Baby Scales in a Fur-Trimmed Coat

Ein Marshmallow mit Krallen

Der Winter war im magischen Wald Frostwhisk angekommen, und mit ihm eine unerträgliche Kälte, die in jede Ritze, Ecke und Kralle kroch. Zumindest sah Scalesworth, der winzigste Drachenschlüpfling, der je den bereiften Wald beehrt hatte, die Sache so. Er steckte in seinem bauschigen roten Mantel samt fellbesetzter Kapuze und sah weniger wie ein furchterregendes Fabelwesen aus als wie ein wandelnder Marshmallow mit Krallen.

„Das ist lächerlich“, murmelte Scalesworth und zog mit den kurzen Krallen am Reißverschluss. „Drachen sollen majestätische, feurige Bestien sein, nicht … was auch immer das hier ist.“ Er deutete dramatisch auf seine winzigen bereiften Zehen. „Ich habe Klauen, verdammt noch mal! Ich sollte durch die Lüfte segeln und Bauern in Angst versetzen, statt hier wie eine nasse Socke zu zittern.“

Eine eisige Böe unterbrach sein Brummen und wirbelte Schneeflocken wie den sarkastischen Applaus der Natur um ihn herum. „Oh, wunderbar. Schnee. Mein Lieblingszeug“, sagte er mit so viel Sarkasmus, dass der Reif hätte schmelzen können. „Warum kann ich nicht wie normale Wesen Winterschlaf halten? Bären dürfen diesen Unsinn verschlafen. Aber nein, ich muss wach bleiben, um ‚wichtige Lektionen fürs Leben‘ zu lernen oder was Mama gesagt hat, bevor sie irgendwohin ins Warme flog.“

Die Acht-Zentimeter-Schneeballoffensive

Entschlossen, das Beste aus seiner Lage zu machen, erkundete Scalesworth den nahen Wald. Bald stieß er auf eine Gruppe Waldtiere mitten in einer erbitterten Schneeballschlacht. Eichhörnchen, Kaninchen und sogar ein Dachs bewarfen einander mit der Präzision erfahrener Krieger.

„Hey, kann ich mitspielen?“, fragte Scalesworth und watschelte zu ihnen. Sein übergroßer Mantel machte dabei leise wusch-wusch, was nicht gerade einschüchternd wirkte.

Der Dachs, ein ergrauter Veteran des Schneekampfs, musterte ihn. „Du? Ein Drache? In dem Mantel? Du wärst ungefähr so nützlich wie ein Schneeball im Lagerfeuer.“

Scalesworth sträubte sich – zumindest versuchte er es. Wegen seiner bauschigen Jacke war es schwer, anders als entzückend auszusehen. „Nur damit du es weißt: Ich bin ein furchterregender Drache!“, erklärte er und blähte die Brust auf. „Mit einem einzigen Atemzug könnte ich dieses ganze Schlachtfeld schmelzen.“

Der Dachs hob eine Braue. „Ach ja? Dann los. Schmelz etwas.“

Scalesworth zögerte. „Nun … also … ich könnte, wenn ich wollte. Mir ist nur gerade nicht danach. Es ist zu kalt für Feuer, weißt du? Wissenschaft und so.“

Der Dachs schnaubte. „Klar, Kleiner. Wie du meinst. Steh einfach nicht im Weg, ja?“

Scalesworth kniff die Augen zusammen. „Na warte“, flüsterte er. Er watschelte zu einem Schneehaufen und formte einen Schneeball von wahrhaft epischen Ausmaßen. Er war schief, leicht gelblich – weshalb, wusste er nicht und wollte es auch nicht bedenken – und hielt kaum zusammen, aber er war sein Meisterwerk. „Sie werden den Tag bereuen, an dem sie Scalesworth den Kuscheligen unterschätzt haben“, murmelte er und umklammerte den Schneeball wie ein magisches Artefakt.

