sarcastic humor

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par Bill Tiepelman

Gnomes gardiens du Bosquet mystique

Une histoire d'aventure, de mystère et de trois gnomes grincheux et aguerris au combat qui essaient simplement de se mêler de leurs affaires. Première partie : Une mission impossible « Tu entends ça ? » Gorrim, le plus grand (d'un demi-pouce, soit environ) des gnomes gardiens, inclina la tête vers le craquement lointain des brindilles sous ses pas. Il plissa les yeux sous son lourd chapeau brodé de runes, serrant le pommeau de son épée. « Quelqu'un arrive. » « Oh, fantastique ! » grogna Baelin, le plus grincheux des trois. « Encore un imbécile qui croit pouvoir piller notre forêt pour y dénicher des "trésors cachés" ou je ne sais quelle autre ineptie. » Il ajusta sa hache de guerre ornée et s'appuya contre le tronc noueux d'un chêne centenaire. « Je propose qu'on les fasse fuir. Jouons les gardiens sinistres à fond. Quelques incantations effrayantes, peut-être. » « On a fait pareil la dernière fois », a fait remarquer Ollo, le plus jeune (à peine 312 ans). « Ils ont hurlé et couru en rond jusqu'à tomber dans le marécage. » Baelin sourit. « Exactement. » Gorrim soupira en se massant les tempes. « Voyons au moins à quel genre d'idiot on a affaire avant de le traumatiser. » Les trois gnomes scrutèrent les sous-bois lorsqu'une silhouette apparut en titubant : un homme dégingandé aux yeux écarquillés, vêtu d'une tenue qu'on ne pouvait décrire autrement que comme « un équipement d'aventurier à la mode et peu pratique ». Ses bottes étaient trop propres, sa tunique trop impeccable et sa ceinture portait bien trop de bibelots brillants pour quelqu'un qui avait réellement affronté un danger réel. « Oh, par les esprits des champignons, c'est un noble », murmura Ollo. « On sent son arrogance d'ici. » « Bonsoir, belles créatures des bois ! » annonça l'homme avec une emphase exagérée. « Je suis Lord Percival Ravenshade, intrépide explorateur, chercheur de reliques perdues, et… » « — et grand gagnant du concours « Qui a le plus de chances de se faire manger par un ours ? » intervint Baelin. Percival cligna des yeux. « Je… quoi ? » « Expliquez-vous, grand gaillard », dit Gorrim, sa voix teintée d’une patience qui s’amenuisait rapidement. « Ceci est une zone protégée. » Perceval gonfla la poitrine. « Ah ! Mais je recherche quelque chose de très important ! La légendaire Gemme de l'Arbre-Sureau , que l'on dit cachée au cœur même de cette forêt ! Assurément, de nobles gnomes comme vous seraient ravis d'aider un humble érudit comme moi ! » Les gnomes échangèrent un regard. « Oh, ça va être amusant », murmura Ollo. Baelin se gratta la barbe. « Vous voulez dire le Joyau d'Eldertree ? » « Oui ! » Les yeux de Perceval brillaient d'excitation. « Le même Joyau d'Eldertree gardé par une bête spirituelle gigantesque, assoiffée de sang et dévoreuse d' âmes ? » La confiance de Percival vacilla. « …Oui ? » Gorrim hocha la tête solennellement. « Celle qui est maudite et qui rend les chasseurs de trésors fous avec ses chuchotements jusqu'à ce qu'ils errent dans un nid de vipères de l'ombre venimeuses ? » Percival hésita. « …Peut-être ? » Ollo se pencha en avant d'un air conspirateur. « La même gemme qui, jadis, a retourné le squelette entier d'un homme rien qu'en la touchant ? » Percival déglutit. « Celui-là ? » Baelin sourit. « Ouais. » Le noble prit une profonde inspiration, puis redressa les épaules. « Quel que soit le danger, je l’affronterai avec honneur ! De plus, la légende raconte qu’un trio de gnomes sages connaît le chemin vers le joyau. » « Ha ! Ces gnomes sont sages. » Ollo renifla. « Bien trouvé. » Gorrim croisa les bras. « Et si nous connaissons le chemin, qu'est-ce qui vous fait croire que nous vous aiderions ? » « De l'or ! » s'écria Perceval d'un ton enjoué, en faisant tinter une bourse. « À profusion ! Et la gloire ! Vos noms résonneront dans les palais des rois ! » « Ah oui, parce que ça a si bien marché pour le dernier qui est passé par ici », marmonna Baelin. Gorrim soupira profondément. « Malgré mes réticences… je propose qu’on le prenne. » Baelin le fixa du regard. « Quoi ? » Ollo frappa