Splashing in Magic Waters

Wichtige Gnomengeschäfte

Tief im verzauberten Herbstwald, wo die Blätter rot und golden leuchteten, lebte ein Gnom namens Gribble. Gribble war kein gewöhnlicher Gartenzwerg von der Stange. Nein, nein. Er war so schelmisch, wie man nur sein konnte, mit einem Kichern, das Bäume erröten ließ, und einem Witz, schärfer als die Klinge, die er ohnehin nie benutzte. Seien wir ehrlich: Gribble war mehr für Spaß als für Arbeit zu haben.

Und dann war da Sprout. Ach, Sprout, sein winziger Drachengefährte. Sprout war … nun, „entzückend chaotisch“ trifft es gut. Mit Flügeln, die zu groß für seinen Körper waren, und der Neigung, Rauchringe zu hicksen, glich er einem fliegenden Kleinkind mit großer Klappe. Zusammen waren sie eine wandelnde oder fliegende Katastrophe, aber auf die unterhaltsamste Weise.

An einem frischen Herbstnachmittag spazierten Gribble und Sprout durch den Wald, ohne Ärger zu suchen – was bedeutete, dass der Ärger sie garantiert finden würde. Sie kamen an einen Bach, dessen klares kaltes Wasser das feurige Blätterdach spiegelte. Gribble, stets für Unsinn zu haben, fand dies den perfekten Augenblick für eine Pause von „wichtigen Gnomengeschäften“. Damit meinte er absolut nichts Produktives.

„Also gut, Sprout“, sagte Gribble, rieb sich die Hände und ließ die Augen vor Freude leuchten. „Badezeit!“ Er hatte selbstsicher verkündet, Sprout werde das kalte Wasser hassen. Sprout, der nie einen Vertrag zur Achtung von Gribbles Ansichten unterschrieben hatte, bewies sofort das Gegenteil. Mit einem schrillen Quieken wie ein Kessel kurz vorm Platzen stürzte er in den Bach, flatterte mit den kleinen Flügeln und spritzte Wasser überallhin. Und mit überallhin meine ich mitten in Gribbles Gesicht. „Ah! Du durchnässte kleine Echse!“, prustete Gribble und wischte seinen Bart ab, der nun eher einem nassen Wischmopp als seinem üblichen würdevollen Gewirr glich. „Ich sagte, du sollst baden, nicht ich!“

Sprout war natürlich viel zu beschäftigt mit Planschen und kleinen Feuerblasen, um zuzuhören. Alle paar Sekunden tauchte er die Schnauze an die Oberfläche und hickste eine weitere Gruppe schimmernder Blasen hervor. Gribble nannte sie wegen ihres orangefarbenen Leuchtens Feuerblasen. Das war eine Beobachtung, keine besonders belastbare wissenschaftliche Schlussfolgerung. Eine Blase platzte auf Gribbles Nase, und er musste amüsiert schnauben. Der kleine Quälgeist war zu niedlich, um lange böse zu bleiben.

Der Spritzkrieg beginnt

„Also gut, Sprout“, sagte Gribble mit einem diabolischen Grinsen und krempelte die Ärmel hoch. „Wenn du einen Spritzkrieg willst, bekommst du einen!“ Er trat in eine sandige Vertiefung des Bachs, verhakte seine Ferse im anderen Stiefel und setzte sich mit der Anmut eines an einen Amboss gebundenen Steins hin. Wasser explodierte in alle Richtungen, als der Gnom auf seinem gut gepolsterten Hintern landete. Wellen überspülten den ahnungslosen Sprout, der sofort mit heftigem Flügelschlagen und schrillem Kichern zurückschlug. Gnome waren nicht gerade für ihre Schwimmkunst bekannt, doch Gribble war es egal. Er hatte den Spaß seines Lebens.

So ging es hin und her. Gribble lachte wie ein Verrückter, und Sprout tat sein Bestes, ihm die Würde abzuwaschen. Für beiläufige Beobachter sah es wie ein ausgewachsener Aufruhr zwischen einem Minidrachen und einer übergroßen Gartendekoration aus. Weit daneben lag das nicht. „Das nennst du einen Spritzer?“, brüllte Gribble und fegte eine Welle auf Sprout zu. Der duckte sich und schickte mit einem perfekt getimten Schwanzschlag Wasser direkt in Gribbles offenen Mund.

„Gah! Du schleimiger kleiner …“, prustete Gribble erneut, doch sein Lachen war lauter als seine Beschwerden. Er hätte schwören können, dass Sprout ihn angrinste. Freche Echse.

Unterbrochene Ruhe

Als die Sonne tiefer sank und warmes orangefarbenes Licht über den Wald legte, brachen Gribble und Sprout schließlich nass und erschöpft am Ufer zusammen. Um sie herum war der Wald wieder still wie gewohnt, die Vögel sangen süß, und Blätter raschelten sanft in der Brise. Es war beinahe … friedlich. Bis Sprout erneut hickste. Diesmal kam statt Blasen ein winziger Feuerstrahl heraus und entzündete ein trockenes Blatt unter Gribbles Stiefelschnalle. „Na, das ist ja perfekt“, stöhnte Gribble und betrachtete die kleine Flamme auf seinem Fuß. Prompt tauchte er ihn in den Bach. Das Blatt erlosch zischend; das Leder darunter war nass und unversehrt. „Danke, Sprout. Wirklich. Genau das habe ich gebraucht.“

Sprout zwitscherte entschuldigend und bespritzte Gribble dann mit einem schelmischen Funkeln in den Augen ein letztes Mal. Der Gnom seufzte dramatisch und blickte zum Himmel. „Ich weiß nicht, warum ich dich behalte“, murmelte er. „Aber wer sonst würde meine Stiefel am selben Nachmittag putzen und beinahe rösten?“ Gespielt empört erhob sich Gribble, die Kleidung noch tropfend. Er sah zum klatschnassen Drachen hinunter, der im flachen Wasser lag und zufrieden den Schwanz bewegte. Gribble musste grinsen. Bei all ihrem Chaos wollte er es nicht anders.

„Na komm, du nasser Salamander“, sagte Gribble grinsend und bot Sprout die Hand. „Suchen wir einen Ort zum Trocknen, bevor in meiner Hose Pilze wachsen.“ Er holte das verkohlte Blatt unter der Schnalle hervor und tauchte es noch einmal ein, bevor er es auf einen nackten Stein legte. Sprout beobachtete das mit der ernsten Aufmerksamkeit eines Wesens, das hoffte, der Vorfall werde nicht in seiner Jahresbeurteilung auftauchen.

„Unfälle passieren“, sagte Gribble. „Sie anderen zu überlassen ist der dumme Teil.“

Sprout zwitscherte. Gribble wrang seinen Hut aus, der so viel Wasser abgab, dass sich der Bach unterbewertet fühlen konnte, und hielt ihn zur Begutachtung hin.

Der kleine Drache nieste eine vollkommene Blase hinein.

„Ja. Danke. Genau das hat noch gefehlt.“

Dann gingen sie und hinterließen nur nasse Fußspuren. Gribbles Hand blieb tief genug, dass Sprout sie fassen konnte, wenn der Weg steil wurde. Alle paar Schritte schmatzten die Stiefel des Gnoms zutiefst unwürdig, und jedes Mal zwitscherte Sprout entzückt. Bei all seinen Beschwerden versuchte Gribble kein einziges Mal, leiser zu gehen.