La Poussière qui fit grand bruit dans le jardin de Sugarwild
Lady Blushmidge avait déjà été « poudrée » auparavant.
Tout le monde dans le jardin de Sugarwild l'avait été. Le pollen était partout. Il flottait dans l'air, s'accrochait aux antennes respectables, se nichait dans les interstices les plus secrets et apparaissait sur des ailes fraîchement lustrées juste avant des engagements mondains importants. C’était les paillettes du jardin : magnifiques de loin, impossibles à nettoyer, et généralement la preuve que quelqu'un à proximité venait de prendre une décision terrible.
Mais cette fois, c’était différent.
Il ne s’agissait pas d’une légère pulvérisation accidentelle. Ce n’était pas un éclat doré de bon goût récolté en traversant un champ de boutons d’or. C’était une décharge de haute vélocité en plein visage, administrée par derrière alors que Lady Blushmidge vaquait tranquillement à ses occupations sous la campanule corail.
Un instant auparavant, elle se penchait sous le pétale, admirant son reflet dans une goutte de rosée particulièrement flatteuse.
L’instant d’après, il y eut un frisson floral humide, un fwump étouffé, et assez de poudre jaune pour assaisonner une famille de bourdons.
Lady Blushmidge se figea.
Une poussière dorée couvrait son front. Elle s’accrochait à ses cils. Elle formait un petit monticule insultant entre ses antennes et enduisait un côté de sa bouche, comme si elle venait de perdre une dispute contre une pâtisserie.
Pendant trois longues secondes, tout le parterre de fleurs resta silencieux.
Puis un coléoptère nommé Myrtle murmura : « Oh, mon Dieu. »
Lady Blushmidge tourna lentement la tête.
Ses énormes yeux turquoise se plissèrent jusqu’à devenir des fentes précieuses.
« Qui, demanda-t-elle avec un calme terrifiant, vient de se vider sur moi ? »
Un muflier tout proche referma immédiatement sa gueule.
Deux grenouilles plongeèrent derrière une feuille. Une abeille fit semblant d’être morte malgré le fait qu’elle planait à plusieurs centimètres au-dessus du sol. Quelque part dans le romarin, un grillon commença à jouer une note plaintive avant d’être promptement réduit au silence par une gifle de sa femme.
Derrière Lady Blushmidge, la campanule corail trembla.
« Était-ce toi ? » exigea-t-elle.
La fleur se pencha aussi loin que sa tige le permettait.
« Je vous demande pardon ? » dit-elle.
« Tu m’as entendue. » Lady Blushmidge essuya une joue avec une minuscule main rose et regarda avec horreur l'épaisse trace jaune laissée sur sa paume. « Viens-tu de projeter du pollen à l'arrière de ma tête ? »
« Certainement pas. »
Un nuage plus petit flotta depuis le cœur de la campanule.
L'œil gauche de Lady Blushmidge tressaillit.
« Cela, dit rapidement la fleur, était résiduel. »
« Résiduel de quoi ? »
« D’une activité de floraison normale. »
« Ton activité de floraison normale m’a donné l’air d’avoir été trouvée sous une étamine coupable. »
Plusieurs coléoptères étouffèrent un cri. Myrtle, le coléoptère, se pencha plus près, soudain ravie d’être en vie.
« Personne n’a rien vu », insista la campanule.
« J’ai tout vu », dit Myrtle.
« Tu étais tournée dans l'autre sens. »
« Je l’ai ressenti socialement. »
Lady Blushmidge s'avança depuis le dessous du pétale, ses ailes bourdonnant d’une fureur contenue. Le mouvement secoua un nuage doré qui la suivait comme une accusation publique.
« Je suis entrée dans ce parterre de fleurs propre », annonça-t-elle. « J'étais lustrée, parfumée, et ne transportant que mon propre pollen. Je ne partirai pas avec l'air d'avoir passé la matinée à me rouler dans une anthère ouverte. »
« Vous pourriez vous rincer dans la fontaine », suggéra une campanule bleue.
Lady Blushmidge se tourna vers elle.
La campanule bleue reconsidéra sa contribution et se replia silencieusement sur elle-même.
