Malices d'hiver en rayures et dentelles

Fiona Frost n'était pas un esprit de l'hiver ordinaire. Non, c'était le genre de farceuse capable de gâcher un concours d'anges dans la neige avec une boule de neige parfaitement placée — ou ce qu'elle appelait une « intervention créative ». Et aujourd'hui, alors que la neige scintillait et que le vent glacial murmurait à travers la forêt gelée, Fiona était assise avec suffisance dans la neige, ses bas rayés rentrés dans ses bottes, en train de comploter sa prochaine espièglerie.

« Beurk, c'est mort ici », grommela-t-elle, en faisant tournoyer une brindille gelée entre ses doigts. Ses couettes bicolores — rose d'un côté, bleu de l'autre — étaient givrées de flocons, sans que cela ne la dérange. « Les créatures de la forêt hibernent, les humains évitent les gelures, et les bonhommes de neige ? Ne me lancez même pas sur ces tas de glace paresseux. Qu'est-ce qu'une fille doit faire pour s'amuser un peu par ici ? »

Un pépiement attira son attention. Perché sur une branche voisine, un minuscule oiseau grelottait de froid. Ses grands yeux dardés nerveusement, sentant sans aucun doute qu'il était en présence de problèmes. Fiona afficha un sourire en coin, ses lèvres peintes se courbant avec malice. « Oh, ne me regarde pas comme ça », dit-elle en posant une main sur son cœur, l'emblème rouge brodé sur son corset paraissant presque sincère. « Je ne m'en prends pas aux oiseaux… d'habitude. »

L'oiseau pencha la tête. Fiona fit de même, l'imitant. « Allez, file. Envole-toi avant que je ne décide de te transformer en décoration. » L'oiseau pépia une fois de plus et détala, laissant Fiona seule à nouveau. Elle soupira théâtralement, se laissant tomber dans la neige pour contempler le ciel. « Tout ce que je fais pour me divertir. Peut-être devrais-je lancer un TikTok de farces hivernales… oh, attendez, pas de Wi-Fi dans les bois. Évidemment. » Ses pensées furent interrompues par le bruit de la neige craquant sous des pas. Quelqu'un — ou quelque chose — s'approchait. Fiona se redressa, ses yeux vairons se plissant. « Eh bien, eh bien, qu'avons-nous là ? » chuchota-t-elle, époussetant la neige sur ses manches garnies de dentelle.

Un homme trébucha hors des arbres, engoncé dans une parka ridiculement trop grande, le genre de tenue qui criait « Je n'ai rien à faire ici ». Ses bottes étaient couvertes de neige et son visage était caché sous des couches d'écharpes. Fiona ne put s'empêcher de ricaner. « Un touriste », grommela-t-elle en se levant. « Ça va être amusant. » L'homme ne la remarqua pas tout de suite, trop occupé à manipuler sa carte. Une carte. En 2024. Fiona manqua de s'étouffer. « Excusez-moi ! » appela-t-elle en agitant sa main gantée. L'homme leva les yeux, sursauta et recula. « Wouah ! Vous… vous m'avez fait peur ! »

Fiona haussa un sourcil. « Vous êtes au milieu des bois, en pleine tempête de neige, et vous ne vous attendiez pas à voir quelqu'un ? Choix audacieux. » L'homme hésita, son souffle formant des nuages dans l'air froid. « Je… je crois que je suis perdu. » « C'est évident », dit Fiona en croisant les bras. « Qu'est-ce qui m'a mis sur la voie ? Le fait que vous soyez habillé comme un sac de couchage vivant ou la carte qui est plus vieille que vous ? » L'homme fronça les sourcils. « Écoutez, je n'ai pas besoin de vos sarcasmes. J'ai juste besoin d'indications. » Fiona eut un halètement théâtral, posant une main sur son cœur. « Oh, mon chéri, ce ne sont pas des sarcasmes. C'est juste ma charmante personnalité. »

L'homme gémit en fourrant la carte dans sa poche. « Très bien. Vous pouvez m'aider ou pas ? » Fiona fit semblant de réfléchir, tapotant ses lèvres de son doigt. « Hmm… je pourrais vous aider. Mais où est le plaisir là-dedans ? » « Le plaisir ? » répéta l'homme, exaspéré. « Je gèle ici ! Ce n'est pas un jeu ! » « Vraiment ? » répliqua Fiona, son sourire s'élargissant. « La vie est un jeu, mon cher, et c'est moi qui en dicte les règles. »

Avant que l'homme ne puisse protester, Fiona claqua des doigts. Une bourrasque de vent glacial tourbillonna autour de lui, le soulevant du sol et le faisant tourner en rond. Ses cris étouffés furent presque noyés par le rire de Fiona. Quand le vent finit par le poser, il était assis dans un cercle parfait de neige immaculée, sa parka désormais couverte de paillettes. Fiona frappa dans ses mains, ravie. « Oh, c'est tellement mieux. Vous êtes fabuleux, mon cher ! » L'homme crachota en époussetant les paillettes de ses manches. « Qu'est-ce que… qu'est-ce que vous avez fait ?! »

« Détends-toi, monsieur paillettes », dit Fiona en faisant un geste de la main pour le calmer. « Tout va bien. Juste un petit relooking. » « Vous êtes folle », grommela-t-il en se relevant. « Je me tire d'ici. » « Bonne chance ! » lança Fiona derrière lui. « J'espère que vous apprécierez de marcher en rond ! » Il s'arrêta et la foudroya du regard. « Qu'est-ce que ça veut dire ? » Fiona eut un sourire en coin, ses yeux brillant de malice. « Oh, je n'ai pas mentionné ? Cette forêt est enchantée. À moins que je ne vous aide, vous n'irez nulle part. » L'homme gémit en levant les bras au ciel de frustration. « Très bien ! Que voulez-vous ? »

« Hmm… » Fiona tapota son menton pensivement. « Que dirais-tu… d'un compliment ? » « Un compliment ? » « Oui », dit-elle en faisant tournoyer une mèche de cheveux. « Dis-moi que je suis fabuleuse, et je te laisserai peut-être partir. » L'homme la fixa, la mâchoire serrée. Finalement, il soupira. « Très bien. Tu es… fabuleuse. » Fiona rayonna. « Eh bien, merci ! Tu vois, ce n'était pas si difficile, n'est-ce pas ? » Elle claqua à nouveau des doigts et les arbres semblèrent s'écarter, révélant un chemin dégagé. « Voilà. Bon voyage, monsieur paillettes ! » L'homme n'attendit pas pour poser des questions. Il se précipita sur le chemin en grommelant dans sa barbe. Fiona le regarda partir, un sourire satisfait aux lèvres. « Les humains », dit-elle en secouant la tête. « Si faciles à manipuler. »

Elle se laissa retomber dans la neige, croisa les jambes et contempla le ciel. « Maintenant, qui est le prochain ? » se demanda-t-elle à voix haute, son sourire s'élargissant encore. L'hiver était son terrain de jeu, et elle n'avait pas fini de jouer.

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