The Devilish Sprite of Emberglow Forest

Tief in den verschlungenen Holzschatten des Emberglow Forest, wo Sonnenlicht wie flüssiges Gold durchsickerte und man nichts vertrauen durfte, das grinste, lebte eine Fee namens Virla. Sie war keine Fee nach Großmutters Geschmack. Kein Funkelstaub, keine Piepsstimme. Diese hatte Hörner. Und Hüften. Und ein Lächeln, das nahelegte, sie habe deine Socken, deine Geheimnisse und deine letzte anständige Flasche Holunderblütenwein gestohlen – alles vor dem Frühstück.

Sie trug Blätter, enger vernäht als Klatsch auf einem Dorfplatz, und Flügel, die wie blutorange Flammen schimmerten, sobald sie an einem schlummernden Eichhörnchen vorbeiflatterte. Die anderen Waldbewohner hatten zwei Dinge gelernt: Nimm keine Kekse von ihr an. Und bitte sie niemals um einen Gefallen, es sei denn, du möchtest deine Augenbrauen versetzt bekommen oder dein Liebesleben plötzlich auf einen missmutigen Dachs ausgerichtet sehen.

Nun hatte Virla ein Hobby. Kein ehrbares wie Moosarrangieren oder Beerenfermentieren. Nein, sie beschäftigte sich mit … nun ja, Chaos. Verwüstung im Kleinformat. Man denke an Glitzerbomben in Vogelnestern, verzauberte Furzkissen aus Stinktierfell oder den Austausch von Mondblumen gegen Kicherblüten: Blumen, so sehr mit Kitzligkeit verflucht, dass selbst die Bienen Lachanfälle bekamen.

Aber an jenem Dienstag, an dem unsere Geschichte beginnt, langweilte Virla sich. Gefährlich, geradezu auf biblischem Niveau. Seit drei ganzen Tagen hatte sie kein empfindungsfähiges Wesen hereingelegt. Ihr letzter Streich, ein Feen-Makeover-Zauber, der einen Trollprinzen in eine Porzellanpuppe mit Schmollmund verwandelt hatte, war ausgereizt. Der Wald wurde misstrauisch. Zeit, ihr Revier zu erweitern.

Und siehe da: Das Schicksal, möglicherweise betrunken und definitiv unzureichend bekleidet, lieferte ihr einen Leckerbissen.

Einen Mann. Einen sterblichen Mann. Im tadellosen Hemd, mit Kamera und Notizbuch im Wald verirrt und mit dem selbstsicheren Gang eines Menschen, der Studentenfutter für Überlebensnahrung hielt.

„Ein Biologe“, flüsterte sie, lugte hinter einem Farn hervor und ließ ihr boshaftes Grinsen voll erblühen. „Köstlich.“

Sie glitt von ihrem moosigen Sitz herab, mit der Eleganz einer Katze, die wusste, dass sie gut aussah, und dem Selbstvertrauen von jemandem, der einmal einen Bären davon überzeugt hatte, er sei gegen Honig allergisch. Ihre Flügel pulsierten sanft, als sie in einen gesprenkelten Lichtstrahl trat und darauf achtete, dass die Sonne ihre Wangenknochen genau richtig traf. Sie räusperte sich: zierlich, teuflisch.

„Verlaufen, haben wir uns?“, schnurrte sie und ließ ihre Stimme wie Rauch durch die Luft kringeln. „Oder spielen wir nur hilflos, um Aufmerksamkeit zu bekommen?“

Der Mann blinzelte mit offenem Mund. „Was zum … machst du hier Cosplay oder … warte. Warte. Sind das Flügel? Und Hörner?“

Virlas Grinsen wurde breiter. „Und Attitüde. Vergiss die Attitüde nicht, Liebling.“

Er fummelte nach seiner Kamera. „Das ist unglaublich. Wahrscheinlich eine Halluzination. Ich habe seit Mittag nichts gegessen. Waren Pilze in diesem Müsliriegel?“

„Liebling, wäre ich eine Halluzination, käme ich mit weniger Kleidung und schlechteren Entscheidungen.“

Sie trat näher und verengte interessiert die Augen. „Aber zu deinem Glück bin ich sehr real. Und seit Beltane hatte ich keinen guten Streich mehr.“ Sie beugte sich so nah heran, dass ihr Atem sein Ohr streifte. „Sag mir, Waldjunge … lässt du dich leicht verzaubern?“

Er stammelte etwas Unverständliches. Sie kicherte, ein Klang, der Blumen außerhalb ihrer Saison aufblühen und Eichhörnchen vor heftigem Erröten in Ohnmacht fallen ließ.

„Ausgezeichnet“, sagte sie. „Dann ruinieren wir dein Leben auf die entzückendste mögliche Weise.“

Und damit begann das Spiel.

Der Mann, der schließlich zugab, Theo zu heißen, war genau die Art ernsthafter, übergebildeter Wanderer, die Virla liebend gern quälte. Ständig sagte er Dinge wie „Das ist wissenschaftlich unmöglich“, während sie seine Schnürsenkel verschwinden ließ und seine Socken anfingen, in fließendem Eichhörnchisch miteinander zu diskutieren.

Virla nannte es eine romantische erste Begegnung. Theo nannte es neurologischen Zusammenbruch. Ansichtssache.