Mit gewaltigem Brüllen – oder zumindest einem quietschenden Zwitschern, von dem er hoffte, dass es wie Brüllen klang – schleuderte Scalesworth seinen Schneeball auf den Dachs. Leider machten seine winzigen Arme und die schiere Masse des Mantels den Wurf wenig aerodynamisch. Der Schneeball flog ungefähr acht Zentimeter, bevor er in der Luft zerfiel.

Der Dachs blinzelte. „Wow. Furchteinflößend“, sagte er trocken. Die Eichhörnchen brachen in Gelächter aus; eines fiel vor lauter Keuchen tatsächlich in den Schnee.

Scalesworth spürte seine Wangen heiß werden, nicht vom Feuer, sondern vor Scham. „Wisst ihr was? Vergesst es. Das brauche ich nicht. Ich bin ein Drache. Ich habe Besseres zu tun.“ Er drehte sich um und watschelte davon, murmelte über undankbare Säugetiere und darüber, dass er jede Schneeballschlacht gewinnen würde, wenn er nicht diesen blöden Mantel trüge.

Klein, aber offenbar mächtig

Beim Davonstapfen bemerkte Scalesworth ein schwaches Glitzern im Schnee. Neugierig bückte er sich und grub etwas aus, das wie eine winzige Kristallkugel aussah. Sie funkelte im Wintersonnenlicht und warf Regenbögen auf den Schnee. „Hm. Was ist das?“, fragte er laut.

Bevor er sie genauer untersuchen konnte, begann die Kugel leise zu summen. Plötzlich explodierte sie in einem Lichtblitz, und Scalesworth stand vor einem riesigen Eisgolem. Das Wesen ragte über ihm auf, die frostigen Augen bedrohlich leuchtend.

„EINDRINGLING“, dröhnte der Golem. „BEREITE DICH AUF DEINE VERNICHTUNG VOR.“

Scalesworth blinzelte zu der massigen Gestalt hoch. „Oh, großartig. Natürlich. Als wäre mein Tag nicht schon schlecht genug.“

Scalesworth dachte schnell und tat das Einzige, was ihm einfiel: Er zog den Mantel bis oben zu, plusterte sich so weit wie möglich auf und rief: „HEY! ICH BIN EIN DRACHE! DU WILLST KÄMPFEN? NA LOS!“

Zu seiner Überraschung hielt der Golem inne. „DRACHE? OH, ÄH, ENTSCHULDIGUNG. DAS WUSSTE ICH NICHT. DU BIST SEHR KLEIN FÜR EINEN DRACHEN.“

„ICH BIN KLEIN, ABER MÄCHTIG!“, fauchte Scalesworth. „UND JETZT LASS MICH IN RUHE, BEVOR ICH DICH IN EINE PFÜTZE VERWANDLE.“

Der Golem zögerte und wich dann langsam zurück. „MEINE ENTSCHULDIGUNG, O GROSSER UND MÄCHTIGER DRACHE.“ Damit verschwand er im Wald und ließ Scalesworth siegreich zurück.

Als Scalesworth zum Schneeballschlachtfeld zurückkehrte, starrten ihn die anderen Tiere ehrfürchtig an. „Hast du gerade einen Eisgolem verjagt?“, fragte der Dachs, dessen Kinnlade beinahe den Boden berührte.

Scalesworth zuckte lässig mit den Schultern. „Ach, war nichts. Ein ganz normaler Tag im Leben eines Drachen.“

Die Eichhörnchen erklärten ihn sofort zu ihrem Anführer, und der Dachs gab widerwillig zu, dass Scalesworth vielleicht, ganz vielleicht, doch nicht so nutzlos war. Als die Sonne über dem verschneiten Wald unterging, musste Scalesworth lächeln. Er mochte klein und etwas tollpatschig sein, und sein Mantel mochte ihn wie eine Tomate aussehen lassen, aber er war ein Drache – und das genügte.

„Scalesworth der Kuschelige“, sagte er zu sich. „Klingt gar nicht schlecht.“