por Bill Tiepelman
Travesuras navideñas en Red Velvet
Toda temporada navideña necesita un poco de caos; no el suficiente para arruinar la Navidad, solo el suficiente para mantener a los renos humildes y a los elfos ligeramente traumatizados. Y si había una criatura excepcionalmente calificada para ofrecer ese delicado nivel de caos festivo, esa era Grindle Tock: un metro y medio de altura si contabas el sombrero, orejas tan afiladas como para cortar papel de regalo y una sonrisa tan pícara que probablemente tenía su propia historia. En ese momento, Grindle estaba sentado encima de un regalo gigante envuelto en papel rojo brillante, con los dedos de los pies descalzos moviéndose como si estuvieran tramando sus propios crímenes. El cálido resplandor de las luces navideñas le daba a su piel un aspecto casi angelical... lo cual era tremendamente engañoso para cualquiera que lo hubiera conocido durante más de ocho segundos. La fiesta detrás de él estaba llegando a esa fase borrosa en la que los elfos empezaban a armonizar villancicos antiguos ligeramente desafinados y con demasiada pasión. Tres de ellos ya habían formado un cuarteto de barbería, aunque ninguno sabía lo que era una barbería. Dos renos —achispados, aunque lo negaran— estaban en la mesa de la merienda discutiendo sobre las implicaciones filosóficas del pan de jengibre sin gluten. Un grupo de soldaditos de juguete permanecía inmóvil en su habitual formación estoica, pero incluso ellos parecían estar juzgando en silencio las decisiones cuestionables que se desarrollaban a su alrededor. Grindle, sin embargo, no se distraía con el espectáculo. Tenía la mirada intensa y entrecerrada de un estratega, o quizás de un mapache observando un cubo de basura sin cerrar. Su traje rojo de Papá Noel le quedaba pequeño, y lo abrazaba con el entusiasmo cariñoso de una prenda a punto de reventar si inhalaba mal. La hebilla de su cinturón brillaba como si conociera secretos. Su sombrero se desplomaba dramáticamente hacia un lado, como si estuviera exhausto de permitirle decir tonterías. En su regazo reposaba un pergamino hecho a mano titulado, con una caligrafía demasiado elaborada para alguien con su reputación: Operación Terremoto de Alegría. El subtítulo decía: «Una redistribución suave y no destructiva del espíritu navideño». Las opciones tachadas debajo incluían «ligeramente incómodo», «repelente de renos» e «ilegal sin permiso». Qué se consideraba exactamente "no destructivo" para Grindle era una pregunta que había atormentado al equipo legal de Santa Claus durante años. La lista de incidentes anteriores incluía guirnaldas de menta explosivas, una fuente de chocolate caliente que cobró consciencia y una rebelión de muñecos de nieve que requirió tres días de mediación y una orden de alejamiento. Técnicamente, Grindle no había sido responsable de todos ellos, pero había estado "junto al caos", lo que, en la terminología del taller, significaba suficientemente culpable. Esta noche, sin embargo... esta noche sentía el destino zumbando en sus huesos. O tal vez era el ponche de huevo. Era difícil saberlo. Grindle prefería creer que era el destino porque sonaba dramático y él vivía para la teatralidad. Cada elfo tenía un papel: fabricante de juguetes, manitas, panadero, pastor de renos. ¿El papel de Grindle? «Variable impredecible». Estaba escrito en su archivo en el gabinete de recursos humanos de Santa Claus, bajo la pestaña «Precaución». «Esto», murmuró para sí mismo, «va a ser mi obra maestra». Se recostó, balanceándose perfectamente sobre el regalo como si las cajas de regalo fueran su hábitat natural. Flexionó los dedos de los pies con un entusiasmo alarmante. Miró fijamente las luces