10 Things You Didn’t Know About Eagles

10 choses que vous ne saviez pas sur les aigles

Les aigles sont frappants et majestueux, mais ils sont également très intelligents et présentent des comportements très intéressants. Voici dix choses que vous ignorez peut-être sur ces merveilleux oiseaux.

Les aigles sont frappants et majestueux, mais ils sont également très intelligents et présentent des comportements très intéressants. Voici dix choses que vous ignorez peut-être sur ces merveilleux oiseaux.

#1. Les becs changent de couleur

Les pygargues à tête blanche ne naissent pas avec un bec jaune. Au lieu de cela, leur bec se déplace progressivement vers la teinte jaune classique à mesure qu'ils grandissent , le pygargue à tête blanche moyen affichant un bec entièrement jaune à l'âge de quatre ans. Leurs yeux passent progressivement du brun foncé au jaune tandis que le bec change de couleur à mesure qu'ils grandissent également.

#2. Superbe vision

Les yeux des aigles sont très grands par rapport à leur tête et leurs pupilles sont particulièrement grandes. Ces organes impressionnants leur permettent de voir cinq couleurs plutôt que nos trois couleurs de base, et leurs yeux possèdent cinq fois plus de cellules sensibles à la lumière dans la rétine. Bien qu’un aigle ne pèse qu’environ 10 livres, ses yeux ont à peu près la même taille que ceux d’un humain. Un aigle peut voir quelque chose de la taille d’un lapin à plus de trois miles de distance. Compte tenu de ces faits, il n’est pas surprenant que les aigles soient considérés comme ayant la meilleure vision du règne animal.

Il existe un dispositif scientifique permettant de déterminer l'acuité de la vue d'un aigle. Les oiseaux sont entraînés à voler dans un long couloir où deux écrans sont installés au bout. Un écran présente des motifs rayés pour attirer l’aigle vers lui. L'acuité des aigles est testée en apportant des micro-modifications à la largeur des rayures et en déterminant à partir de quelle distance les aigles commencent à tourner dans la bonne direction.

#3. Compétences extrêmes en matière de construction de nids

Le nid d’un pygargue à tête blanche peut être très grand ! Ces oiseaux construisent leurs nids dans les arbres, mais les nids sont si lourds qu'on sait qu'ils cassent les arbres. Le nid typique de pygargue à tête blanche a un diamètre de cinq pieds et une profondeur de six pieds, mais le plus grand de ces nids mesurait 9,6 pieds sur 20 pieds et pesait plus de deux tonnes. Comme la construction de ces nids demande beaucoup de temps et d’efforts, les pygargues à tête blanche préfèrent utiliser le même nid plusieurs années de suite (parfois même plusieurs décennies).

#4. Rituels d'accouplement dramatiques

Lorsque les pygargues à tête blanche tentent d'attirer des partenaires, ils se livrent à des démonstrations impressionnantes comprenant des descentes abruptes, de violents combats aériens et d'autres démonstrations de leur force et de leur agilité. Le plus célèbre et le plus reconnaissable de ces rituels est le « vol de cour en roue », au cours duquel deux pygargues à tête blanche voleront très haut, verrouilleront leurs serres, puis se mettront en rotation en tombant vers le sol, se séparant à la dernière minute.

#5. Aussi rapide que possible !

Les pygargues à tête blanche peuvent voler jusqu'à 160 km/h (100 mph), tandis que d'autres espèces d'aigles ont atteint 200 miles (230 kilomètres) par heure. La plupart des aigles ont des ailes plutôt larges et assez longues. Cela les aide à planer et à planer avec beaucoup moins d'effort. À basse vitesse, ces ailes larges peuvent maintenir l’aigle plus longtemps que les oiseaux aux ailes étroites. Ces larges ailes fournissent également une portance supplémentaire lorsqu'un aigle doit transporter sa proie dans les airs.

#6. Un symbole à travers l'histoire

Les aigles ont toujours été considérés comme symbolisant la liberté et le pouvoir . Par exemple, les anciens Aztèques choisissaient de construire des villes où les aigles atterrissaient, et les Amérindiens offraient des plumes d'aigle en signe de respect. L'aigle transmet les pouvoirs et les messages de l'esprit – c'est le lien de l'homme avec le divin car il vole plus haut que tout autre oiseau. Notamment, le pygargue à tête blanche est l’oiseau national des États-Unis depuis 1782.

#7. Les pygargues à tête blanche ne ressemblent pas à ceux des films

Même si l’on pourrait penser que le superbe pygargue à tête blanche aurait un cri tout aussi impressionnant, la vérité surprenante est que ces oiseaux ont un cri plutôt faible. Lorsque les cinéastes veulent rendre une scène avec un pygargue à tête blanche plus dramatique, ils utilisent souvent l'appel de la buse à queue rousse.

#8. Résolveurs de problèmes créatifs

Certaines pratiques des aigles sont dures mais efficaces. Par exemple, des aigles royaux en Grèce ont été aperçus en train de tuer des tortues en les laissant tomber sur des rochers. Ce processus brise leur coquille et permet aux aigles de manger la viande. Pendant ce temps, les aigles pondent souvent plus d’un œuf et laissent le poussin le plus fort et le plus gros tuer la progéniture la plus faible. En revanche, le pygargue vautour africain est principalement végétarien et mange des fruits du palmier à huile.

#9. Les femelles sont plus grandes

Les aigles femelles ont tendance à être plus grandes que les aigles mâles. On pense que la différence de taille s’explique par le fait que les mâles volent et chassent davantage (et bénéficient donc d’une silhouette plus élancée).

#dix. Partenaires de vie

Les aigles sont une espèce assez monogame et de nombreux couples d’aigles s’accouplent pour la vie. Une étude a révélé que 90 % de ces oiseaux restaient avec leur partenaire jusqu'à la mort de celui-ci, puis ils repartaient. Les pygargues à tête blanche restent spécifiquement attelés jusqu'à ce que la mort les sépare, revenant souvent année après année dans le même nid. Pendant qu’ils sont là, le couple ajoutera continuellement à la structure. Après de nombreuses saisons, il prend des proportions gargantuesques et constitue le symbole de leur fidélité à vie.

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