dans ses mains. « Ohhh, ça va être hilarant ! » Gorrim eut un sourire narquois. « Nous l’emmenons… et nous nous assurons qu’il prenne pleinement conscience des horreurs de cette forêt avant même de nous approcher du joyau. » Le visage de Baelin s'illumina d'un sourire malicieux. « Oh, j'aime ça. » Perceval, sans se douter de rien, rayonnait. « Formidable ! Montrez-nous le chemin, mes bons gnomes ! » « Oh, nous le ferons », murmura Ollo tandis qu'ils s'enfonçaient dans les profondeurs obscures du Bosquet Mystique. « Nous le ferons assurément. » La route panoramique vers une mort certaine Perceval suivait d'un pas assuré les trois gnomes, ses bottes crissant sur le sol humide de la forêt. Plus ils s'enfonçaient dans le Bosquet Mystique, plus les arbres devenaient sombres et tortueux, leurs branches s'enroulant au-dessus de leurs têtes comme des doigts squelettiques. Un murmure faible et inquiétant résonnait dans l'air – mais on ne savait pas s'il s'agissait du vent ou de quelque chose de bien plus sinistre. « Tu sais, » dit Baelin en donnant un coup de coude à Ollo, « je lui donne vingt minutes avant qu’il ne se mette à pleurer. » « Dix », rétorqua Ollo. « Tu as vu comment il a tressailli quand cet écureuil a éternué ? » Gorrim, toujours aussi responsable, les ignora. « Très bien, Perceval. Si tu veux vraiment la Gemme d'Eldertree , il y a quelques… disons… précautions à prendre. » Perceval, toujours aussi enthousiaste, acquiesça. « Ah, bien sûr ! Une sorte de rite magique ? Peut-être une épreuve de courage ? » Baelin sourit. « Oh, c'est bien un test. Tout d'abord, nous devons vérifier si vous êtes… résistant aux Champignons Gémissants du Désespoir . » Percival cligna des yeux. « Quoi ? » « Très dangereux », dit Ollo d'un ton grave. « Si vous entendez leurs cris, vous pourriez être submergé par une angoisse existentielle si insupportable que vous en oublieriez de respirer. » Percival pâlit. « Ça arrive vraiment ? » Baelin hocha la tête d'un air grave. « C'est vraiment tragique. Le mois dernier encore, un homme s'est effondré sur place. Un instant, explorateur déterminé. L'instant d'après, recroquevillé en position fœtale, il sanglotait en disant que le temps n'a aucun sens. » Percival jeta un regard nerveux autour de lui. « C-comment savoir si je suis… résistant ? » Ollo haussa les épaules. « Oh, on le saura. » Ils le conduisirent vers un groupe de gros champignons palpitants aux chapeaux bleus bioluminescents. Gorrim en toucha légèrement un, et celui-ci laissa échapper un long gémissement étrange qui ressemblait étrangement à la voix d'un vieil homme marmonnant : « À quoi bon tout ça ? » Perceval poussa un cri et recula de plusieurs pas. « Par les dieux ! C'est contre nature ! » « Hmm. » Ollo caressa sa barbe. « Il n'a pas immédiatement sombré dans une crise existentielle. C'est prometteur. » Baelin se pencha en avant. « On devrait peut-être lui dire que ce sont juste des champignons ordinaires et que les gémissements, c'est Gorrim qui pousse un cri ? » « Pas encore », murmura Ollo en retour. « Voyons jusqu'où nous pouvons aller sans être inquiétés. » Gorrim s'éclaircit la gorge. « Très bien, Perceval. Tu as réussi la première épreuve. Mais le chemin qui reste à parcourir est semé d'embûches. » Percival se redressa, bombant à nouveau le torse. « Je suis prêt à tout ! » Baelin eut un sourire narquois. « Bien. Car la prochaine étape du voyage implique le Pont du Péril Certain. » « Un certain… péril ? » répéta Percival avec prudence. « Oh oui », dit Ollo en hochant gravement la tête. « Un pont branlant et vétuste enjambait un gouffre sans fond. Si vieux, si fragile, qu’une simple rafale de vent pouvait précipiter un homme dans l’abîme. » La confiance de Perceval vacilla. « Je… vois. » Quelques instants plus tard, ils arrivèrent au pont en question. Il s'agissait en réalité d'un pont de pierre très solide et bien entretenu. Le genre de pont sur lequel on pourrait probablement faire passer un éléphant de guerre entièrement blindé sans même qu'il vacille. Mais Perceval n'avait pas besoin de le savoir. « Le voilà », dit Baelin, faisant trembler sa voix juste assez pour accentuer le côté dramatique. « Le pont le