Un trio de farces printanières

Le grand casse de la fleur

Le printemps était arrivé dans le Bosquet enchanté, apportant avec lui le festival annuel des cerisiers en fleurs, une période où l'air embaumait les pétales miellés et où même les trolls les plus grincheux esquissaient un sourire (quoique à contrecœur). Le festival était un événement sacré, marqué par une grande cérémonie au cours de laquelle la première fleur de la saison était cueillie pour être transformée en un légendaire Nectar du délice éternel, une potion si puissante qu'une seule gorgée pouvait faire glousser une banshee. Au cœur de ce festival se trouvaient trois gnomes très particuliers : Pip, Poppy et Gus. Ils étaient connus dans tout le Bosquet non pas pour leur sagesse ou leur générosité, mais pour leur talent inégalé à semer le chaos. Là où il y avait des problèmes, on trouvait toujours des empreintes de pas de gnomes.

« Cette année, nous serons légendaires », déclara Pip en ajustant son chapeau surdimensionné de couleur rose, orné de marguerites brodées. « Nous allons voler la Première fleur ! » Poppy, le cerveau du groupe, fit tournoyer sa barbe blanche avec réflexion. « Les Gardiens des fleurs surveilleront l'arbre toute la nuit. Il nous faudra un plan sans faille. » Gus, qui était en train de se gaver de pâtisseries aux glands au miel, leva un doigt poisseux. « Et si nous... les corrompions ? » Pip soupira. « Gus, nous n'avons pas assez de pâtisseries pour corrompre toute une guilde de Gardiens. »

Poppy sourit. « Mais et si nous leur faisions croire qu'ils sont nécessaires ailleurs ? » C'est tout ce qu'il a fallu. Avec une lueur dans les yeux, les gnomes ont mis leur plan en action.

Le plan (qui n'était absolument pas infaillible)

À minuit, le cerisier en fleurs se dressait, haut et resplendissant, ses pétales brillant faiblement sous la lumière de la lune. Les Gardiens des fleurs, vêtus de leurs robes cérémonielles (qui ressemblaient honnêtement et de manière suspecte à des pyjamas trop grands), étaient au garde-à-vous. Aucun écureuil, aucune fée ni aucun gnome ne pourrait passer outre. Ou du moins, c'est ce qu'ils pensaient. Phase une : la diversion. Gus, portant une cape absurdement large qui le faisait ressembler à un tas de tissu conscient, se dandina jusqu'aux Gardiens. « J'ai des nouvelles urgentes ! » haleta-t-il de façon théâtrale. Le plus âgé des Gardiens baissa les yeux. « Quelles nouvelles, petit ? »

« Les papillons de lune se révoltent ! Ils exigent de meilleures conditions de travail et ont menacé de, euh, boycotter le ciel nocturne ! » Les Gardiens clignèrent des yeux. « Ça... ça ne semble pas réel. » « Oh, c'est TRÈS réel », continua Gus en invoquant chaque once de fausse sincérité qu'il pouvait rassembler. « Imaginez simplement : pas d'ailes scintillantes, pas de danses gracieuses au clair de lune. Juste un ciel vide, comme un bol de soupe triste et oublié. » Les Gardiens échangèrent des regards nerveux. Ils ne pouvaient pas risquer une grève du travail céleste. Avec un signe de tête précipité, ils se précipitèrent pour enquêter, laissant la Première fleur sacrée sans surveillance.

Phase deux : Le casse

Les Gardiens partis, Pip et Poppy sont passés à l'action. Pip grimpa sur les épaules de Poppy, chancelant dangereusement alors qu'il tendait la main vers la fleur. « Presque... je l'ai... » Juste au moment où ses doigts effleurèrent les pétales délicats, une rafale de vent le fit basculer des épaules de Poppy et tomber directement dans l'arbre, où il s'accrocha comme un écureuil surdimensionné et paniqué. Poppy, essayant d'être utile, attrapa un bâton et lui donna des coups de coude. « Lâche prise, Pip. Je t'attraperai. » « C'est un mensonge incroyable, Poppy. » « Très bien. Juste... » Avant qu'elle ne puisse finir, Pip perdit sa prise. Avec un jappement dramatique, il dégringola, rebondit sur une branche inférieure et atterrit avec un doux pouffe dans le chapeau moelleux de Gus.

Ils restèrent assis dans un silence stupéfait pendant un moment. Puis Poppy sourit et brandit la Première fleur, qui était tombée proprement dans ses mains. « Tu as vu ça ? » La victoire ! Mais juste au moment où ils allaient célébrer, une ombre plana au-dessus d'eux. C'était le Chef Gardien. Et il n'avait pas l'air content. « Eh bien, eh bien, eh bien », dit le Gardien, les bras croisés. « Si ce ne sont pas les Bandits des fleurs. » Pip déglutit difficilement. « Nous préférons "Passionnés floraux malicieux". » Le Gardien plissa les yeux. « Avez-vous la moindre idée du type de punition qui attend des voleurs comme vous ? »

Silence. Puis Gus, toujours opportuniste, se racla la gorge. « Est-ce que vous, euh, accepteriez un pot-de-vin ? » Le Gardien haussa un sourcil. « Continuez. » Gus sortit une pâtisserie aux glands légèrement écrasée de sa poche et la tendit avec un sourire plein d'espoir. Et c'est là que les vrais ennuis ont commencé.

