Vibrant Eyes of the Ethereal Owl

Nas profundezas do Bosque Sussurrante, onde as árvores se retorciam como dedos ancestrais e nodosos e as estrelas pendiam um pouco mais baixo no céu, vivia uma criatura lendária. Os moradores a chamavam de Argyle, um mocho diferente de qualquer outro. Com penas tão intrincadas que pareciam costuradas à mão por uma deusa e olhos de brilho quase hipnótico, Argyle era conhecido por toda parte não apenas pela aparência deslumbrante, mas também pela sua… personalidade peculiar.

A maioria das corujas, como qualquer observador de aves respeitável diria, é feita de sabedoria silenciosa e furtividade noturna. Argyle, por outro lado, era um tanto falastrão. E, por “um tanto”, quero dizer que suas reclamações provavelmente podiam ser ouvidas a duas aldeias de distância. Seus olhos — poços vibrantes de verde e laranja que pareciam rodopiar quando encarados por tempo demais — eram tanto uma dádiva quanto uma maldição. “Vocês chamam isto de neblina noturna?”, grasnou certa noite, empoleirado numa pedra coberta de musgo enquanto uma névoa baixa avançava. Falava com a indignação de quem fora pessoalmente ofendido por condições atmosféricas abaixo do padrão. “Já vi sopa mais espessa. Sinceramente, parece que ninguém mais se esforça para criar um clima sinistro.”

Uma lenda na própria cabeça

Argyle se considerava o guardião autoproclamado de tudo que fosse “místico”, embora nunca explicasse muito bem quem lhe dera o cargo. Ainda assim, assumia a responsabilidade de comentar a ambientação da floresta, os padrões climáticos e, francamente, quase tudo que chamasse sua atenção — o que, considerando o tamanho e a intensidade de seus olhos, era praticamente tudo. “Ei!”, gritou para dois cervos que passavam, com as galhadas mal visíveis entre os fiapos de névoa. “Essas são suas galhadas de verdade ou estão tentando compensar alguma coisa? Vão furar o olho de alguém com isso!”

Os cervos não pararam, e Argyle eriçou as penas de irritação. “Ninguém mais respeita a estética do bosque”, resmungou, saltando para um galho mais alto de onde podia ver melhor as estrelas. Pelo menos elas não o decepcionavam. Reluziam como diamantes pelo céu aveludado, refletidas em seus olhos sobrenaturais que, apesar de sua atitude, sempre cativavam quem tivesse coragem de encará-los.

Argyle recebera aqueles olhos hipnotizantes de alguma magia antiga — um encantamento há muito esquecido, segundo ele. Não que alguém pudesse confirmar, claro. Era o único mocho da floresta que falava e, apesar de seus assuntos de conversa duvidosos, ninguém se dera ao trabalho de perguntar de onde vinha a magia. Geralmente estavam ocupados demais tentando escapar de alguma crítica sua.

Os visitantes

Numa noite especialmente enevoada — ou melhor, discutivelmente enevoada segundo os critérios de Argyle —, aconteceu algo incomum. Três viajantes entraram no bosque, avançando cautelosamente pela vegetação, com as capas bem fechadas contra a névoa. Carregavam lanternas de luz dourada e suave, aquele tipo de luz que sussurra promessas de aventura, mistério e talvez um toque de perigo. “Ora, ora, ora”, piou Argyle, estreitando os olhos vibrantes enquanto observava os desconhecidos. “Quem temos aqui? Um grupo de exploradores destemidos? Ou apenas amadores perdidos? Seja como for, estão prestes a experimentar a orientação superior de Argyle.”

Ele desceu silenciosamente do poleiro, pousando num galho baixo bem acima dos viajantes. “Saudações, mortais!”, anunciou, abrindo as asas para dar dramaticidade. “Estão diante do único, do incomparável, do magnífico Argyle, Guardião do Bosque Sussurrante e Conhecedor de Acontecimentos Místicos!” Os viajantes pararam, de olhos arregalados, olhando para o mocho de cores impossivelmente vivas que os encarava. Uma deles, uma jovem com um arco no ombro, ergueu uma sobrancelha com cautela. “Aquele mocho acabou de… falar?”, sussurrou aos companheiros.