plus dangereux du pays. » Percival y jeta un coup d'œil et pâlit visiblement. « Ça a l'air… euh… plus solide que je ne l'imaginais. » « C’est ce qu’il veut vous faire croire », dit Ollo d’un ton sombre. « Ce sont les vents maudits dont vous devez vous méfier. » « Des vents maudits ?! » « Oh oui », dit Gorrim d'un ton neutre. « Imprévisible. Invisible. Au moment où on s'y attend le moins… hop ! Disparu. » Percival déglutit. « Bien. Oui. Évidemment. » Prenant une profonde inspiration, il s'avança prudemment sur le pont. Baelin, arborant un sourire de fou, a subtilement joint ses mains en coupe et a laissé échapper un sifflement grave et inquiétant. Perceval poussa un cri strident et se jeta à plat ventre contre la pierre, s'y agrippant comme s'il pouvait être précipité dans l'abîme à tout moment. Ollo essuya une larme. « Il va me manquer quand la forêt l'aura englouti. » Gorrim soupira. « Bon, ça suffit. Emmenons-le aux ruines avant qu'il ne fasse une crise cardiaque. » Perceval, encore visiblement secoué, se releva en hâte et traversa le pont en haletant. « Ha ! J'ai vaincu le Pont du Péril Certain ! Ce n'était pas si terrible ! » Baelin lui tapota l'épaule. « Bravo ! Juste une dernière chose avant d'arriver au temple. » Percival hésita. « Je jure que si c'est encore une épreuve… » « Oh, pas de test », l’assura Ollo. « Il suffit de réveiller le gardien. » « Le… gardien ? » « Ouais », dit Baelin en faisant un geste de la main pour dédaigner. « La bête spirituelle d'Eldertree. Géante, enragée, elle crache du feu et se nourrit peut-être d'âmes ? Franchement, ça fait longtemps. » Percival se figea. « Vous ne plaisantiez pas ? » Gorrim eut un sourire narquois. « Oh non. Cette partie est réelle. » Les arbres devant nous tremblèrent. Un grognement profond et guttural résonna dans la forêt. Baelin sourit. « Eh bien. À toi de commencer, brave aventurier. » Perceval se tourna lentement vers eux, son expression oscillant entre l'horreur absolue et le regret. « Oh », murmura Ollo. « Il va certainement pleurer. » À suivre… peut-être. Ramenez la magie à la maison ! Vous adorez l'univers des Gnomes Gardiens ? Apportez une touche de leur aventure espiègle et mystique chez vous ! 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par Bill Tiepelman

Perdu dans un monde trop grand

Dès son éclosion, Fizzlebop constata que le monde était bien trop bruyant, trop lumineux et rempli de choses qui ne répondaient pas immédiatement à ses besoins. Une terrible injustice, en somme. Il cligna de ses immenses yeux bleus, étirant ses ailes courtes avec un soupir d'exaspération. Le nid était vide. Ses frères et sœurs avaient éclos avant lui, ne laissant derrière eux que des coquilles d'œufs brisées et une chaleur persistante. Typique. Ils ne l'avaient jamais attendu. « Pff », marmonna-t-il en traînant sa petite queue sur la mousse douce. « Abandonné à la naissance. Tragique. » Fizzlebop tenta de se relever, mais bascula en avant, ses petites griffes s'enfonçant dans le sol. « Oh oui, très majestueux. Futur souverain des cieux, juste ici », grommela-t-il en se retournant sur le dos. « Autant me laisser mourir ici. » Le ciel au-dessus de lui était un tourbillon de teintes pastel, les étoiles scintillant comme si elles avaient de quoi se vanter. « Ne restez pas là à faire les mystérieux », leur lança-t-il d'un ton sec. « Aidez-moi ! » Les étoiles, comme prévu, n'ont pas apporté leur aide. Au prix d'un grand effort, il parvint à se redresser, ses ailes déployées de façon spectaculaire pour garder l'équilibre. Il plissa les yeux vers l'horizon, où la lueur vacillante du feu laissait deviner que ses congénères étaient déjà en train de festoyer avec leur mère. « Bien sûr qu'ils ont commencé sans moi », murmura-t-il. « Parce que pourquoi ne l'auraient-ils pas fait ? » Alors, comme pour vérifier si la vie s'acharnait vraiment contre lui, Fizzlebop tenta de faire un pas assuré. Son pied heurta une pierre particulièrement sournoise, et il s'étala de tout son long. « Ah, je vois le genre », grogna-t-il en se laissant tomber sur le côté. « Très bien. Je vais rester ici. Seul. Pour toujours. Je finirai probablement dévoré par une grosse bête aux