por Bill Tiepelman
Luz de linterna y deleite de acebo
El día después de Navidad: Las crónicas de los gnomos El día después de Navidad amaneció frío y amargo. La nieve todavía se aferraba a las ramas de pino fuera de la cabaña del gnomo, pero adentro olía a arrepentimiento, a ponche de huevo con alcohol y un poco a pan de jengibre quemado. Nuestro héroe, el gnomo navideño, conocido en ciertos círculos como Gary, estaba sentado en su mesa de madera, con una resaca del tamaño de la lista de los malos de Papá Noel. Gary entrecerró los ojos para observar el desorden que lo rodeaba. Los adornos rotos brillaban como confeti vergonzoso y las agujas de pino del suelo parecían menos festivas y más como una escena de un crimen. Su linterna parpadeaba sobre la mesa, apenas conservando su dignidad. —¿Por qué demonios me tomé unos tragos con esos malditos elfos? —se quejó Gary, frotándose las sienes—. Esos pequeños cabrones son como hermanos de fraternidad con orejas puntiagudas. La noche anterior Todo había comenzado de forma bastante inocente. La Nochebuena había sido perfecta: nevaba, los villancicos cantaban y Gary había logrado evitar la comida compartida de los renos (tenía una ligera sospecha sobre lo que realmente significaba "sorpresa de venado"). Sin embargo, la noche de Navidad, los elfos se presentaron en su cabaña con "un poco de alegría", que resultó ser un barril de cerveza, una baraja de cartas cuestionables y suficiente ponche de huevo para sedar a un alce. Gary había tenido la intención de mantener el estilo, bebiendo su ponche con alcohol y comiendo galletas. Pero entonces Elroy, el cabecilla de los elfos, sacó el aguardiente de menta. “¡Un trago no te matará, G-Man!”, había cantado Elroy, sonriendo como el diablo con un suéter navideño. Ese fue el principio del fin. Tres horas después, Gary llevaba su gorro rojo de punto como una toga y cantaba a viva voz versiones inapropiadas de villancicos. “Decorad los pasillos con ramas de acebo... ¡fa-la-la-la-*eructo*! ¡La-la-la-al diablo con todo!”. Apenas recordaba la conga de los elfos, pero recordaba claramente haber perdido una apuesta que implicaba hacer twerking sobre el muérdago. Arrepentimientos (y un reno enojado) Ahora, bajo la dura luz del día siguiente, Gary se enfrentó a las consecuencias. Su mono estaba manchado con glaseado de una pelea de magdalenas imprudente y le faltaban las botas por completo. Sospechaba que los elfos se las habían robado como una broma. Para empeorar las cosas, había una pila de excrementos de reno afuera de su puerta principal, lo que sugería que había enojado a alguien de la flota de Santa. Otra vez. Gimió cuando vio que su teléfono parpadeaba sobre la mesa. Un mensaje de texto de Elroy decía: "¡Fiesta legendaria, hermano! Además, creo que le debes una disculpa a Prancer". Gary frunció el ceño. ¿Qué podría haberle hecho a Prancer? El recuerdo era borroso, pero le vinieron a la mente imágenes de él intentando montar un reno como un vaquero borracho. —Maldita sea —murmuró—. Eso explica la marca de pezuña en mi trasero. La limpieza Pasó el resto de la mañana limpiando el desastre. Las tablas de madera cubiertas de nieve que había fuera de su cabaña estaban llenas de botellas medio vacías y trozos de bastones de caramelo. Encontró sus botas perdidas debajo de un arbusto, inexplicablemente atadas con oropel. En cuanto a los excrementos de reno, los metió en un saco con una etiqueta que decía “Devolver al remitente” y lo dejó junto al taller de los elfos. Al mediodía, Gary había restablecido algo de orden, aunque su dignidad aún era escasa. Se preparó una taza de café fuerte (con algo de alcohol, por supuesto) y se sentó a reflexionar sobre sus decisiones. La vida de gnomo no era fácil: vivir en el bosque, lidiar con turistas que se tomaban selfies y ahora, aparentemente, defenderse de las fiestas de elfos salvajes. Pero mientras Gary estaba sentado allí, mirando la nieve caer suavemente afuera, sintió un orgullo a regañadientes. Claro que había tomado algunas decisiones cuestionables. Sí, probablemente estaría en la lista negra de Prancer por un tiempo. Pero ¿no era eso de lo que se trataban las fiestas? ¿Alegría, risas y alguna que otra borrachera con aguardiente de menta? La resolución Gary levantó su jarra para brindar por sí mismo. “Por otro año de caos festivo”, declaró, ignorando el hecho de que todavía llevaba un bastón de caramelo pegado a su barba. “El año que viene doblaré el ron”. Mientras el gnomo se preparaba para una merecida siesta, alguien llamó suavemente a la puerta. La abrió y se encontró con un reno que no parecía muy divertido y que sostenía una nota en la boca. Decía: “Prancer no está divertido. Esperen carbón”. Gary suspiró, agarró una botella de aguardiente y murmuró: “Bueno, el carbón es ideal para hacer barbacoas”. Y con eso, cerró la puerta a la Navidad y prometió sobrevivir al Año Nuevo. 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