Les problèmes avec les pots-de-vin

Le Chef Gardien fixa la pâtisserie aux glands écrasée dans la main tendue de Gus. Le trio de gnomes retint son souffle. Pendant un moment, il sembla que le Gardien allait accepter le pot-de-vin. Ses doigts tremblèrent. Ses narines frémirent très légèrement, saisissant l'odeur des noix au miel. Mais ensuite, avec un soupir, il croisa les bras. « Je suis allergique aux glands », dit-il platement. Gus haleta d'horreur. « Mais ce sont des superaliments ! » « Pour vous, peut-être », dit le Gardien. « Pour moi, ce sont une condamnation à mort. Maintenant... » Il arracha la Première fleur des mains de Poppy. « Vous trois êtes dans de beaux draps. »

Le procès des gnomes

À l'aube, Pip, Poppy et Gus se retrouvèrent devant le Grand Conseil du Bosquet enchanté, un groupe d'anciens qui semblaient très sages mais aussi, commodément, très somnolents. Apparemment, tenir un procès au lever du soleil n'était pas une idée particulièrement populaire. « Gnomes Pip, Poppy et Gus », ronronna le membre le plus âgé du Conseil, un elfe ridé nommé l'Ancien Thimblewick. « Vous avez été inculpés pour grand larcin floral, tromperie envers les Gardiens, et... » il plissa les yeux sur le parchemin dans ses mains, « ... "escalade d'arbre imprudente sans permis". Comment plaidez-vous ? » Pip jeta un coup d'œil à ses amis, puis gonfla le torse. « Non coupables, sur un détail technique. »

Thimblewick fronça les sourcils. « Quel détail technique ? » « La Première fleur est tombée dans les mains de Poppy. C'est la gravité qui a fait le vrai vol. » Le Conseil murmura entre eux. C'était, il faut l'admettre, un argument solide. Le Chef Gardien, toujours furieux, s'avança. « Je demande justice ! Ils ont comploté ce crime ! Ils ont dupé les Gardiens et mis en danger la fleur sacrée ! » Gus se racla la gorge. « Pour être juste, vous avez abandonné votre poste à cause d'une grève de papillons inventée. C'est de votre faute. » « Silence ! » aboya le Gardien. Le Conseil échangea des regards. Finalement, l'Ancien Thimblewick soupira. « C'est un gâchis. Mais un crime a été commis. Une punition est requise. »

La punition inhabituelle

Les gnomes se préparèrent au pire. Le bannissement ? Les travaux forcés ? Allaient-ils être condamnés à une vie de garde d'écureuils non rémunéré ? Thimblewick se racla la gorge. « Pour vos crimes contre le Bosquet enchanté, votre punition est la suivante : Vous devez aider personnellement aux préparatifs du festival des cerisiers en fleurs. » Les gnomes restèrent interdits. « C'est tout ? » demanda Pip. « Vous voulez que nous... quoi... suspendions des bannières et saupoudrions des pétales de fleurs ? » « Entre autres choses », dit Thimblewick. « Vous superviserez également le processus de fabrication du nectar et agirez en tant qu'accueillants officiels pour chaque invité. » Poppy gémit. « Pff. Ça veut dire sourire, n'est-ce pas ? »

Thimblewick hocha la tête. « Oh oui. Et porter des tuniques de gnomes festives assorties. » À ces mots, Gus laissa échapper un halètement horrifié. « Vous voulez dire... des uniformes ? » « Précisément », dit l'ancien avec un sourire narquois. « Des roses. Avec des volants. » Les gnomes frissonnèrent.

Le pire jour de leur vie

Ainsi commença le pire — et le plus humiliant — jour de la petite vie malicieuse de Pip, Poppy et Gus. D'abord, ils furent forcés de porter les tuniques rose pastel les plus à froufrous et recouvertes de dentelle imaginables. Gus manqua de s'évanouir. Poppy jura sous son souffle. Pip, toujours optimiste, essaya de se convaincre qu'ils portaient des « vêtements d'intimidation ». Ce n'était pas le cas. Ensuite vinrent les interminables préparatifs du festival. Ils passèrent la matinée à remplir des pichets de nectar, ce qui était assez ennuyeux — jusqu'à ce que Gus tombe accidentellement dans une cuve de liquide sacré et doive être repêché avec un balai. À midi, ils furent chargés de distribuer des guirlandes de fleurs aux visiteurs. Cette partie aurait dû être facile, sauf que Pip s'emballa et en fit un sport de compétition, lançant agressivement des guirlandes sur des invités sans méfiance.

« VOUS AUREZ UNE COURONNE ! VOUS AUREZ UNE COURONNE ! » cria Pip en bombardant un centaure confus au visage avec un anneau de marguerites. Le soir venu, ils étaient épuisés. Ils s'effondrèrent contre un cerisier, leurs tuniques autrefois éclatantes désormais recouvertes de pétales de fleurs, de nectar renversé et de ce qu'il restait de la dignité de Gus. « Je n'arrive pas à croire qu'on s'est fait prendre », gémit Poppy. « On avait un plan si solide. » Pip soupira. « Peut-être devrions-nous prendre notre retraite du crime. » Ils restèrent assis en silence pendant un long moment. Puis Gus renifla. « Bof. » Ils éclatèrent de rire. La malice, après tout, coulait dans leurs veines.

Alors que le festival se poursuivait autour d'eux, les trois gnomes firent un pacte silencieux : l'année prochaine, ils ne voleraient pas seulement la Première fleur. Ils voleraient l'arbre entier. Mais pour l'instant ? Ils allaient supporter les tuniques à volants, distribuer des guirlandes et attendre leur heure. À la manière des gnomes.