dents acérées. » Quelque chose bruissa à proximité. Fizzlebop a gelé. Lentement, prudemment, il tourna la tête — pour se retrouver nez à nez avec un renard. Un renard à l'air très affamé. Le renard pencha la tête, visiblement déconcerté par la vue d'un bébé dragon qui le fixait avec une expression de profonde irritation. Fizzlebop plissa les yeux. « Écoute-moi bien, gros rongeur », dit-il d'une voix pleine d'assurance insolente. « Je suis un dragon. Une créature de légende. Une force de la nature. » Il gonfla le torse. « Je vais te cracher du feu. » Silence. Le renard resta impassible. Fizzlebop inspira profondément, prêt à déchaîner sa flamme terrifiante… et éternua aussitôt. Une misérable petite étincelle s'est éteinte dans l'air. Le renard cligna des yeux. Fizzlebop cligna des yeux. Puis, avec un soupir, il se laissa tomber sur le dos et gémit : « Très bien. Mangez-moi et qu'on en finisse. » Au lieu de l'attaquer, le renard le renifla une fois, laissa échapper un grognement d'indifférence et s'éloigna au trot. « Ouais, c'est ça », cria Fizzlebop. « Cours, lâche ! » Il resta allongé un instant de plus avant de marmonner : « De toute façon, je ne voulais pas être mangé. » Puis, grommelant dans sa barbe, il se releva et se dirigea d'un pas lourd vers la lueur du feu, prêt à faire une entrée théâtrale et à exiger la place qui lui revenait de droit au festin. Car s'il devait souffrir dans ce monde injuste, le moins qu'il puisse faire était de faire souffrir tout le monde avec lui. Fizzlebop marcha – enfin, tituba – vers la lueur du feu, marmonnant entre ses dents à propos de trahison, de négligence et de l'injustice flagrante d'être le dernier à éclore. Ses minuscules griffes crissaient sur le sol gelé, sa queue frétillant de façon théâtrale à chaque pas exagéré. « Oh oui, laissez le bébé derrière », grommela-t-il. « Oubliez le pauvre Fizzlebop sans défense. Ce n'est pas comme si j'aurais pu me faire dévorer … » Il marqua une pause et frissonna. « Par un renard. Un renard, de toutes les créatures ! » Le feu de camp vacillait au loin, entouré de ses frères et sœurs qui se roulaient dans un tas de restes de viande comme les bêtes sauvages qu'ils étaient. Leur mère, une grande dragonne argentée aux yeux d'or fondu, était allongée non loin de là, lissant ses ailes, l'air – faute de meilleur terme – satisfaite. Fizzlebop plissa les yeux. Ils avaient remarqué son absence. Mais cela leur était égal. Bien. Cela ne serait pas acceptable. Il inspira profondément, rassemblant toute la once d'injustice et de rage qui sommeillait en lui, et laissa échapper un cri de guerre : « COMMENT OSEZ-VOUS ? » Le nid entier a gelé. Ses frères et sœurs le regardèrent en clignant des yeux, de la viande pendant de leurs stupides petites mâchoires. Sa mère haussa un sourcil avec élégance. Fizzlebop s'avança d'un pas lourd. « Avez-vous la moindre idée de ce que j'ai enduré ? » demanda-t-il en déployant ses ailes. « Savez-vous les épreuves que j'ai traversées ? » Silence. Fizzlebop s'en fichait. Il allait leur dire de toute façon. « D’abord, j’ai été abandonné », déclara-t-il. « Rejeté, laissé à mon sort, contraint de survivre seul, tel un héros tragique d’une légende oubliée. » Il plaça une griffe contre sa poitrine, le regard tourné vers le ciel. « Et puis ! Comme si cela ne suffisait pas… » Sa mère expira bruyamment par le nez. « Fizzlebop, tu as éclos avec vingt minutes de retard. » Fizzlebop haleta. « Vingt minutes ? Oh, je vois. Alors je devrais juste être reconnaissant que ma propre famille m'ait laissé périr dans la nature sauvage, cruelle et insensible ?! » Sa mère le fixait du regard. Ses frères et sœurs le fixaient du regard. L'un d'eux, un dragon potelé nommé Suie, se lécha l'œil. Fizzlebop grogna. « Bande d'idiots ! » Il se dirigea droit vers le tas de viande, s'assit de tout son long et glacial, et attrapa le plus gros morceau qu'il put trouver. « Vous êtes tous odieux, et je vous hais », déclara-t-il avant de s'empiffrer. Sa mère soupira et déploya ses ailes. « Tu as de la chance d'être mignon. » Fizzlebop agita une griffe d'un air dédaigneux. « Oui, oui, je suis adorable, je suis un vrai bonheur, je suis un cadeau pour