Myrtle rampa plus près, baissant la voix au volume voulu pour que tout le monde puisse entendre.
« Vous savez, dit-elle, selon l’origine de ce pollen, cela pourrait devenir plus qu’une simple préoccupation esthétique. »
Lady Blushmidge cessa de se brosser l’épaule.
« Explique-toi avec soin. »
« Eh bien… » Myrtle jeta un coup d’œil autour du parterre de fleurs, savourant l'attention. « Vous avez été assez copieusement couverte. »
« J’en suis consciente. »
« Et le pollen a une utilité. »
« Myrtle. »
« Une utilité reproductive. »
Le jardin retint son souffle à l'unisson.
Lady Blushmidge la fixa.
« Suggères-tu, dit-elle, que je pourrais maintenant porter le pollen d'un étranger ? »
« Techniquement, vous en portez partout sur votre visage. »
« Tu sais ce que je veux dire. »
Les antennes de Myrtle s'inclinèrent avec une inquiétude grave et délicieuse.
« Je dis simplement que lorsqu’une fleur non identifiée libère autant de matériel sur une dame sans méfiance, des questions surgissent naturellement. »
« Pas des questions intelligentes. »
« Des questions quand même. »
Un murmure parcourut les fleurs.
« Porter du pollen ? » chuchota une coccinelle.
« D’une fleur inconnue ? » répondit son compagnon.
« En plein jour ? »
« Elle a toujours marché près des étamines. »
Lady Blushmidge tourna brusquement vers eux.
« J'ai marché sous un seul pétale ! »
« C'est comme ça que ça commence », dit Myrtle solennellement.
« Rien n'a commencé ! »
« Peut-être pas encore. »
« Le pollen ne fonctionne pas comme ça sur les moucherons ! »
Cela aurait dû clore la discussion. C'était biologiquement exact, logiquement concluant, et dit assez fort pour déranger trois chenilles endormies.
Malheureusement, le jardin de Sugarwild n’avait jamais laissé les faits interférer avec un scandale satisfaisant.
Au moment où Lady Blushmidge atteignit le bord du parterre de fleurs, une paire de moucherons commérants voletaient déjà vers la cour de Bloomberry. L’un dit à l’autre que Lady Blushmidge avait été « absolument trempée ». Le second renchérit en parlant d’« imprégnation mystérieuse par du pollen étranger » avant même d’avoir dépassé le premier champignon.
Au pont du lys, ils rencontrèrent Beryl Bristlewing, qui comprit de travers l'expression transporter du pollen et annonça que Lady Blushmidge attendait un heureux événement.
« Elle attend quoi ? » demanda sa sœur.
« Personne ne le sait », répondit Beryl. « C’est pour cela que c’est si bouleversant. »
Lady Blushmidge, toujours à portée de voix, émit un son que l'on n'entend normalement que lorsqu'une mante religieuse découvre une tête détachée.
« Je n’attends rien du tout ! » cria-t-elle.
Beryl sourit avec compassion.
« Bien sûr que non, ma chère. C'est très tôt. »
Lady Blushmidge s'élança à travers le pont du lys.
Elle allait tuer Myrtle.
Pas définitivement, peut-être. Lady Blushmidge n'était pas déraisonnable. Mais elle comptait bien tordre le coléoptère dans une forme qui rendrait toute conversation future peu commode.
Elle trouva Myrtle près de la fontaine aux soucis, partageant déjà l'incident avec une foule qui comprenait trois névroptères, un puceron veuf, six acariens du pollen et l'escargot le moins discret du jardin.
« …et puis la fleur a fait un deuxième petit nuage, disait Myrtle, ce qui, je crois, témoignait d'une certaine confiance. »
« Myrtle. »
Le coléoptère se tourna.
Lady Blushmidge plana devant elle, ses ailes vibrant si rapidement que le pollen tourbillonnait autour d’elle en furieux anneaux dorés.
« Oh, vous voilà, dit Myrtle. Nous discutions justement de votre état. »
« Mon état est homicide. »
« Sauts d'humeur », murmura le puceron.
Lady Blushmidge pointa une minuscule griffe vers le nez de Myrtle.