centelleantes con la energía de una pequeña criatura a punto de tomar una decisión que embrujaría todo el edificio al amanecer. Su reflejo en un adorno cercano parecía demasiado complacido consigo mismo, lo que solo lo animó. Desenrolló el pergamino y tocó el primer punto de la lista: 1. Reubicar la Lista de los Traviesos. Una idea completamente inocente, en realidad, salvo que el destino de la "reubicación" figuraba simplemente como "un lugar divertido". El sentido del humor de Grindle lo había llevado una vez a guardar 400 renos de peluche dentro del trineo de Papá Noel. Papá Noel no se había reído. La señora Claus, en cambio, se había reído tanto que esnifó chocolate, lo que solo hizo que Grindle se sintiera reconocido. El segundo punto decía: 2. Reemplaza las botas de Papá Noel por otras con resortes. No son perjudiciales. Simplemente… energéticos. Incluso festivos. Piensa en el cardio. Punto tres: 3. Iniciar Flash Mobs de Muérdago. Sin más notas. Las implicaciones eran preocupantes. Escudriñó a la multitud en busca de su primer cómplice, o víctima. Solía ser lo mismo. Su mirada se posó en Jibble, un elfo envolvente de modales apacibles, conocido por ser amable, amigable y catastróficamente crédulo. Jibble bailaba lentamente con un trapeador, lo que Grindle categorizó mentalmente como "vulnerabilidad emocional: alta". Perfecto. —Esta noche es la noche —susurró Grindle otra vez, como el villano de un musical navideño que nadie había aprobado pero del que todos hablarían. Saltó con ligereza, con los dedos de los pies curvados sobre el borde de la caja de regalo, preparándose para entrar en acción... o para subirse a los hombros de alguien, según la oportunidad. El aire brillaba con anticipación, o quizás con la lluvia de purpurina. Difícil de distinguir en esta época del año. Y en algún lugar profundo del taller, un bastón de caramelo se partió por la mitad sin razón aparente. ¿Una señal? ¿Una advertencia? ¿O simplemente una falla estructural? Solo el tiempo lo diría. Grindle se deslizó fuera de la caja de regalo con la gracia teatral de quien habitualmente tropieza con nada. Sus dedos tocaron el suelo del taller con un suave golpe , y avanzó contoneándose como una pequeña amenaza de terciopelo rojo en una misión. Las luces de arriba centellearon con cautela, como si estuvieran presenciando las primeras etapas de un desastre a nivel del Polo Norte. Grindle hinchó el pecho, se ajustó el sombrero al ángulo preciso de «festivamente desquiciado» y marchó directo hacia Jibble, quien seguía bailando lentamente con el trapeador... ahora susurrándole afirmaciones. —Jibble —dijo Grindle, entrando directamente en su campo de visión como un anuncio emergente con forma de elfo—. Necesito tu ayuda. Jibble parpadeó lentamente, como si intentara determinar si Grindle era real o una alucinación inducida por unos chupitos de galleta. "Grindle... amigo... la última vez que dijiste eso, terminé pegado con cinta adhesiva a un tren en miniatura". —Sí —respondió Grindle con orgullo—, y eso te forjó carácter. También velocidad. Eras muy aerodinámico. Jibble miró al trapeador en busca de apoyo moral. El trapeador, siendo un trapeador, no le ofreció ninguno. Con el suspiro de derrota de quien sabe que resistirse es inútil, asintió. "Bien. ¿Qué necesitas?" La sonrisa de Grindle se ensanchó con un entusiasmo inquietante. "¡Una tarea sencilla! Vamos a, hipotéticamente, temporalmente y solo por motivos de moral... reubicar la Lista de Traviesos". Las pupilas de Jibble se dilataron. "Grindle. No." —Grindle. Sí. Jibble se aferró al trapeador como si fuera un salvavidas. "¿Sabes qué hará Papá Noel si se entera?" Grindle se encogió de hombros. "¿Me lo agradeces?" “Muela.” —Bien. Se