cette famille. » Il prit une autre bouchée, mâchant pensivement. « Mais vous devriez tous payer pour vos crimes. » Sa mère exhala une volute de fumée, qu'il choisit d'interpréter comme une profonde honte et un grand regret. Le ventre désormais plein, Fizzlebop se blottit dans la chaleur réconfortante de ses frères et sœurs, qui acceptèrent sa présence avec cette insouciance décontractée dont seuls les dragons (et les personnes très stupides) sont capables. Et tandis qu'il s'endormait, la queue de sa mère enroulée autour d'eux pour les réchauffer, Fizzlebop s'autorisa un petit sourire satisfait. Malgré toutes ses justes souffrances… faire partie d’une famille n’était pas la pire chose au monde. Probablement. Emportez Fizzlebop à la maison ! Vous adorez les espiègleries irrésistibles de Fizzlebop ? Accueillez ce petit dragon dans votre vie grâce à de superbes imprimés et produits dérivés ! 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par Bill Tiepelman

Fourrure, ailes et étoiles de minuit

Ce n'était pas une nuit comme les autres. Non, c'était une de ces nuits où tout semblait un peu... bizarre. Le genre de nuit où la lune semblait être un peu trop basse dans le ciel, où les étoiles scintillaient avec un brin d'audace et où l'air sentait vaguement quelque chose de suspect de floral. Comme si le monde avait décidé d'ajouter une touche de parfum de fleur de cerisier, juste pour déstabiliser tout le monde. Suspendu à une fine branche, Bob, une chauve-souris avec ce qu'il aimait appeler une « fourrure au-dessus de la moyenne », se balançait la tête en bas, se demandant comment sa vie en était arrivée à ce point précis. Des fleurs de cerisier ? Vraiment ? Quel cliché. Il avait visé un endroit mystérieux et audacieux, pas une sorte de décor romantique pour un film Hallmark. Et pourtant, il était là, se fondant dans une publication Instagram en attente de se produire, tout doux et mignon. Beurk. « Regarde-moi », marmonna-t-il sarcastiquement, plissant les yeux vers les pétales qui tombaient doucement autour de lui. « Je suis un tableau Pinterest ambulant. » Il agita ses ailes de manière théâtrale, envoyant quelques fleurs de cerisier voletant au sol comme si elles l'avaient personnellement offensé. La lune, dans son style dramatique habituel, brillait aussi fort qu'elle le pouvait, déterminée à éclipser tout le reste dans le ciel. « Oh, regarde-moi », semblait dire la lune. « Je suis si grosse, si ronde et si pleine de moi-même. » Comportement typique de la lune. Bob roula des yeux, du moins autant qu'une chauve-souris pourrait le faire en se tenant la tête en bas. « Pourrais-tu baisser un peu le ton ? » lança Bob à la lune. « Certains d'entre nous essayent d'être mystérieux ici. » La lune, bien sûr, ne répondit pas. Elle ne le fit jamais. Toujours trop occupée à être le centre de l'attention. Les étoiles, en revanche, scintillaient malicieusement en arrière-plan, comme si elles participaient à une blague cosmique à laquelle Bob n'avait pas été invité. « Oh oui, bien sûr, rigole bien », marmonna Bob. « Tu as un boulot. Cligner des yeux. Vraiment impressionnant. Pendant ce temps, je suis là dehors à faire des acrobaties, à défier la gravité et à me suspendre par les pieds. Mais bien sûr, concentrons-nous tous sur la grosse boule brillante dans le ciel. » À ce moment-là, une fleur de cerisier particulièrement audacieuse descendit et eut l’audace d’atterrir directement sur la tête de Bob. Il soupira lourdement. « Parfait. Juste parfait. C’est exactement ce dont j’avais besoin. Une couronne de fleurs. Je ressemble à la chauve-souris qui figure sur l’affiche d’un festival hipster. Que quelqu’un me passe un petit café au lait pour que je puisse compléter mon look. » Bob traînait autour de cet arbre depuis quelques heures, attendant que quelque chose d'excitant se produise. Et par excitant, il entendait tout ce qui n'était pas le fait de s'endormir accidentellement et de presque tomber par terre. Mais ce n'était pas sa faute. La vie nocturne pouvait devenir... répétitive. On pourrait penser qu'une créature de la nuit vivrait des aventures épiques - peut-être une rave underground, ou une course-poursuite palpitante