißt du, mit wem du dich anlegst?“ „Oh, ich weiß genau, mit wem ich mich anlege“, schnurrte sie. „Mit einem Drachen, der so klein ist, dass er als Kauspielzeug durchgeht. Und wenn du nicht die Pointe meiner nächsten Jagdgeschichte werden willst, hältst du jetzt besser den Schnabel.“

In der Taverne senkte der Alte die Stimme. „Der Legende nach soll die Hüterin nicht bloß Drachen jagen. Nein, sie bewahrt das Gleichgewicht. Zu viele Drachen, und die Welt brennt. Zu wenige, und die Magie schwindet. Die Hüterin entscheidet, wer lebt und wer …“ Wirkungsvoll zog er einen Finger über seine Kehle und machte ein dramatisches „Schick“, bei dem es im ganzen Raum kalt den Rücken hinunterlief. „Eine Katze trifft diese Entscheidungen?“, spottete jemand. „Was kommt als Nächstes? Mäuse im Schatzamt?“

In diesem Moment knarrte die Tavernentür auf, und es wurde still. Eine junge Frau trat ein, vom Regen durchnässt. Sie trug einen dunkelgrünen Umhang mit angesengten Rändern, als wäre sie durchs Feuer gegangen. „Die Hüterin hat gewählt“, sagte sie schlicht, sanft und doch gebieterisch. „Und das Gleichgewicht wird heute Nacht wiederhergestellt.“ Der Alte grinste triumphierend. „Seht ihr? Hab ich’s doch gesagt!“ In der Gasse hatte die Tigerkatze ihr Ziel erreicht: ein leuchtendes Portal, das wie flüssiges Gold schimmerte. Ohne Umstände ließ sie den Drachen an der Schwelle fallen. „Also, Pyros, so läuft das“, sagte sie und streckte sich träge. „Du gehst durch dieses Portal, benimmst dich, und vielleicht muss ich dich dann nicht noch einmal einfangen. Verstanden?“

Der Drache zögerte. „Und wenn nicht?“ Die Augen der Katze blitzten schelmisch. „Dann suche ich mir ein schönes gemütliches Kissen, und du wirst der vornehmste Halswärmer der Welt.“ Pyros schluckte. Sein Heldentum war erloschen. „Na gut“, murmelte er, schlug mit den Flügeln und verschwand im Portal. Das Licht flackerte und verblasste, die Gasse wurde wieder still. Die Tigerkatze drehte sich um und verschwand mit schwingendem Schwanz in den Schatten. „Neuer Tag, neuer Drache“, sinnierte sie. „Und Hunde nennt man die besten Freunde des Menschen.“ In der Taverne sprach die junge Frau erneut. „Die Hüterin hat ihre Pflicht erfüllt. Heute Nacht bleibt das Gleichgewicht gewahrt. Morgen? Wer weiß.“ Sie zog die Kapuze hoch, wandte sich um und ging wortlos.

Der Alte leerte zufrieden seufzend seinen Krug. „Also, wer spendiert mir noch eine Runde?“, fragte er. Der Raum brach in Gelächter aus. Die Spannung war gelöst. Vorerst. Und so lebte die Legende der Hüterin des Feuers weiter: in Gassen geflüstert, in Tavernen besungen und von Drachen überall gefürchtet. Und die Tigerkatze? Sie war längst auf dem Weg ins nächste Abenteuer und bewies einmal mehr, dass die kleinsten Wesen oft die größten Aufgaben haben.Entdecken Sie die Geschichte hinter dem Kunstwerk: Dieses fesselnde Motiv mit dem Titel „Feline Firekeeper“ ist als Druck, Download und zur Lizenzierung erhältlich. Entdecken Sie dieses und weitere eindrucksvolle Werke in unserem Archiv.

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