changing seasons

par Bill Tiepelman

The Eggcellent Trio

In the heart of the Whimwood Glen, nestled between mossy tree trunks and wild cherry blossoms, lived three eccentric gnome siblings: Bramble, Tilly, and Pip. Known collectively (and proudly) as “The Eggcellent Trio,” their reputation stretched far beyond their size — which was roughly two and a half carrots high. They weren’t famous for being wise, nor particularly helpful. No, their fame came from a very specific seasonal skill: Easter egg smuggling. Not smuggling *from* anyone, mind you — smuggling *to*. Their mission? Delivering mysterious, oddly magical eggs to unsuspecting woodland residents who clearly didn’t ask for them. “It’s called surprise joy, Pip,” Bramble would say, polishing a particularly glittery teal egg while his beard twitched with excitement. “The best kind of joy is the unsolicited kind.” “Like mushrooms in your tea,” Tilly added, cheerfully placing a glow-in-the-dark egg inside a squirrel’s sock drawer. She wasn’t quite sure the squirrel even wore socks, but the drawer had a hinge and that was reason enough. Each egg was a work of odd art: some chirped when opened, others puffed confetti laced with giggles, and one memorable creation laid a tiny marshmallow every full moon. They weren’t practical, but practicality was rarely on the menu in Whimwood. The trio coordinated with military-level precision. Pip was in charge of reconnaissance — mostly because he was sneaky and once accidentally dated a vole for two weeks without anyone noticing. Bramble crafted the eggs using recipes that may or may not have included fermented jelly beans. And Tilly? She was the getaway driver, using her handmade leaf-cart which only occasionally caught fire on downhill slopes. This year’s mission was different. Bigger. Bolder. Borderline illegal in three counties (if gnome law were ever enforced, which, thankfully, it wasn’t). They had set their sights on High Hare Haven — the elite burrow community of the Easter Bunny himself. “We’re going to sneak into the Bunny’s personal egg vault,” Bramble declared, nose twitching with anticipation, “and leave our eggs there. Reverse robbery. Joy-burglary. Egg-bomb of happiness.” “That’s… bold,” Pip said, already halfway into a bush for surveillance. “Also, we might die. But like… in a festive way.” “Imagine the Bunny’s face,” Tilly sighed dreamily, tucking a giggle-egg under her bonnet. “He’ll open his vault and be confused and delighted. Or mildly concussed. Either way, a memory.” So they plotted. And packed. And possibly had too much elderflower wine. At dawn, with cheeks rosy and hats lopsided, the Eggcellent Trio rolled toward legend, wobbling in their little leaf-cart full of chaos, glitter, and cheer. The sun had barely yawned over Whimwood Glen when the Eggcellent Trio rolled to a halt behind a suspiciously large mushroom that Tilly claimed had “excellent acoustics for eavesdropping.” Before them loomed High Hare Haven — a sprawling underground compound disguised as a hill, complete with a topiary shaped like a smug-looking rabbit and a "No Solicitors" sign that Pip was certain had once been a gnome. “Alright,” Bramble whispered, adjusting his oversized pom-pom hat like a war general donning his helmet. “We’re going in quiet, fast, and as delightfully illegal as gnome-ly possible.” “Are we sure this isn’t just trespassing?” Tilly asked, adjusting her knitted bloomers. “Like, Eastery trespassing, sure. But still…” “No. It’s reverse burglary,” Bramble insisted. “Totally different. We’re leaving things. That’s gifting with flair.” High Hare Haven was guarded by a platoon of overly serious bunnies wearing aviator goggles and fitted vests embroidered with “EggSec.” Pip, the smallest and sneakiest of the three, executed his signature move: the Hop ’n’ Drop. It involved hopping like a bunny, dropping like a gnome, and generally confusing everyone within a 10-foot radius. He slipped past the guards using a cardboard decoy shaped like a motivational quote about carrots. Inside, the halls shimmered with magical wards — pastel runes glowing faintly, whispering phrases like “Access Denied,” “Hippity Hop No,” and “Don’t Even Try It, Chad.” Pip snorted and picked the lock with a candy cane sharpened to a felony-level point. He was in. Meanwhile, Bramble and Tilly made their approach from the rear, scaling a jellybean drainage chute. It