avec un vampire - mais non. La plupart du temps, il s'agissait simplement de nuits interminables à traîner (littéralement) et à écouter le vent bruisser dans les branches. « Pourquoi ai-je choisi cet arbre encore une fois ? » se demanda-t-il. « Ah oui, parce que le dernier avait ce problème d'écureuil. Pouah, ne me lancez même pas sur les écureuils. Une fois, j'ai cligné des yeux et ils avaient volé toute ma réserve de baies parfaitement bonnes. Et pour quoi ? Pour les enterrer ? Dans quel monde cela a-t-il un sens ? Est-ce qu'ils se souviennent seulement de l'endroit où ils les ont mis ? Attention, spoiler : non. » Soudain, une deuxième chauve-souris, Vera, fondit sur elle et atterrit gracieusement à côté de Bob. Elle restait là, l'air cool et sans effort, ses ailes élégantes captant la lumière de la lune de la bonne façon. Bob détestait quand elle faisait ça. « Tu as l'air... douillet », dit Vera, regardant la couronne de fleurs accidentelle de Bob avec un sourire narquois. « Oh oui, je vis un rêve », répondit Bob, la voix pleine de sarcasme. « Juste moi, mes pétales et une lune trop enthousiaste. » Il battit des ailes paresseusement. « La vie ne peut pas être meilleure que ça. » Vera gloussa, son amusement ne faisant qu'ajouter à la misère de Bob. « Tu es un tel drame », le taquina-t-elle. « C'est plutôt adorable, à la manière d'un « artiste tragiquement incompris ». « S'il vous plaît, » se moqua Bob. « Je ne suis pas mal compris. Je me comprends parfaitement. Je ne sais juste pas pourquoi je m'embête. » Ils restèrent un moment silencieux, regardant les étoiles scintiller et le vent transporter le parfum des cerisiers en fleurs dans l'air. De temps à autre, Bob laissait échapper un soupir exaspéré, comme si le poids du ciel nocturne reposait sur ses petites épaules de chauve-souris. « Tu sais, dit Vera au bout d’un moment, tu pourrais toujours… voler ailleurs. Si les cerisiers en fleurs te dérangent à ce point. » « Voler où ? Chaque arbre ici est en quelque sorte une scène tirée d'un calendrier botanique. On ne peut pas échapper à la beauté. » — Ou tu pourrais l’accepter, suggéra Vera, essayant clairement d’être la voix de la raison. Ce n’est pas si mal. Tu as un emplacement de choix, une vue magnifique sur la lune… « Ugh, ne parle pas de la lune », interrompit Bob en regardant la grosse boule lumineuse dans le ciel. « C'est comme une veilleuse géante qui ne s'éteint jamais. Jamais. » « Ou bien, continua Vera en l'ignorant, tu pourrais arrêter d'être si grincheux à propos de tout. Essaie peut-être... je ne sais pas... de t'amuser ? » Bob renifla. « Je m’amuse bien ? Dans cette situation économique ? » Vera soupira, mais il y avait de l'affection dans ses yeux alors qu'elle regardait Bob fulminer contre les pétales qui continuaient à pleuvoir. « Tu es ridicule, tu le sais ? » « Ouais, eh bien, il faut bien que quelqu'un soit la voix de la raison dans ce monde trop optimiste. » Bob secoua la couronne de cerisier de sa tête. « En plus, j'ai entendu dire qu'être malheureux est très à la mode en cette saison. » « Ah oui ? » Vera haussa un sourcil. « Et où as-tu entendu ça ? » « Les étoiles, dit Bob avec un clin d’œil. Ce sont des commères, tu sais. » Vera rit et pendant un bref instant, Bob laissa un sourire se dessiner sur ses lèvres. Peut-être que ce soir n'était pas si mal après tout. Même s'il se sentait comme un ornement décoratif accroché dans une scène pittoresque. « D’accord, soupira Bob. Je vais peut-être rester un peu plus longtemps. Mais si un pétale de plus atterrit sur ma tête, je vais brûler cet arbre. » « Bonne chance », répondit Vera, la voix amusée. « Tiens-moi au courant. » Ainsi, avec les étoiles qui gloussaient au-dessus de leur tête et la lune qui continuait de briller comme un génie, Bob la chauve-souris décida de supporter la nuit, avec ses couronnes de fleurs et tout le reste. Après tout, il fallait bien que quelqu'un maintienne les pieds sur terre pendant que le reste du monde s'envolait dans sa beauté ridicule. De plus, la vue n'était pas mal du tout. Vous avez apprécié le charme fantaisiste de « Fur, Wings, and Midnight Stars » ? Vous pouvez désormais apporter un morceau de la nuit de Bob dans votre maison ! 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par Bill Tiepelman