Bei ihrem ersten „Date“, ein Begriff, der Virla entzückte, weil er ihn sichtbar verunsicherte, führte sie ihn zu einem Pilzkreis, der bei jedem Schritt kicherte und versuchte, einem die Zehen abzufressen, wenn man seine Sporen beleidigte. Theo wollte Proben nehmen. Die Pilze wollten seine Stiefel nehmen. Virla weinte beinahe vor Lachen.

„Ich dachte, Feen sollten hilfreich sein“, grunzte Theo, während er einen besonders anhänglichen Pilz von seinem Knöchel rang.

„Das ist, als würde man sagen, Katzen sollten apportieren“, erwiderte sie, kopfüber schwebend und Honig von einem Tannenzapfen leckend. „Hilfreich ist langweilig. Ich bin verspielt. Mit scharfer Kante.“

In der folgenden Woche, sofern man diesen verdrehten, zeitverbiegenden Chaosabschnitt „Woche“ nennen konnte, lernte Theo mehrere Dinge:

• Nimm niemals Tee von einer Fee an, wenn du nicht drei Stunden ununterbrochen miauen willst.
• Waldnymphen tratschen schlimmer als alte Bardamen mit Kristallkugeln.
• Virla war süchtig nach Glitzer. Und Rache. Aber hauptsächlich Glitzer.

Eines Morgens erwachte Theo mit einer in sein Haar geflochtenen Käferkrone. Die Käfer skandierten seinen Namen wie eine Sportmannschaft beim Aufwärmen. Virla lehnte bloß an einem Baum, die Flügel leuchtend, und pulte mit einer Kiefernnadel in den Zähnen.

„Entzückend, oder?“, säuselte sie. „Sie sind emotional co-abhängig. Du bist jetzt ihr Gott.“

„Ich werde Therapie brauchen“, murmelte er.

„Wahrscheinlich. Aber du wirst entzückend aussehen, während du auseinanderfällst.“

Und dann kam der Unfall. Oder, wie Virla es später formulierte: „Die herrlich unbeabsichtigten Folgen meines vollkommen beabsichtigten Unfugs.“

Sie hatte nämlich einen Bach verzaubert, rückwärts zu fließen, nur um einen mürrischen Wassergeist zu verwirren. Theo sollte nicht hineinfallen. Auch hatte sie nicht erwartet, dass die Welle verzauberter Logik einen Teil seiner Biologie zurücksetzen würde. Als er prustend und nass herauskletterte, sah er … anders aus.

Größer. Markanter. Mehr Fae als Mensch. Seine Ohren hatten sich gebogen, seine Iris schimmerte wie Frost im Sternenlicht, und plötzlich verstand er alles, was die Pilze sagten.

„Virla“, knurrte er und wischte sich Flussmoos aus dem Gesicht. „Was zur Hölle hast du mit mir gemacht?“

Sie blinzelte, für einen Moment überrumpelt. „Ich wollte dich fragen, ob du frühstücken möchtest, aber das ist so viel besser.“

Er griff sich ein Spiegelbild aus dem Wasser, denn ja, in Emberglow sind Spiegelbilder beweglich und geschwätzig, und musterte seine neuen Züge. „Du hast mich in einen Fae verwandelt?“

Sie zuckte die Schultern, ein Lächeln auf den Lippen. „Streng genommen war es der Bach. Ich habe nur … die Möglichkeit gefördert.“

„Warum?“

„Weil du Spaß machst.“

Er starrte sie an. „Du hast mein Leben ruiniert.“

„Ich habe es verbessert. Du hast jetzt bessere Wangenknochen und ein Immunsystem, das mit leuchtenden Beeren klarkommt. Ehrlich, gern geschehen.“

Theo sah aus, als wolle er protestieren. Doch dann seufzte er, ließ sich auf einen moosigen Stamm fallen und murmelte: „Gut. Und jetzt? Muss ich Babys stehlen oder unter dem Mond im Kreis tanzen oder so?“

Virla setzte sich neben ihn. Ihr Flügel streifte seine Schulter. „Nur wenn du willst. Du hast Möglichkeiten. Leg einen Prinzen herein. Umwirb eine Dryade. Gründe ein Froschorchester. Leb ein bisschen. Du bist nicht mehr an sterbliche Mittelmäßigkeit gekettet.“

Er überlegte. Dann lächelte er langsam. „Okay. Aber wenn ich als Fae leben soll, will ich einen neuen Namen.“

Virla grinste so breit, dass es den Wald beinahe entzweiriss. „Liebling, ich hatte gehofft, dass du das sagst. Nennen wir dich … Fey-o.“

Er stöhnte. „Nein.“

„Fayoncé?“

„Virla.“

„Gut. Wir arbeiten daran.“

Und so gewann die teuflische Fee des Emberglow Forest einen Partner, nicht direkt im Verbrechen, aber im Unfug. Gemeinsam wurden sie zu Legenden, von denen man im Brombeergestrüpp flüsterte: der Grund, weshalb Reisende singende Stiefel oder unerklärlich geflochtene Hosen vorfanden.

Und Theo? Er kehrte nie zu seiner Forschung zurück.

Aber er lernte, Ziegen schweben zu lassen.

 

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Hol dir Virla nach Hause: Wenn Virla und ihr teuflischer Charme dich verzaubert haben, musst du nicht in magische Wälder wandern, um ihren Unfug in deiner Nähe zu behalten. Fange ihre feurigen Flügel und ihr boshaftes Grinsen auf wunderschön gestalteten Produkten unserer Emberglow-Kollektion ein.

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Jedes Stück ist ein Teil der Geschichte und soll deinen Alltag ein wenig verzauberter machen … und unberechenbarer.