dará cuenta ... ¡Pero lo devolveremos! Con el tiempo, probablemente. Jibble gimió internamente, pero lo siguió de todos modos, porque nunca se habían tomado buenas decisiones en una fiesta de Navidad. Los dos elfos se deslizaron por el caos arremolinado de la pista de baile del taller. Una conga los envolvía en un torbellino azucarado; la señora Claus seguía al frente, alzando su taza triunfalmente, cantando "¡CARDIO NAVIDEÑO!" mientras los renos se apresuraban a seguirles el ritmo. Un elfo DJ mezclaba villancicos clásicos con un bajo alarmante, haciendo vibrar varios adornos en los estantes cercanos. Un grupo de hombres de jengibre —de los encantados y vivientes— participaba en una acalorada batalla de baile con una bandada de duendes de nieve que, evidentemente, habían tomado cafeína. Grindle se movía intacto entre la locura, un pequeño agente del caos protegido por su propia energía absurda. Jibble, sin embargo, recibió un golpe en la cara con un bastón de caramelo, pisó un tazón de malvaviscos derramado y quedó brevemente atrapado dentro de una corona que alguien confundió con un accesorio de baile. Grindle no bajó el ritmo. Pronto llegaron al largo pasillo que conducía a la oficina de Santa. La música se desvaneció en un sordo golpeteo tras ellos, reemplazado por el sereno zumbido de maquinaria mágica y el tenue tintineo de campanas lejanas. Allí, el ambiente se sentía... oficial. Importante. Totalmente incompatible con lo que fuera que Grindle estuviera planeando. —De acuerdo —susurró Grindle, aplastándose contra la pared a pesar de que el pasillo estaba completamente vacío—. Debemos ser sutiles. —Grindle —dijo Jibble—, llevas un sombrero con un cascabel del tamaño de una ciruela. Grindle frunció el ceño, sacó la campana, la metió en el bolsillo de Jibble y continuó su misión sigilosa con pasos de puntillas exagerados, tan dramáticos que parecían una danza interpretativa sobre la paranoia. Llegaron a la puerta de la oficina de Papá Noel: una imponente placa de madera tallada que representaba renos, copos de nieve y un Papá Noel de aspecto angelical que desaprobaría por completo esta situación. Jibble tragó saliva con dificultad. El trapeador le temblaba en las manos. —Grindle —susurró—, quizá deberíamos pensar en… —Pensar es el enemigo de la aventura —declaró Grindle, empujando la puerta antes de que Jibble pudiera protestar. La oficina estaba vacía —Santa Claus y la señora Claus seguían "encendiendo la pista de baile", como había dicho la señora Claus—, así que no había peligro. La cálida luz de la lámpara iluminaba la habitación. Los papeles estaban cuidadosamente apilados. El globo terráqueo giraba perezosamente, brillando con un suave encanto. En el escritorio de Santa Claus, brillando con contenida autoridad cósmica, estaba el único objeto que no debían tocar bajo ninguna circunstancia: La Lista de los Niños Traviesos . Encuadernada en cuero. Repujada en oro. Irradiando el juicio sereno de mil padres decepcionados. Jibble se quedó paralizado. "No. En absoluto. Me voy. Vuelvo a fregar. Es más seguro". Pero Grindle ya había avanzado, colocando reverentemente sus manos sobre la lista como si estuviera saludando a un viejo amigo, o eligiendo el objeto más brillante para robar. —Grindle —dijo Jibble, con la voz quebrada como una galleta de jengibre bajo presión—, no puedes simplemente TOMARLO. —No lo voy a tomar —corrigió Grindle—. Lo estoy tomando prestado temporalmente para animar las fiestas con travesuras educativas. Se llama liderazgo. “Eso se llama delito grave”. Grindle resopló. "Solo si me pillan". Levantó la Lista de los Traviesos. Zumbaba con magia antigua, brillando con más intensidad cuanto más se alejaba