« Tu vas expliquer à chaque créature de ce jardin que je ne porte aucune progéniture, graine, plantule, pousse, gousse, bulbe, bourgeon, baie ou petit bâtard suspect de quelque variété botanique que ce soit. »
« C’est un démenti assez complet. »
« Parce que tu as inspiré une stupidité complète. »
Myrtle se tapota le menton.
« Tout de même, il serait sage d'identifier le pollen. »
Lady Blushmidge abaissa sa griffe.
« Pourquoi ? »
« Pour arrêter la rumeur, bien sûr. »
« La rumeur que tu as lancée. »
« L’origine n’est plus pertinente une fois qu’une rumeur devient propriété commune. »
« Cela fait quatre minutes. »
« Le jardin de Sugarwild est très efficace. »
L’escargot à côté d’eux hocha la tête, bien qu’il n’eût pas encore entendu le début de la conversation.
Myrtle produisit un morceau de parchemin de feuille plié de sous une aile.
« Le pollen de chaque fleur a une couleur, une odeur, un grain et une texture distincts. Trouvez la fleur qui correspond à ce qui est actuellement coincé dans vos cils, et nous pourrons prouver exactement ce qui s'est passé. »
« Ce qui fut une agression par de la végétation. »
« Ce sera une théorie. »
« C'est la seule théorie. »
« Alors vous ne devriez pas craindre de la tester. »
Lady Blushmidge regarda autour d’elle.
Les névroptères évitaient son regard. Le puceron fixait ouvertement son abdomen. L’un des acariens semblait tricoter quelque chose de très petit et profondément prématuré.
D’ici le coucher du soleil, ces absurdités atteindraient la cour de Bloomberry. D’ici demain matin, quelqu'un organiserait une fête. Si la duchesse du Nectar l'apprenait avant que Lady Blushmidge ne puisse l'arrêter, il y aurait des invitations, des discours et une gousse commémorative gravée d'ici midi.
Elle arracha le parchemin à Myrtle.
« Bien. Nous identifions le pollen. »
Myrtle rayonna.
« Merveilleux. »
« Nous interrogeons chaque fleur que j'ai croisée aujourd'hui. Nous comparons leur poussière. Nous localisons la fleur surexcitée qui a déchargé sans prévenir, et ensuite, tu annonceras à tout le jardin que je demeure complètement et agressivement non pollinisée. »
« Biologiquement parlant, »
« Réutilise cette expression et je séparerai biologiquement ta carapace de ton derrière. »
Myrtle ravala ses inquiétudes.
Ensemble, elles retournèrent au parterre de fleurs corail, où Lady Blushmidge commença à compiler une liste de suspects.
Il y avait Lord Trumpetstem, dont les anthères étaient larges, voyantes et dépassaient en permanence dans les sentiers publics. Il y avait la timide lune-lys, qui prétendait ne libérer son pollen qu'après la tombée de la nuit, mais qui avait récemment été vue en train de trembler à midi. Il y avait les frères Muflier, connus pour mordre d'abord et s'excuser seulement sous la menace d'une taille.
Et puis, il y avait Jasper Longstamen.
Jasper occupait une haute fleur pourpre près du mur est. Il était beau au sens floral conventionnel : pétales larges, richement parfumé, et bien trop fier du fait que les pollinisateurs faisaient souvent la queue pour le visiter. Il avait aussi l'habitude exaspérante de se pencher dans chaque conversation comme s'il permettait à quelqu'un d'accéder à une vue privilégiée.
Quand Lady Blushmidge s'approcha, Jasper s'étira paresseusement vers le soleil.
« Lady Blushmidge, murmura-t-il. Vous êtes rayonnante. »
Elle désigna la poudre jaune encore collée entre ses antennes.
« Reconnais-tu ceci ? »
Jasper l'examina avec un enthousiasme qui fit hausser les deux sourcils de Myrtle.
« Je reconnais la qualité quand je la vois. »
« Est-ce la tienne ? »
« Voudriez-vous que ce soit le cas ? »
Lady Blushmidge saisit son filament le plus en avant et le tordit.
Jasper émit un bruit de bouilloire que l'on assassinait.
« Mauvaise réponse. »
« Pas la mienne ! » cria-t-il. « Absolument pas la mienne ! »
« Comment peux-tu en être certain ? »
« La mienne est orange et sent légèrement la cannelle ! »
Myrtle griffonna sur le parchemin.