La solitude du bouffon floral

Il était une fois – parce que tout semble toujours commencer par « Il était une fois » et je ne vais pas rompre avec la tradition – un clown. Et pas du genre amusant non plus. Pas de ballons, pas de nez qui klaxonne, juste un bouffon sérieusement déprimé assis sur une chaise qui semblait avoir été volée dans la maison d'une grand-mère des années 1950. Vous savez, le genre avec beaucoup trop de fleurs et cette odeur douteuse de lavande et... de regret. Le clown, dont le nom était probablement quelque chose de ridicule comme « Bingo » ou « Sparkles », est resté assis là pendant des jours. Ou peut-être des années. Il est difficile de savoir quand vos seuls compagnons sont des fleurs qui sentent meilleur que vous et des chaussures deux tailles trop grandes. Il ne savait pas vraiment comment il s'était retrouvé dans cette prison florale, mais il avait le sentiment que cela impliquait un shot de tequila de trop et un défi qui avait terriblement mal tourné. Les clowns, après tout, n'étaient pas connus pour leurs choix de vie. Alors que Sparkles (nous allons simplement l'appeler ainsi) s'enfonçait plus profondément dans le fauteuil rembourré, tel un triste sac de pommes de terre dans un survêtement en velours, il soupira. Pas un petit soupir mignon non plus. C'était plutôt le genre de son que l'on fait quand on réalise que sa facture de carte de crédit est due et que l'on achète des articles de « soin personnel » auprès d'influenceurs en ligne depuis trois semaines d'affilée. Oui, Sparkles était fatigué. Et pas seulement fatigué par « j'ai besoin d'une sieste » - non, il était épuisé, épuisé par une crise existentielle. Le genre de fatigue qui résulte d'une vie de sourires peints et de chutes, tout en hurlant dans votre monologue intérieur « Pourquoi est-ce que je m'en donne la peine ? » Les fleurs n’aidaient pas. Elles étaient trop lumineuses, trop gaies, comme ces gens qui vous disent toujours de « voir le bon côté des choses ». Si Sparkles avait reçu un dollar à chaque fois que quelqu’un lui disait ça, il ne serait pas assis dans ce fauteuil hideux. Il serait dans un manoir quelque part, probablement toujours malheureux, mais au moins il aurait une bonne connexion Wi-Fi. Il regarda les pétales autour de lui, s’épanouissant d’une joie odieuse et vibrante, et se demanda si elles se moquaient de lui. Si les fleurs pouvaient rire, celles-ci ressembleraient à un mauvais morceau de comédie des années 90. « Oh, regarde-toi, Sparkles », semblaient-elles murmurer, « assis là, tout déprimé, pendant que nous sommes là, à nous épanouir. Pathétique. » Mais ce n'était pas sa faute. Il a essayé, d'accord ? Il a essayé le truc du « clown joyeux », mais il s'avère qu'une personne ne peut pas se permettre de porter des paillettes et un nez rouge avant de se sentir écrasée par le poids de l'absurdité. Et maintenant ? Eh bien, il n'était plus qu'un type bizarre avec du maquillage, assis seul sur une chaise qui criait « j'ai abandonné » plus fort que sa dernière relation. Mais les fleurs n’étaient pas la seule chose bizarre. Il y avait une odeur étrange. Elle ne venait pas de lui – même si, soyons honnêtes, il n’était pas vraiment frais. Non, cette odeur était plus… florale ? Mais aussi un peu comme de vieilles chaussettes ? Celles qu’on trouve au fond de son sac de sport et qui sont là depuis la dernière fois qu’on a fait de l’exercice – c’était, avouons-le, en 2017. Sparkles fronça le nez et regarda autour de lui. Peut-être était-ce la chaise ? La chaise avait-elle toujours eu cette odeur ? Elle avait certainement vu des choses. Il était presque sûr que si elle pouvait parler, elle raconterait des histoires qui le feraient rougir. Et c’était un clown. Rougir faisait pratiquement partie de l’uniforme. L’une des fleurs – une rose particulièrement satisfaite – se balançait doucement comme pour dire : « Quoi, tu pensais que ça allait s’arranger ? Chérie, tu es un clown dans un fauteuil fleuri. Accepte simplement l’étrangeté. » Et honnêtement, c’était un bon conseil. Sparkles respira profondément, ou