del escritorio. El aire cambió. Las luces navideñas parpadearon. En algún lugar, una campana lejana sonó alarmada, o molesta. —De acuerdo —dijo Grindle—, primer paso: reubicación. Segundo paso... La puerta crujió. Ambos elfos se quedaron congelados. Una sombra pasó bajo el umbral. Se acercaron unos pasos pesados. El tipo de pasos que pertenecían a un hombre con opiniones sobre el buen comportamiento y una política de tolerancia cero para las travesuras de los elfos. Jibble susurró: "Estamos muertos". Grindle susurró: "Moriremos como héroes". Morirás. Me desmayaré y espero que eso cuente. El pomo de la puerta giró. Grindle se metió la lista de los malos dentro de la camisa. Ése era su plan. La puerta se abrió de golpe. La puerta se abrió de golpe con un silbido dramático, como si el universo mismo presentiera que algo lamentable estaba a punto de ocurrir. No entró Papá Noel, ni la señora Claus, ni ninguna figura de autoridad con la capacidad de revocar los privilegios del taller. En cambio, era... —¡Oh, dulce pan de jengibre! ¡Solo es oropel! —susurró Grindle dramáticamente. Tinsel Norell, encargada del inventario, imán del caos por su proximidad y la única elfa capaz de perder un cargamento entero de bastones de caramelo sin salir de la habitación, los miró a ambos con la expresión confusa de quien descubre un crimen con el que no quiere verse involucrado. Parpadeó. Luego volvió a parpadear. Luego suspiró, ya agotada por la visión que tenía ante sí. “Ni siquiera quiero saberlo”, dijo, apretándose el puente de la nariz como un padre cuyos hijos han descubierto cerillas. Grindle hinchó el pecho, radiante de orgullo. "¡Excelente! Si no lo sabes, no puedes testificar". "Por favor, no vuelvas a usar esa frase", gimió Jibble, agarrando el trapeador como si fuera una defensa legal. La mirada de Tinsel se desvió hacia el bulto bajo la camisa de Grindle: un bulto rectangular, brillante y extremadamente obvio. "¿Es esa... la Lista de los Traviesos?" Grindle jadeó dramáticamente. "¡Oropel! ¡Me hieres! ¿Crees que robaría...?" La lista de traviesos zumbaba ruidosamente dentro de su camisa como un nido de avispas furioso. ——toma prestado —corrigió sin dudarlo—, ¿un documento tan histórico, tan importante y tan exagerado? Tinsel se quedó mirando. Grindle sonrió. Jibble se encogió tan fuerte que su columna emitió un ruido. —Ustedes dos —dijo Tinsel lentamente— están completamente desquiciados. Grindle sonrió radiante. "Gracias." "Eso no fue un cumplido." “Oh… bueno, lo dijiste amablemente.” Tinsel estaba a punto de responder cuando una voz resonante, alegre e inconfundible resonó en el pasillo. “JO HO... ¿DÓNDE ESTÁ MI LISTA?” Los pasos de Papá Noel se acercaban con la lenta y sísmica certeza de un hombre que había criado a nueve mil elfos y perdonado tal vez a diez. Jibble palideció. "Grindle. Ya viene. Ya viene de verdad". —Tranquilo —dijo Grindle, a pesar de ser completamente incapaz de calmarse—. Tengo un plan. Él no tenía un plan. La sombra de Santa Claus se extendía por el pasillo como un presagio. Tinsel empujó a ambos elfos detrás del enorme archivador de Santa Claus con la fuerza de alguien que no tenía ningún interés en presenciar las consecuencias. Santa entró en la oficina. Sus botas resonaron. Su abrigo se agitó. Su barba prácticamente brillaba con juicio. Miró a su alrededor, frunciendo el ceño tan profundamente que desató una pequeña avalancha en alguna parte. —Qué raro —murmuró—. Juraría que lo dejé aquí mismo... Debajo del escritorio, Jibble rezaba en silencio a cualquier deidad navideña que lo escuchara. La fregona yacía sobre su regazo como una dramática heroína victoriana desmayándose. Tinsel contenía la respiración. Y Grindle... Grindle