« Quelqu'un peut-il le vérifier ? »
Trois abeilles levèrent la main.
L'une en leva lentement deux.
Lady Blushmidge relâcha Jasper avec dégoût.
L'enquête se poursuivit.
Le pollen de Lord Trumpetstem était crème pâle. Celui de la lune-lys était argenté. Les frères Muflier produisaient une poussière rouge presque identique et passèrent vingt minutes à s'accuser mutuellement de « bouffées prématurées ». Aucun ne correspondait au jaune vif qui couvrait Lady Blushmidge.
À chaque suspect éliminé, la foule qui regardait grandissait.
En fin d'après-midi, la moitié du jardin s'était jointe à la recherche. Certains venaient par inquiétude. La plupart venaient parce qu'ils avaient entendu dire qu'il y aurait une inspection d'étamines.
Lady Blushmidge se tenait sur un chapeau de champignon pendant que Myrtle révisait les preuves.
« Onze fleurs interrogées, annonça Myrtle. Neuf échantillons collectés. Quatre alibis confirmés. Deux étamines réprimandées pour des remarques inutiles. »
« Trois », cria Jasper depuis la foule, toujours incliné sur le côté.
« La tienne ne nécessitait aucune documentation formelle », répondit Lady Blushmidge.
« Et, continua Myrtle, nous n'avons toujours pas de correspondance. »
Un murmure inquiet parcourut le rassemblement.
Les ailes de Lady Blushmidge s'affaissèrent.
« Alors nous avons raté quelqu'un. »
« Ou, chuchota le puceron veuf, le pollen vient de l'extérieur du jardin. »
La foule eut un hoquet de surprise.
« Du pollen étranger », dit Beryl Bristlewing.
« Cela explique le volume », ajouta quelqu'un.
« Et le mystère », dit un autre.
« Et absolument rien d'autre », trancha Lady Blushmidge.
Avant que les spéculations ne puissent empirer, une petite voix s'éleva sous le champignon.
« Excusez-moi. »
Personne n'écouta.
« Excusez-moi ! »
Lady Blushmidge regarda par-dessus le bord.
Un minuscule acarien du pollen se tenait en bas, agrippant un grain doré presque aussi gros que sa tête.
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda-t-elle.
L'acarien déglutit.
« J'ai trouvé ceci sur le dessous du pétale corail, là où l'incident s'est produit. »
Lady Blushmidge descendit.
« Et ? »
« Ce n'est pas du pollen libre. »
Myrtle rampa plus près. « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
L'acarien fit tourner le grain sous la lumière. Un léger éclat cireux brillait à sa surface.
« Il a été traité, dit-il. Mélangé avec de l'huile de nectar pour qu'il colle. »
Lady Blushmidge se figea complètement.
La supposée décharge accidentelle de la campanule ne l'avait pas simplement couverte. Quelqu'un avait préparé le pollen pour qu'il s'accroche à ses ailes, à son visage et à son corps assez longtemps pour que tout le jardin puisse le voir.
Le sourire commère de Myrtle disparut.
« Cela voudrait dire… »
« Oui, dit Lady Blushmidge. »
Ses yeux turquoise s'aiguisèrent sous la poussière d'or restante.
« Quelqu'un voulait que je sois trouvée couverte du pollen d'une autre fleur. »
À travers la foule, une silhouette se glissa derrière les digitales.
Lady Blushmidge vit le mouvement.
Elle s'élança depuis le champignon sans un mot de plus, dispersant les témoins et les preuves sur son passage.
Derrière elle, Myrtle cria : « Qui était-ce ? »
Lady Blushmidge déchira les feuilles à la poursuite de l'ombre en fuite.
« Je ne sais pas encore, cria-t-elle en retour. Mais quand je les rattraperai, ils regretteront que leur paternité soit la seule chose en question. »
La trace du salaud doré et gluant
La silhouette qui fuyait à travers les digitales était petite, rapide et spectaculairement mauvaise pour la fuite.
