por Bill Tiepelman
Guardianes de Pumpkin Grove: Gnomos bajo la luna de la cosecha
En un rincón lejano del bosque encantado, donde los árboles susurraban secretos y las calabazas crecían con una forma demasiado perfecta y redonda, vivían dos gnomos. Se llamaban Hazel y Gourd y, aunque eran tan diferentes como un disfraz de Halloween que se encuentra en oferta, su historia de amor tenía un encanto peculiar, muy propio de ellos. Gourd, como su nombre indica, estaba obsesionado con las calabazas. Obsesionado podría ser incluso un eufemismo. El gnomo tenía un sistema completo para cultivar las calabazas más redondas, anaranjadas y perfectamente simétricas de todo el bosque. Su huerto de calabazas era el centro de atención de la comunidad del bosque, e incluso atraía a admiradores ocasionales de hadas que pasaban por allí y no podían resistirse a sacar una foto (o pintar, ya que las hadas eran así de la vieja escuela). Gourd amaba sus calabazas casi tanto como amaba a Hazel. Hazel, por otro lado, era un poco más... impredecible. Si Gourd era una calabaza de Halloween perfectamente tallada, Hazel era la calabaza que se caía, rebotaba unas cuantas veces y luego rodaba hacia los arbustos. En el mejor sentido, por supuesto. Era espontánea, divertida y tenía la costumbre de crear los brebajes de Halloween más extraños. ¿Sopa de calabaza con especias y un toque de pimienta fantasma? Por supuesto. ¿Alas de murciélago confitadas? ¿Por qué no? Incluso hacía sombreros de bruja del tamaño de un gnomo con restos de calabaza. Para Hazel, la vida era demasiado corta como para no abrazar el caos. La gran propuesta de la calabaza Naturalmente, era Halloween, la noche en la que el bosque encantado cobraba vida con calabazas brillantes, hadas traviesas y una sensación general de que cualquier cosa podía pasar. Gourd había pasado semanas preparando su huerto de calabazas para la ocasión, perfeccionando cada una de ellas con la dedicación de un escultor que cincela su obra maestra. Esta noche no era un Halloween cualquiera. Esta noche, Gourd le iba a proponer matrimonio a Hazel. Ahora bien, puede que estés pensando: “¿Una propuesta en un huerto de calabazas? ¿No es un poco… básico?” Y tienes razón. Pero Gourd era todo menos básico en lo que respecta a su amor por las calabazas. Esta propuesta no iba a ser simplemente una cena a la luz de las velas junto a una linterna de Halloween. Oh, no. Él tenía un plan. Uno grandioso. Ese mismo día, Gourd había pasado horas tallando la calabaza más impresionante de su huerto. Era enorme, tan grande, de hecho, que Hazel se había preguntado si legalmente era una calabaza o una especie de monstruo naranja rechoncho. No sabía que dentro de esa calabaza estaba el anillo, guardado a salvo en un pequeño compartimento que Gourd había tallado él mismo. Esa noche, mientras paseaban por el huerto resplandeciente, él la llevaría hasta la calabaza especial y le haría la pregunta. Pero, como ocurre con todas las cosas que involucran a Hazel, nada salió según lo planeado. Un giro espeluznante —Sabes —dijo Hazel con una sonrisa juguetona mientras caminaban de la mano por el huerto de calabazas esa noche—, realmente deberías dejar que algunas de estas calabazas tengan caras. Están ahí sentadas, mirando fijamente a la noche. Es espeluznante. Gourd se rió entre dientes. “Estas calabazas son serias , Hazel. No puedes ir tallando caras en todo, ¿sabes?” —Oh, ¿no puedo? —lo desafió Hazel, con los ojos brillando con picardía. Fue entonces cuando Gourd supo que estaba en problemas. Antes de que pudiera protestar, Hazel se adelantó y arrancó del suelo una pequeña calabaza de aspecto inofensivo. Sacó un pequeño cuchillo de trinchar de su cinturón (Hazel siempre llevaba consigo herramientas al azar por razones que Gourd nunca pudo entender) y comenzó a grabar una cara en la superficie de la calabaza. —Hazel, espera. Eso es... —empezó a decir Gourd, pero ya era demasiado tarde. En cuanto Hazel terminó de tallar la calabaza, sus ojos empezaron a brillar con un intenso y extraño color naranja. La calabaza tembló en sus manos antes de soltar una carcajada larga y ronca. —Oh, no —murmuró Gourd, frotándose las sienes—. Esa era una de las calabazas malditas, ¿no? —¿Malditas? —preguntó Hazel, con el rostro iluminado por la emoción—. ¡No me habías dicho que había calabazas malditas ! ¡Esto es increíble! Antes de que Gourd pudiera explicarse, la maldita calabaza saltó de las manos de Hazel y comenzó a rebotar por el huerto, riendo como una pequeña loca. Se deslizó entre las hileras de calabazas, derribándolas como bolos a su paso. —¡Detén esa cosa! —gritó Gourd, pero ya era demasiado tarde. La maldita calabaza se estrelló contra la calabaza gigante del tamaño de una propuesta. Con una dramática bocanada de humo, la enorme calabaza se partió en dos, revelando el pequeño compartimento tallado y, para gran horror de Gourd, el anillo , ahora en medio del caos como la pista más obvia del mundo. La propuesta sorpresa Hazel jadeó y abrió mucho los ojos al ver el anillo. —¿Es eso… espera, eres…? Gourd, al ver que el plan estaba totalmente arruinado, suspiró profundamente y se arrodilló en medio de la masacre de calabazas. —Hazel —empezó, sonando más derrotado que romántico—, ¿quieres casarte conmigo? Hubo una larga pausa. Hazel parpadeó. Luego, lentamente, una sonrisa se extendió por su rostro. "¡Por supuesto que lo haré!", chilló, abrazando a Gourd y tirándolo hacia atrás contra las entrañas de la calabaza. Por un momento, se quedaron allí, enredados en enredaderas y semillas, riéndose de lo absurdo de todo. La maldita calabaza, aparentemente satisfecha consigo misma, se alejó saltando en la noche, todavía riendo. Felices para siempre, estilo calabaza Más tarde esa noche, mientras estaban sentados juntos bajo las luces centelleantes del bosque, Hazel admiró el anillo que llevaba en el dedo. “Sabes”, dijo sonriendo, “creo que la maldita calabaza realmente le agregó algo a toda la propuesta. Le dio un poco de… picante”. Gourd, que seguía sacándose las semillas de calabaza de la barba, puso los ojos en blanco. —Te juro que solo tú encontrarías el lado positivo de que una calabaza maldita arruinara mi gran momento. —Vamos —bromeó Hazel, dándole un codazo juguetón—. Fue perfecto, y tú lo sabes. Después de todo, ¿quién más puede decir que le propuso matrimonio un gnomo que cultiva las mejores calabazas de todo el bosque? Calabaza se rió entre dientes y la acercó. —Supongo que tienes razón. Pero la próxima vez, tratemos de mantener las malditas calabazas fuera de esto. Hazel sonrió. “No prometo nada”. Y así, bajo el resplandor del huerto de calabazas y las luces centelleantes del bosque encantado, Hazel y Gourd comenzaron su felices para siempre, lleno de calabazas, maldiciones y todas las peculiaridades que hicieron de su historia de amor una para la posteridad. Porque realmente, ¿qué es el amor sin un poco de magia... y algunos desastres relacionados con las calabazas?
