Aqui estão dez coisas que talvez você não saiba sobre os mais belos habitantes do reino dos insetos.
1. De longe, os campeões em milhas aéreas
As borboletas-monarca são as grandes viajantes do mundo dos insetos. Essas criaturas coloridas embarcam numa migração anual de mais de 3.200 quilômetros, viajando dos Grandes Lagos até o Golfo do México e depois de volta. Durante a migração, cada borboleta depende do enorme volume de alimento consumido quando era lagarta como combustível.
Muita gente não sabe que mais de um milhão de monarcas também realizam uma migração no oeste. As monarcas a oeste da divisória continental passam o inverno ao longo da costa da Califórnia e se reproduzem em asclépias até tão ao norte quanto Washington e a Colúmbia Britânica.
2. Tamanhos muito variados
A menor borboleta é quase invisível a olho nu, com pouco mais de três milímetros de comprimento. A maior tem o tamanho de um prato de jantar, chegando a trinta centímetros. Existem aproximadamente vinte mil espécies de borboletas no mundo. Cerca de 725 espécies já foram registradas na América do Norte ao norte do México, e aproximadamente 575 delas ocorrem regularmente nos 48 estados contíguos dos Estados Unidos.
3. Borboletas sentem o gosto com os pés
As borboletas usam o corpo inteiro para perceber o ambiente e aumentar suas chances de sobrevivência. Ao examinar folhas em potencial para suas lagartas, elas realmente sentem o gosto do entorno com os pés. Esses órgãos sensoriais são tão potentes que conseguem detectar o açúcar do néctar, informando à borboleta se algo é bom para comer ou não.
4. Elas NÃO são daltônicas
Muita gente pensa que as borboletas são daltônicas, mas isso não é verdade. Elas enxergam uma faixa limitada de cores: amarelo, verde e vermelho. As diferentes cores e padrões que conseguem ver são invisíveis aos olhos humanos. Isso acontece porque seus olhos captam melhor objetos em movimento rápido e conseguem distinguir luz ultravioleta e polarizada, algo que os olhos humanos não conseguem.
5. Borboletas estão por toda parte
Você pode achar que tem muitas borboletas no jardim, mas isso é apenas a ponta do iceberg. Existem mais de 24 mil espécies distintas de borboletas no mundo, presentes em todos os continentes, exceto na Antártida.
6. Elas fabricam cola
As borboletas são fabricantes habilidosas. Esses insetos fascinantes e industriosos produzem sua própria cola, usando o adesivo para prender os ovos num caule ou numa folha adequada.
7. Uma duração de vida bastante variada
As borboletas têm vidas relativamente curtas, mas sua duração varia enormemente entre as espécies. Algumas vivem apenas cerca de uma semana, enquanto outras desfrutam de um ano inteiro de vida como insetos adultos.
8. Sim, borboletas são insetos
As borboletas são insetos e, portanto, têm seis pernas. Mais especificamente, três pares de pernas. Cada uma termina num pé minúsculo, com uma garra que ajuda a sustentar o corpo sobre as flores enquanto elas se alimentam de néctar.
9. Carregando os motores antes da decolagem
Uma borboleta pode usar a asa como uma espécie de painel solar. As borboletas costumam tomar sol com as asas totalmente abertas, absorvendo os raios e aquecendo o corpo. Isso é importante, pois não conseguem voar até que a temperatura corporal atinja pelo menos trinta graus Celsius.
10. Só líquidos para mim!
As borboletas não comem alimentos sólidos. Sua dieta é inteiramente líquida, principalmente o néctar das flores em que se alimentam. Suas peças bucais especialmente adaptadas são perfeitamente projetadas para ingerir líquidos, mas não conseguem mastigar nem comer alimentos sólidos.
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