por Bill Tiepelman
Salto luminiscente
Todo empezó un jueves por la noche, una de esas tardes tranquilas en las que no estaba previsto que ocurriera nada en particular. Eso fue hasta que Gary, un oficinista promedio, se encontró presenciando la experiencia más extraña y casi psicodélica de su vida. Gary, que se enorgullecía de ser un tipo excesivamente racional, estaba a punto de ver su realidad dar un vuelco como un panqueque en un desayuno especial de Denny's. Estaba bebiendo su cerveza tibia, evitando el intento de su vecino de atraerlo a otra perorata sobre las cercas de los patios traseros, cuando algo brillante le llamó la atención. Al principio, pensó que su visión lo estaba afectando, tal vez demasiado tiempo frente a la pantalla, o ese hummus vencido de antes. Pero no, esto era real. Estaba brillando y saltaba directo hacia él. Entra: la rana. La gran entrada de la rana resplandeciente No se trataba de una rana cualquiera. No, este anfibio parecía haber salido de una fiesta celebrada en el interior de una lámpara de lava. Su piel brillaba con remolinos de neón, como si alguien la hubiera pintado con pintura corporal que reacciona a los rayos ultravioleta y la hubiera dejado suelta en un club. Unos ojos rojos como bolas de discoteca se clavaron en el rostro atónito de Gary. "¿Qué demonios?", murmuró Gary para sí mismo. La rana simplemente permaneció allí, tranquila, vibrando con colores que pondrían celosos incluso al más experimentado de los asistentes a festivales de música electrónica. Gary se arrodilló, sintiéndose extrañamente atraído por esta pequeña criatura rave. "Muy bien, amigo, ¿qué te pasa?", preguntó, como si esta rana estuviera a punto de lanzar una charla TED sobre bioluminiscencia. En cambio, la rana parpadeó una vez y luego, sin previo aviso, saltó directamente sobre su pecho. El vínculo improbable Ahora, la mayoría de la gente gritaría, se agitaría y posiblemente llamaría a Control de Animales, pero Gary, en su típico modo de negación de "esto no puede ser real", simplemente se quedó allí, rígido como una tabla, mientras la rana se aferraba a su camisa como un broche decorativo de otra dimensión. Pasaron unos momentos. Gary empezó a relajarse, su pulso se sincronizó con el brillo rítmico de la rana. Esto era extraño, pero tal vez no era lo peor que le había pasado en toda la semana. Después de todo, su auto había sido remolcado el lunes, su jefe lo había mirado con malos ojos por un error tipográfico en un correo electrónico y ahora... esta rana. Una rana brillante. Abrazando su camisa. Era casi... pacífico. Sin embargo, esa paz duró poco. Sin previo aviso, la rana hizo lo que las ranas hacen mejor: saltó. Pero no fue un salto cualquiera. No, fue un salto con L mayúscula. En un momento estaba posada sobre el pecho de Gary y al siguiente se elevó hacia el cielo con la velocidad de un canguro con cafeína, desapareciendo en la noche negra como la tinta. Las secuelas y la crisis existencial Gary se quedó allí, boquiabierto al ver el lugar por donde la rana había desaparecido en el cielo. Miró su camisa, esperando encontrar algún residuo mágico, pero no, solo su vieja sudadera con capucha ligeramente manchada. La cerveza, que de alguna manera había quedado en su mano, ahora estaba tibia y sin gas. Su vecino seguía parloteando sobre vallas en el fondo, completamente ajeno a la fiesta interdimensional que acababa de ocurrir en el torso de Gary. Por un momento, pensó si todo aquello había sido una extraña ensoñación. Tal vez se estaba volviendo loco. Tal vez ese hummus realmente estaba caducado . Pero entonces Gary lo sintió: un leve cosquilleo en el pecho, justo donde se había sentado la rana. No era solo un cosquilleo, era un brillo. Lentamente, un suave resplandor de neón comenzó a latir en su piel. Miró hacia abajo, con la boca abierta. —Bueno, mierda —dijo con una mezcla de asombro y pánico. La nueva normalidad A partir de esa noche, Gary nunca volvió a ser el mismo. Trató de volver al trabajo, fingiendo que el incidente de la rana no había sucedido, pero no podía ignorar el resplandor. Cada vez que se estresaba, su piel se iluminaba como una barra luminosa humana. Sus compañeros de trabajo lo notaron. Su jefe lo notó. Incluso el tipo de la cafetería comenzó a preguntarle si había estado en Burning Man recientemente. Gary tenía dos opciones: aceptar la rareza o internarse en el centro psiquiátrico más cercano. Después de un par de reuniones de trabajo incómodas en las que sus mejillas resplandecientes habían distraído a todos, Gary decidió inclinarse hacia lo absurdo. ¿Por qué no, no? La vida ya era bastante extraña. Tal vez ser un humano resplandeciente no fuera lo peor. Al menos ahora finalmente podía ignorar los desvaríos de su vecino en la cerca bajo la excusa de "tengo que ir a cargarme la piel" o algo igualmente ridículo. Un día, Gary se encontró caminando por el parque de noche y allí estaba. La rana. Estaba descansando bajo un árbol, brillando como si nunca se hubiera ido. Gary se detuvo y la miró. La rana le devolvió la mirada. Había un entendimiento tácito entre ellos ahora, un respeto mutuo. Sin decir palabra, Gary se sentó a su lado. La rana saltó sobre su regazo, brillando al ritmo del cielo nocturno. Y por una vez, Gary no se sintió como un tipo con un problema extraño con las ranas. Se sintió... en paz. Brillando, pero en paz. Tal vez esa era su vida ahora. ¿Quién lo hubiera dicho? Sin embargo, seguramente dejaría de comer hummus caducado. 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