sintió que la Lista Negra se movía dentro de su camisa. Se quedó congelado. La Lista brillaba a través de la tela. Se calentó. Zumbó más fuerte. Santa se giró. La Lista se encendió en una explosión de chispas doradas tan brillantes que iluminó todo el escondite como un foco de escenario. Grindle soltó un chillido. Jibble gritó. Tinsel emitió un sonido que solo puede describirse como "miedo existencial mezclado con un kazoo". “¿QUIÉN ES AHÍ?” tronó Santa. El archivador se deslizó hacia adelante como empujado por una fuerza invisible, o por dos elfos aterrorizados y un cobarde empleado de inventario. El trío cayó al suelo en un montón de extremidades, trapeadores y contrabando brillante. Santa los miró fijamente. Despacio. Silenciosamente. Profundamente decepcionado. —Grindle —dijo Santa Claus, con el tono tranquilo que todo elfo temía—. ¿Esa es... mi lista de los traviesos? Grindle consideró mentir. Entonces la Lista zumbó más fuerte, claramente delatando. "Técnicamente...", dijo, alargando la palabra con el optimismo de quien espera que Papá Noel se haya dado un golpe en la cabeza recientemente. "¿Es más bien un objeto de moral cooperativa?" Santa extendió su mano. Grindle se abatió. Sacó la Lista de los Niños Traviesos de su camisa con la vergüenza de un niño que entrega un jarrón roto. Santa la tomó, le quitó la brillantina y suspiró como un hombre que necesitaría chocolate extra esa noche. —Hablaremos de esto más tarde —dijo Santa—. Mucho más tarde. Grindle asintió solemnemente. Jibble se desmayó de nuevo. Tinsel fingió estar inconsciente solo para evadir responsabilidades. Santa hizo una pausa y luego añadió en voz mucho más baja: «Además... por favor, deja de esconder objetos importantes en tu camisa. El año pasado fue la Lista de Renos. Antes, fue la Llave del Polo Norte». “Aprendo mejor haciendo”, dijo Grindle con orgullo. "Y aprendo a tener paciencia al conocerte", dijo Santa secamente. Salió de la habitación con la Lista en la mano, meneando la cabeza y murmurando algo sobre las primas de seguros. Una vez que se fue, Grindle se levantó, se sacudió el polvo de su atuendo y adoptó una pose heroica. —¡Vaya! —declaró—. Podría haber sido peor. “¿CÓMO?” gritó Tinsel. Grindle sonrió con picardía. "Oh, todavía no he llegado a los puntos cuatro a doce". Jibble gimió. Tinsel gimió. En algún lugar del taller, un adorno se quebró de miedo. Y Grindle, la amenaza de terciopelo rojo, se alejó hacia el resplandor centelleante del caos navideño... ya planeando el próximo desastre. Trae el caos de Grindle a casa Si las travesuras de terciopelo rojo de Grindle te hicieron sonreír, sonreír con sorna o cuestionar discretamente la seguridad estructural del Polo Norte, puedes adoptar un poco de ese caos navideño para tu hogar. Esta obra de arte está disponible en varios formatos festivos, perfectos para regalar, decorar o intimidar sutilmente a los compañeros de trabajo que creen que la decoración de su cubículo es superior. Decora tus paredes con una atrevida impresión en lienzo o apuesta por la elegancia y el dinamismo con una brillante impresión en metal . ¿Buscas algo caprichoso y acogedor? El tapiz lleva la energía de Grindle a cualquier habitación sin necesidad de exenciones de responsabilidad mágicas. Para quienes comparten la alegría navideña con sarcasmo, la tarjeta de felicitación es perfecta para enviar mensajes festivos como "Que tu Navidad sea más tranquila que la noche de Papá Noel". Y si solo quieres un toque de travesura, elige la pegatina resistente y aventurera, ideal para portátiles, botellas de agua y cualquier superficie que necesite un 20 % más de caos. Añade un poco de magia traviesa a tu mundo: Grindle insiste en ello.