was slick. It was sticky. It was absolutely not up to code. “Why is everything in here edible and also a death trap?” Tilly hissed, chewing absently on her sleeve. “That’s called branding,” Bramble replied. “Now climb.” After what felt like a lifetime of crawling through a licorice-scented wind tunnel, they reached the vault: a massive golden egg embossed with the words “BunVault 9000 – Authorized Whiskers Only.” Pip was already there, munching nervously on a marshmallow decoy egg. “Bad news,” he whispered. “The Bunny’s in there. Like, in the vault. Napping. On a pile of Fabergé backups and Cadbury prototypes. He looks very… serene.” “So we stealth it,” Bramble said, wide-eyed. “Drop the eggs, don’t wake the bun, get out. Like folklore ninjas.” “With hats,” Tilly added. They crept in, balancing their carefully curated chaos-eggs in gloved hands. Pip tiptoed over a glowing carrot-shaped alarm, while Tilly used her scarf to muffle the sound of glitter spilling from her surprise-bomb egg. Bramble, too round to be stealthy, rolled like an oddly soft cannonball behind a stack of commemorative Peep dispensers. Then it happened. Someone — and historians would never agree on who — sneezed. It was not a small sneeze. It was a gnome-sized, pollen-induced, allergy-fueled kaboom of a sneeze that echoed off the vault walls like a jazz solo on bath salts. The Bunny stirred. His left ear twitched. One eye fluttered open… and locked onto Pip, who froze mid-egg placement like a tiny Easter-themed criminal caught mid-gift. “...The fluff,” the Bunny growled, voice deep and oddly seductive for a rabbit. “Who the fluff are you?” The trio panicked. Bramble launched a Confetti Egg of Tactical Distraction™. It exploded in a blast of rose-scented streamers and faint giggling noises. Tilly dove under a velvet table. Pip did a cartwheel so perfect it nearly earned him a sponsor. “We’re joy insurgents!” Bramble cried, crawling toward the exit. “We come bearing unsolicited delight!” “And artisan eggery!” added Tilly, throwing a marshmallow grenade that fizzled with the smell of nostalgia. The Bunny blinked. Then blinked again. He stood slowly, brushing glitter off his tail with dramatic flair. “You… … to give me eggs?” “Well, we weren’t going to just keep them,” Pip muttered, somewhat insulted. For a long moment, the room held its breath. The Bunny stared at the chaos. At the rainbow of odd eggs now nestled among his curated collection. At the gnomes—wide-eyed, covered in sparkles, one of them chewing his own hat out of nerves. Then the Bunny… laughed. A soft, huffy kind of chuckle at first, which soon snowballed into a deep, belly-hopping cackle. “You’re all certifiably insane,” he said. “And possibly my new favorite people.” He offered them a cup of carrot espresso and a chocolate cigar. “No one’s surprised me in a hundred years,” he admitted. “I’d forgotten what nonsense felt like. It’s delightful. Dangerous, but delightful.” The Eggcellent Trio beamed. Bramble wept a little, blaming it on the espresso. Pip tried to pickpocket a Fabergé just for old time’s sake. Tilly gifted the Bunny a “Tickle Egg” which snorted every time someone walked past it. They didn’t get arrested. They got invited back. Officially. As chaos consultants. From that day forward, every Easter morning in Whimwood and beyond, odd little eggs would appear where none had been — on doorknobs, in shoes, under teacups. They didn’t hatch anything living, but they often hissed compliments or whispered off-key songs. No one knew where they came from. Except everyone did. And they smiled. Because somewhere out there, three gnomes in knitted clothes were probably giggling behind a bush, cartwheeling through danger, and redefining what it meant to deliver joy… one wildly unnecessary egg at a time.     