Elle s'écrasa à travers des feuilles par-dessus lesquelles elle aurait pu facilement voler, trébucha sur trois racines exposées et cria à plusieurs reprises « Vous ne m'avez pas vu ! » avec la confiance frénétique de quelqu'un qui n'avait jamais compris comment fonctionnait la vue.
Lady Blushmidge la poursuivit dans les broussailles, les ailes battant furieusement derrière elle.
« Arrête ! » cria-t-elle.
« Je ne peux pas ! » cria la silhouette.
« Pourquoi pas ? »
« Parce que tu me poursuis ! »
« C'est généralement à ce moment-là que s'arrêter devient utile ! »
Le fugitif se faufila sous une fougère enroulée et se glissa dans un espace entre deux pierres humides. Lady Blushmidge le suivit assez près pour saisir une bande de tissu vert flottante attachée autour de sa taille.
Le tissu se détacha.
La créature glapit, jaillit des pierres et atterrit face contre terre dans une flaque peu profonde de nectar.
Lady Blushmidge descendit sur elle avant qu'elle ne puisse se relever.
Elle planta un minuscule pied rose entre ses épaules et lui tordit les deux ailes dans le dos.
« Qui es-tu ? »
« Personne ! »
« Personne est sur le point d'être plié dans une forme très mémorable. »
« Pip ! » cria la créature. « Mon nom est Pip ! »
Lady Blushmidge le retourna.
C'était un jeune cicadelle aux ailes vert pâle, au museau constellé de taches de rousseur, et avec l'expression tremblante de quelqu'un qui était accidentellement entré dans le chapitre final de sa propre biographie.
Une substance jaune gluante recouvrait ses deux pieds avant.
Lady Blushmidge les fixa.
« Pollen doré mélangé à de l'huile de nectar. »
Pip rentra ses pieds sous lui.
« Ça pourrait être n'importe quoi. »
« C'est exactement ce qui a été utilisé sur moi. »
« Il y a beaucoup de choses jaunes et gluantes dans un jardin. »
« Cite-m'en trois. »
« Le pollen. »
« Une. »
« L'huile de nectar. »
« Ce sont les deux choses déjà en question. »
« Moutarde ? »
Lady Blushmidge se pencha assez près pour qu'il puisse voir la poussière dorée encore logée entre ses cils.
« Où l'as-tu trouvée ? »
« Je l'ai trouvée. »
« Où ? »
« Dans un récipient. »
« Où était le récipient ? »
« Entre mes mains. »
Lady Blushmidge resserra sa prise.
« Tu m'as prise pour une créature patiente. »
« D'accord ! » haleta Pip. « Quelqu'un m'a payé pour placer un paquet sous le pétale corail. »
« Qui ? »
« Je ne sais pas. »
Lady Blushmidge plia l'une de ses jambes dans une direction que la nature n'avait pas recommandée.
« Je ne sais vraiment pas ! » couina-t-il. « Les instructions ont été laissées dans ma feuille de sommeil avec deux gouttes de nectar royal et un croquis de la fleur. Je devais seulement attacher le paquet sous le pétale. »
« Et ensuite ? »
« Tirer sur le fil de soie à ton arrivée. »
Sa prise se relâcha légèrement.
« Tu as tiré dessus ? »
« Oui. »
« Tu m'as aspergée ? »
« Techniquement, c'est le paquet qui l'a fait. »
Lady Blushmidge replia sa jambe d'un centimètre supplémentaire.
« Je t'ai aspergée. »
« Oui ! Je t'ai aspergée. Très personnellement. Profondément personnellement. C'est entièrement ma faute. »
À ce moment-là, Myrtle et les autres avaient rattrapé leur retard, bien que le terme « rattraper » fût généreux. Myrtle était arrivée à dos d'escargot de jardin, ayant apparemment décidé que l'urgence n'était pas une raison pour sacrifier son confort.
« L'as-tu attrapé ? » cria-t-elle.
Lady Blushmidge regarda le cicadelle piégé sous elle.
« Non, Myrtle. Je l'aide à s'étirer. »
La foule se rassembla autour d'eux.
Plusieurs créatures fixèrent les pattes collantes de Pip. Le puceron veuf fixa de nouveau l'abdomen de Lady Blushmidge et reçut un regard si vicieux qu'elle trouva enfin une autre partie du jardin fascinante.