“Falar? Eu não apenas falo”, disse Argyle, fingindo indignação. “Transmito sabedoria! Ofereço orientação! Analiso criticamente o próprio tecido do universo mágico, muito obrigado.” Estufou o peito, e seus olhos brilharam mais, como que para enfatizar a importância das palavras. “E ainda bem que os encontrei a tempo. Caso contrário, provavelmente acabariam andando em círculos, perdidos nesta névoa sem graça. Aliás, de nada.” O mais alto dos viajantes, um homem com uma espada à cintura, pigarreou. “Ah, na verdade estamos procurando o Mocho Etéreo. Dizem que tem olhos que…”

“Brilham com o poder de mil pores do sol e enxergam através do próprio véu do tempo? Sim, sim, já ouvi tudo isso”, interrompeu Argyle, abanando uma asa. “Alerta de spoiler: vocês estão olhando para ele.” Os três viajantes trocaram olhares. “Você é o Mocho Etéreo?”, perguntou a mulher, com evidente ceticismo. “Em carne e osso — ou, bem, penas”, disse Argyle, batendo as asas para enfatizar. “Mas não deixem minha aparência deslumbrante distraí-los. O que realmente precisam é da minha ajuda. Qual é a missão? Presumo que seja perigosa e complicada demais. Vocês, mortais, vivem fazendo as coisas mais ridículas por glória.”

A missão que ninguém pediu

O homem da espada avançou. “Procuramos a Pedra-Coração de Solas, que dizem estar escondida neste bosque. É um artefato poderoso capaz de…” “Blá, blá, blá, artefato poderoso”, interrompeu Argyle outra vez. “Deixe-me adivinhar: ‘tem o poder de remodelar o mundo’ ou de ‘revelar riquezas inimagináveis’? Já ouvi tudo isso. Vou poupar seu tempo: nada de bom vem de perseguir pedras mágicas.” Os viajantes ficaram em silêncio, atônitos, até a mulher cruzar os braços, claramente pouco impressionada. “Olhe, não viemos buscar conselhos que não pedimos. Pode nos ajudar a encontrar a Pedra-Coração ou não?”

Os olhos de Argyle brilharam ainda mais, rodopiando de divertimento. “Claro que posso! Conheço cada centímetro desta floresta. Mas primeiro preciso saber: o que euganho com isso? Não estou exatamente fazendo caridade.” O terceiro viajante, que até então estivera calado, avançou. Era um homem baixo com uma bolsa a tiracolo; enfiou a mão nela e retirou um pequeno objeto prateado e brilhante. “Que tal isto?”, ofereceu. “Um espelho encantado raro. Mostra seu reflexo exatamente como os outros veem você.”

Argyle piscou, ficando de bico aberto num instante de silêncio atônito. “Exatamente como os outros me veem?”, sussurrou, maravilhado. “Vocês percebem o potencial disso? Minha imagem poderia literalmente entrar para a lenda.” “Claro”, disse o homem, dando de ombros. “Acredite no que quiser, mocho.” “Fechado!”, disse Argyle, descendo para agarrar o espelho com as garras. “Agora vamos encontrar sua pedra preciosa ou seja lá o que for. E espero um grande discurso sobre minha grandeza quando terminarmos.”

A jornada das muitas reclamações

Cumprindo a palavra, Argyle conduziu os viajantes pelo bosque, embora sem deixar de comentar tudo, do estado da vegetação (“Quem é responsável pela poda disto? Caos absoluto.”) à falta de luar decente (“Parece que a lua quase nem se esforça mais.”). Para seu mérito, os viajantes reclamaram pouco, embora fosse evidente que começavam a se arrepender da escolha do guia. “Ali”, disse Argyle por fim, apontando com uma asa para uma grande pedra incrustada na terra. A Pedra-Coração de Solas brilhava suavemente, seu poder vibrando no ar. “Está aí a pedra brilhante de vocês. Agora, se não se importam, tenho um espelho para examinar.”

Quando se aproximavam da Pedra-Coração, a mulher olhou para trás. “Obrigada, eu acho. Você não é tão inútil quanto pensei.” Argyle se estufou, com os olhos rodopiando de orgulho. “Um grande elogio, vindo de alguém com um senso de direção tão duvidoso.” Os viajantes recolheram a Pedra-Coração e seguiram caminho, mas não antes de o homem da espada se virar e gritar: “Ei, Mocho Etéreo, você é… uma figura, mesmo.” “Eu sei”, piou Argyle, já se admirando no espelho encantado. “Eu sei.” E assim, com os olhos tão vibrantes quanto sempre e o ego ainda mais, Argyle continuou sua vigília eterna sobre o Bosque Sussurrante: barulhento, orgulhoso e absolutamente impossível de ignorar.