Spring turned to summer, and summer to cider-season, but the whispers of *The Eggcellent Trio* only grew louder. Children would wake to find eggs that burped haikus. Grandmothers discovered pastel spheres in their breadboxes that told scandalous jokes in Old Gnomish. One bishop swore his sermon notes were replaced by a talking yolk that recited Shakespeare, backwards. The Bunny — now their greatest accomplice — commissioned them as official “Agents of Anarchy & Cheer,” complete with embroidered sashes they never wore because Pip used his to smuggle tarts. Their leaf-cart was upgraded to a licorice-fueled hover-sled, which exploded often and to great applause. Occasionally, other gnomes tried to copy them. One trio attempted a "Maypole Mayhem" stunt with explosive taffy. It ended in melted shoes and a goat with trust issues. The truth was simple: only Bramble, Tilly, and Pip had the right balance of heart, humor, and total disregard for sensible planning. Now and then, on especially magical mornings, if you follow a trail of giggles and candy wrappers deep into Whimwood Glen, you might stumble upon a scene beneath a cherry blossom tree — three gnomes, bellies full of laughter, arms full of nonsense, and eyes twinkling with plans they probably shouldn't share. And somewhere in a vault, in the heart of High Hare Haven, a single egg sits on a velvet pillow. It hums softly. It smells faintly of cookies. And once a year, it cracks open — not with a chick, but with a new idea. An idea wild enough to earn its place in the legend of the Eggcellent Trio… ...the only gnomes to ever break into a vault to break out a holiday.     Love the tale of Bramble, Tilly, and Pip? 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par Bill Tiepelman

Les deux saisons du renard

Dans un coin reculé du monde, là où le soleil et la lune dansaient à la frontière de deux saisons, un renard d’origine extraordinaire errait dans la forêt. On disait qu’il ne s’agissait pas d’une créature ordinaire, mais d’un être dont on parlait dans les mythes – un gardien de l’équilibre, un émissaire à la fois du feu et du gel. Ceux qui prétendaient l’avoir vu parlaient d’une étrange beauté : une moitié de sa fourrure brûlait des couleurs vives de l’automne, tandis que l’autre scintillait comme de la neige fraîchement tombée, comme si la créature elle-même incarnait la lutte éternelle entre la chaleur et le froid. L'âme divisée de la forêt La forêt qui l'abritait ne ressemblait à aucune autre. D'un côté, les feuilles d'ambre tombaient sans fin, recouvrant le sol d'un tapis rouge et or ardent. L'air sentait la terre et la fumée, là où le craquement des pas annonçait votre présence. Pourtant, il suffisait de quelques pas pour que le paysage se transforme. Le givre s'accrochait aux branches squelettiques et le sol était dur de glace. Les flocons de neige flottaient doucement dans le silence et la morsure amère de l'hiver s'emparait des sens. Les légendes racontent que le renard est né au moment précis où les saisons se heurtaient, à l’instant fugace où l’automne meurt et où l’hiver prend son premier souffle. Le monde avait tremblé à cette frontière, et de son battement de cœur, le renard a émergé. Les deux côtés de la forêt vénéraient la créature, l’appelant le Gardien de l’équinoxe , un esprit envoyé pour s’assurer qu’aucune saison ne prenne le pas sur l’autre. Mais la vénération a vite cédé la place à la cupidité. Car là où réside l’équilibre, réside aussi le pouvoir. La trahison des saisons Tous ceux qui cherchaient le renard ne l’admiraient pas. Des histoires circulaient selon lesquelles capturer la créature équivalait à dominer la nature elle-même. Les fermiers murmuraient que son sang pouvait invoquer un printemps éternel ou une récolte sans fin, tandis que les seigneurs de guerre rêvaient d’exploiter les tempêtes ou les sécheresses pour paralyser leurs ennemis. Ainsi, les chasseurs arrivèrent, leurs pièges armés de dents de fer et leurs cœurs endurcis par l’ambition. Mais le renard était insaisissable, se glissant entre les ombres et le gel, ne s’attardant jamais assez longtemps pour être clairement vu. Jusqu'à une nuit fatidique. Un chasseur nommé Kaelen, amer et fatigué par des années de chasse à la créature, a conçu un piège unique en son genre. Il comprenait la nature du renard, son lien avec les saisons. Il a placé son piège au cœur de la forêt, là où les feuilles d'automne rencontrent la neige de l'hiver, et a attendu en silence. Les heures se sont étirées jusqu'à l'éternité, la forêt respirant autour de lui, jusqu'à ce qu'enfin la créature apparaisse. Elle se déplaçait avec une grâce étrange et éthérée, ses moitiés ardentes et glacées scintillant au clair de lune. Kaelen retint son souffle tandis que le renard s'approchait de l'appât. Au moment où il posa le pied sur le piège dissimulé, ses yeux dorés croisèrent les siens. À cet instant, il sentit quelque chose remuer au plus profond de lui-même – une vague de chagrin si profonde qu'elle le fit presque