Myrtle descendit.
« Est-ce lui le donneur de pollen ? »
« C'est une cicadelle. »
« Cela complique l'angle de la paternité. »
« Il n'y a pas d'angle de paternité. »
« J'ai dit que ça le compliquait. »
Lady Blushmidge relâcha Pip et le redressa par une antenne.
« Il a été payé pour truquer le paquet de pollen. »
Un murmure parcourut la foule.
« Payé par qui ? » demanda Myrtle.
« Il prétend qu'il ne sait pas. »
« Je ne sais pas ! » dit Pip. « Les instructions n'étaient pas signées. »
Lady Blushmidge brandit la bandelette déchirée qu'elle avait arrachée à sa taille.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Le visage taché de rousseur de Pip pâlit.
« Rien. »
« Tu as déjà utilisé cette réponse. »
Myrtle inspecta le tissu. Il était d'un vert feuille profond, finement tissé, avec une minuscule baie dorée brodée le long d'un bord.
Son expression changea.
« C'est une écharpe de serviteur de la Cour de Bloomberry. »
La foule retint son souffle.
Lady Blushmidge regarda l'écharpe, puis Pip.
« Tu travailles à la cour ? »
« Parfois. »
« À faire quoi ? »
« Des livraisons. Des courses. Dépoussiérer. »
Le jardin devint silencieux.
Pip déglutit.
« Les meubles », ajouta-t-il. « Je dépoussière les meubles. »
« Emmène-moi à ta feuille de sommeil », dit Lady Blushmidge.
« Pourquoi ? »
« Parce que je veux voir les instructions. »
« Je les ai jetées. »
« Alors tu m'emmèneras là où tu les as jetées. »
« Je les ai mangées. »
Lady Blushmidge le fixa.
« Tu as mangé les preuves ? »
« Je mâchouille quand je panique. »
« Peux-tu te souvenir de ce que disait la note ? » demanda Myrtle.
Pip ferma les yeux très fort.
« À peu près. Elle disait : "Place le paquet sous le pétale corail occidental avant la deuxième cloche solaire. Quand Lady Blushmidge arrive, tire sur le fil. Reste invisible. Paiement inclus." »
Lady Blushmidge inclina la tête.
« Comment l'auteur savait-il que je serais là ? »
« Peut-être l'as-tu dit à quelqu'un », suggéra Myrtle.
« Je l'ai dit à une seule créature. »
« Qui ? »
Le regard de Lady Blushmidge se durcit.
« La Duchesse du Nectar. »
La foule émit un son collectif à mi-chemin entre un halètement et un couinement ravi.
« La Duchesse ? » murmura Myrtle.
« Ne commence pas. »
« Je n'ai rien dit. »
« Ton visage a déjà publié trois éditions. »
La Duchesse du Nectar présidait la Cour de Bloomberry avec une posture parfaite, des manières impeccables et la chaleur morale d'une cuillère décorative. Elle organisait tous les événements sociaux majeurs dans le Jardin de Sugarwild et considérait tout bonheur non approuvé comme une entorse au protocole.
Lady Blushmidge était censée la rencontrer sous la campanule corail ce matin-là pour discuter du plan de table du Souper des Pétales de Lune.
La Duchesse n'était jamais arrivée.
« Peut-être a-t-elle organisé le dépoussiérage », chuchota quelqu'un.
« Ou peut-être était-elle la victime prévue », répondit un autre.
« Ou peut-être Lady Blushmidge rencontrait-elle secrètement une étamine étrangère là-bas. »
Lady Blushmidge pivota vers la voix.
Chaque créature regarda quelqu'un d'autre.
« Je vais à la Cour de Bloomberry », annonça-t-elle.
Myrtle se plaça à ses côtés. « Je viens avec toi. »
« Non. »
« Tu as besoin d'un témoin impartial. »
« Tu es la créature la moins impartiale que je connaisse. »
« Alors imagine à quel point ce sera suspect si même moi, je te crois. »
Lady Blushmidge détestait que cela ait du sens.
Elle pointa Pip du doigt.
« Il vient aussi. »
« J'ai des courses », dit Pip.