du moins aussi profondément que possible quand on porte un pantalon en satin qui grince à chaque mouvement. Il décida alors de ne plus s’en soucier. Si les fleurs voulaient se moquer de lui, tant pis. Si ses chaussures étaient trop grandes, peu importe. S’il était assis dans ce qui ressemblait au salon d’un artiste de cirque à la retraite qui avait une obsession malsaine pour les motifs floraux, tant pis. Il était Sparkles, bon sang, et si c’était sa vie désormais, il allait en profiter au maximum. Il se pencha et saisit l'un des dahlias qui poussaient à côté de lui. « Hé, lui murmura-t-il, tu viens avec moi. » La fleur ne résista pas (parce que, soyons réalistes, c'était une fleur). Il la plaça dans la poche de sa veste criarde, se donnant un peu d'éclat. S'il devait être un clown triste sur une chaise ridicule, il pourrait au moins accessoiriser son look. Et c'était tout. Sparkles, maintenant avec un nouveau sentiment d'apathie provocatrice, s'assit, croisa ses pieds surdimensionnés et regarda au loin, attendant ce qui allait suivre. Probablement plus de fleurs. Ou peut-être une sieste. Quoi qu'il en soit, il n'allait pas partir de sitôt. La chaise l'avait réclamé, et honnêtement, il était d'accord avec ça. Après tout, ce n'était pas la pire chose qui lui soit arrivée. Cet honneur lui a été rendu lorsqu'il a essayé de jongler avec des tronçonneuses lors d'un enterrement de vie de jeune fille. Mais c'est une autre histoire. La ballade de Sparkles le clown Oh Sparkles le clown, dans son désespoir floral, Il est assis, affalé sur une chaise qui sent pire que l'air. Ses chaussures sont trop grandes, sa vie est une triste blague, Et son pantalon en satin grince à chaque fois qu'il parle. « Que s'est-il passé ? Où est-ce que ça a mal tourné ? » Il se demande tout en tirant sur la jambe de son pantalon. Était-ce l'alcool ? La tequila ? Les shots ? Ou cette fois avec des tronçonneuses ? (Il oublie beaucoup de choses). « Les fleurs sont suffisantes », murmure Sparkles avec dépit, « Ils se moquent de moi, ils me narguent, avec des couleurs si vives. » Ces roses, ces dahlias, ces fleurs pleines de joie, Il les regarda tous avec un ricanement cynique. « Oh, bien sûr, tu as l’air heureux, si dodu et si luxuriant, » Mais tu ne sais rien du tout de ce que c'est que d'être une bouillie ! Il tira sur ses volants, ajusta son nez, Et j'ai marmonné quelques insultes à la maudite rose heureuse. Ses cheveux étaient comme du coton, son sourire était un désastre, Mais Sparkles le clown en avait assez de s'en soucier, je suppose. Il avait abandonné tout espoir, tout jeté au vent, Et restait là comme du linge que personne n'avait pris la peine d'essorer. « Tant pis », dit-il en riant et en reniflant, « Je suis un clown assis sur une chaise. Que puis-je demander de plus ? » Il croisa ses gros pieds, se pencha en arrière avec un haussement d'épaules, Et murmura : « La vie est courte. Disons tous simplement... « insecte ! » » Alors Sparkles resta sur place, dans son cocon floral, Un clown dans un coin, fredonnant une mélodie. Si vous le trouvez un jour, ne lui demandez pas ce qui ne va pas. Il est occupé à ne pas s'en soucier. (Et les fleurs ? Toujours aussi fortes.) Vous vous sentez inspiré par la crise existentielle aux accents floraux de Sparkles ? Ou peut-être avez-vous simplement besoin de quelque chose pour égayer votre maison et crier « J'ai abandonné, mais fais-le à la mode » ? Quoi qu'il en soit, vous pouvez apporter un peu de cette énergie de clown excentrique dans votre vie. Découvrez des coussins décoratifs qui atténueront votre propre dégoût de soi, ou prenez une couverture polaire pour vous envelopper pendant que vous réfléchissez à vos mauvais choix de vie. Si vous êtes plutôt du genre artistique (et avouons-le, ne faisons-nous pas tous semblant de l'être ?), accrochez une reproduction en bois de Sparkles sur votre mur et laissez-le vous juger depuis le coin de la pièce. Et pour ceux qui veulent vraiment emmener le clown partout, il existe même un sac fourre- tout élégant, car rien ne dit « j'en ai fini » comme transporter vos courses avec un clown triste à vos côtés. Achetez maintenant et acceptez l'étrangeté !