tomber à genoux. Mais la détermination du chasseur se renforça. Avec un bruit sec, le piège se referma. La malédiction de la cupidité Kaelen s'approcha triomphalement du renard capturé, mais en s'approchant, il remarqua quelque chose d'étrange. Le renard ne se débattait pas et ne grognait pas. Au lieu de cela, il le regardait avec une expression calme et entendue. Sa voix, douce comme la neige qui tombe, emplissait son esprit. « Tu ne comprends pas ce que tu as fait », dit-il, le son portant le poids des siècles. « L’équilibre que je maintiens est fragile. Sans moi, les saisons se déchaîneront sans retenue, se consumant les unes les autres jusqu’à ce qu’il ne reste plus rien. » Kaelen hésita, les paroles du renard rongeaient sa cupidité. Mais il avait passé trop d'années à courir après ce prix pour faire marche arrière maintenant. Il emporta la créature dans un village lointain, avec l'intention de la vendre au plus offrant. Pourtant, au fil des jours, des choses étranges commencèrent à se produire. La forêt derrière lui se dessécha et mourut, sa chaleur d'automne cédant la place à un hiver impitoyable. Le gel s'étendait davantage chaque jour, s'infiltrant dans les terres environnantes. Les villages furent engloutis par les congères, leurs habitants fuyant l'emprise glaciale d'un hiver sans fin. Kaelen se mit à rêver du renard, ses yeux dorés le hantant d'un jugement muet. « Libère-moi », murmura-t-il dans son sommeil, encore et encore, jusqu'à ce que le son devienne insupportable. Le triomphe du chasseur se transforma en une culpabilité purulente. Il comprit trop tard que sa cupidité avait déclenché une catastrophe qu'il ne pouvait contrôler. La Rédemption Désespéré de réparer son erreur, Kaelen retourna dans la forêt avec le renard. Mais le paysage n'était plus le même. Les clairières d'automne vibrantes avaient été dévorées par le gel, leurs feuilles ardentes étaient désormais cassantes et sans vie. La neige et la glace recouvraient le sol où régnait autrefois la chaleur. Le renard, bien qu'affaibli, leva la tête comme s'il sentait le changement. « Il faut rétablir l’équilibre », a-t-il déclaré d’une voix faible mais résolue. « Mais cela aura un prix. » Kaelen s'agenouilla devant la créature, les larmes se glaçant sur ses joues. « Que dois-je faire ? » Le renard le fixa de ses yeux dorés, une lueur de tristesse dans leurs profondeurs. « Pour réparer le monde, il faut donner une vie. Le choix t'appartient. » Sans hésitation, Kaelen hocha la tête. Il savait que le prix de sa cupidité ne pourrait être payé que de sa propre vie. Le renard s'avança, ses moitiés ardentes et glaciales se mélangeant en une lueur radieuse. Lorsqu'il le toucha, Kaelen sentit une chaleur se répandre dans sa poitrine, suivie d'un calme glacial. Sa vision s'assombrit, et la dernière chose qu'il vit fut le renard debout, entier et intact, alors que la forêt commençait à cicatriser. L'héritage du gardien de l'équinoxe Le renard erre toujours dans la forêt, sa fourrure ardente et glacée rappelant l'équilibre fragile qu'il protège. Certains disent que la nuit de l'équinoxe, lorsque les saisons se rencontrent, on peut entendre son cri obsédant - un son à la fois lugubre et beau, qui résonne à travers les arbres. C'est un avertissement, une histoire transmise de génération en génération : l'équilibre de la nature n'est pas une chose à posséder, mais une force à respecter. Et si jamais vous vous trouvez à marcher dans une forêt où l'automne rencontre l'hiver, avancez prudemment. Vous pourriez apercevoir le Gardien de l'Équinoxe, qui veille, attend, s'assure que le monde reste intact. L'héritage du gardien de l'équinoxe Le renard erre toujours dans la forêt, sa fourrure ardente et glacée rappelant l'équilibre fragile qu'il protège... Possédez les deux saisons de Fox Apportez l'enchantement de cette légende dans votre propre espace avec de magnifiques produits inspirés de l'histoire. Que vous cherchiez à transformer votre maison avec une tapisserie, une impression sur bois unique ou un coussin douillet, nous avons quelque chose pour chaque admirateur de la dualité de la nature. Parcourez ces articles exclusifs : Tapisserie - Transformez vos murs avec l'image saisissante du renard incarnant les saisons. Impression sur bois - Ajoutez une touche rustique à votre décor avec cette œuvre d'art unique montée sur bois. 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