« Tu es la course maintenant. »
Ils traversèrent le Jardin de Sugarwild sous un ciel qui virait au pêche en cette fin d'après-midi. Pip marchait entre Lady Blushmidge et Myrtle, ses ailes liées avec l'écharpe de serviteur déchirée. Derrière eux suivait une procession croissante de créatures prétendant avoir des affaires sans lien à régler près de la cour.
Au moment où ils atteignirent les portes de vignes de roses, le cortège incluait la plupart des témoins originaux, Jasper Longstamen, quatre abeilles, sept coccinelles, deux chenilles transportant des rafraîchissements et l'escargot de jardin, qui avait pris de l'avance et était extrêmement fier de lui.
Le gardien de la porte abaissa une branche épineuse en travers de l'entrée.
« Déclarez votre motif. »
Lady Blushmidge s'avança.
« J'ai été attirée sous une fleur, aspergée en plein visage avec du pollen traité, déclarée botaniquement compromise par la moitié du jardin et forcée de passer mon après-midi à comparer la poussière privée de onze floraisons différentes. »
Le gardien cligna des yeux.
« Est-ce une affaire officielle de la cour ? »
« Cela devient une affaire officielle de la cour dans environ cinq secondes. »
Il leva la branche.
« Bienvenue à la Cour de Bloomberry. »
La cour occupait le cœur d'une vaste pivoine dont les chambres roses superposées s'enroulaient autour d'un bassin de nectar central. Les courtisans dérivaient entre les pétales dans des parures aux ailes de soie, chuchotant derrière des éventails faits de feuilles pressées.
Ils cessèrent de chuchoter quand Lady Blushmidge entra.
Puis ils se mirent à chuchoter beaucoup plus vite.
« C'est elle. »
« Elle n'a pas l'air d'attendre un heureux événement. »
« Elles ne le paraissent jamais si tôt. »
« De qui est ce pollen ? »
« J'ai entendu dire que c'était une vigne trompette de la haie sud. »
« J'ai entendu dire qu'il y avait trois pères. »
Lady Blushmidge grimpa sur le pétale central et cria : « Il n'y a pas de pères ! »
Toutes les têtes se tournèrent.
Un minuscule musicien de la cour abaissa sa flûte.
« Même pas le vôtre ? » demanda un papillon de nuit âgé.
« Pas de pères pertinents ! »
Myrtle lui toucha le bras.
« Tu voudras peut-être formuler tes dénégations de manière moins large. »
« Je veux les formuler avec un marteau. »
Sur le pétale le plus haut siégeait la Duchesse du Nectar.
C'était une grande cétoine dorée vêtue de couches de soie d'aile couleur prune, avec une couronne de minuscules perles de semence reposant entre ses antennes. Sa carapace brillait comme du grenat poli. Pas la moindre particule de pollen ne la maculait.
« Lady Blushmidge », dit la Duchesse. « Quelle arrivée inattendue. »
« Contrairement au pollen. »
Les yeux de la Duchesse balayèrent le résidu sur le visage de Lady Blushmidge.
« Oui. J'ai entendu parler de votre malheureuse... rencontre. »
« Vous avez entendu vite. »
« Les nouvelles voyagent. »
« Myrtle les aide. »
Myrtle fit une révérence modeste.
Lady Blushmidge traîna Pip vers l'avant.
« Ce cicadelle travaille à votre cour. »
La Duchesse l'examina.
« Beaucoup de créatures travaillent ici. »
« Il a été payé pour truquer le paquet de pollen qui a explosé sous le pétale corail. »
Une vague de murmures excités traversa la cour.
La Duchesse resta parfaitement immobile.
« Une accusation grave. »
« Ce n'est pas une accusation. Il a avoué. »
Pip leva une aile liée.
« Sous une flexion modérée. »
« Les instructions savaient quand et où je vous rencontrerais », continua Lady Blushmidge. « Une information que je n'ai partagée avec personne d'autre. »
La Duchesse se renversa en arrière.
« M'accusez-vous ? »
« Je vous invite à fournir une raison convaincante pour laquelle je ne devrais pas le faire. »
La cour poussa des exclamations devant cet affront à l'étiquette. Quelque part derrière un éventail, quelqu'un chuchota : « Elle rayonne absolument. »
Les antennes de Lady Blushmidge se dirigèrent vers la voix.
« C'est de la rage et de l'huile de nectar. »
La Duchesse se leva.
« Je n'ai pas organisé votre dépoussiérage. J'ai manqué notre rendez-vous parce qu'une autre affaire exigeait mon attention. »
« Quelle affaire ? »
« Une affaire privée de la cour. »
« Alors elle est sur le point de devenir le potin public du jardin. »
Myrtle ouvrit discrètement son parchemin.
La bouche de la Duchesse se crispa.
« Peu avant notre réunion, j'ai reçu un message anonyme m'informant que quelqu'un avait l'intention de perturber le Souper des Pétales de Lune. »
« Comment ? »
« En exposant un scandale impliquant l'un de mes invités. »
Lady Blushmidge jeta un coup d'œil à la poudre sur son épaule.
« Quelle chance qu'il en apparaisse un immédiatement. »
« Précisément. Je suis allée enquêter sur la menace et n'ai rien trouvé. À mon retour, vous aviez quitté le massif de fleurs. »
« Couverte d'assez de preuves pour que tout le jardin pense que j'avais été pollinisée par un inconnu. »
« Trois inconnus », cria quelqu'un à l'arrière.
Lady Blushmidge leva une pince sans se retourner.
« Je vais venir jusqu'à toi. »
Le silence revint.
La Duchesse descendit de son trône de pétale.
« Quelqu'un voulait vous embarrasser publiquement », dit-elle, « et possiblement entacher la réputation de cette cour. »
« Alors montrez-moi le message anonyme. »
« Je l'ai détruit. »
« Est-ce que tout le monde dans ce jardin a mangé ses preuves aujourd'hui ? »
« J'ai brûlé les miennes. »
« Une variation rafraîchissante. »
La Duchesse fit signe à une demoiselle bleue debout près du bassin de nectar.
« Le Capitaine Veilwing a fouillé la cour après que j'ai reçu l'avertissement. Il n'a trouvé aucun intrus. »
Le capitaine s'inclina.
Lady Blushmidge l'étudia. « Avez-vous fouillé les quartiers des serviteurs ? »
« Bien sûr. »
« La feuille de sommeil de Pip ? »
« Oui. »
Pip bougea nerveusement.
Lady Blushmidge le remarqua.
« Quoi ? »
« Rien. »
« Cette réponse a maintenant un très faible taux de survie. »
Pip regarda la Duchesse, puis le Capitaine Veilwing.
« Il y avait autre chose dans ma feuille. »
« Quoi ? »
« Un petit bocal. »
« De pollen traité ? »
« Non. Du parfum. »
La Duchesse se raidit.
« Quel genre ? » demanda Myrtle.
« Moonberry et jasmin », dit Pip.
Un murmure parcourut les courtisans.
Lady Blushmidge le saisit.
« Pourquoi est-ce important ? »
Myrtle se pencha près d'elle.
« Moonberry et jasmin est le parfum personnel de la Duchesse. »
Tous les regards se tournèrent vers le trône.
La Duchesse leva le menton.
« C'est loin d'être exclusif. »
« Il est fait exclusivement pour vous », dit le Capitaine Veilwing.
Elle lui lança un regard capable de faire cailler le nectar.
« Votre engagement envers la précision est malvenu, Capitaine. »
Lady Blushmidge s'approcha de Pip.
« Le bocal était-il plein ? »
« À moitié plein. »
« Où est-il maintenant ? »
« Le Capitaine Veilwing l'a pris. »
La demoiselle bleue recula.
Chaque créature dans la cour se tourna vers lui.
Lady Blushmidge sourit lentement.
« Capitaine ? »
« C'était du matériel non autorisé », dit-il. « Je l'ai confisqué. »
« Alors produisez-le. »
« Je m'en suis débarrassé. »
« Brûlé, mangé, ou fourré quelque part anatomiquement ambitieux ? »
« Versé dans la tige de drainage. »
« Quelle propreté. »
La mâchoire du Capitaine Veilwing se durcit.
« Je ne serai pas interrogé par une moucheronne hystérique parce qu'elle s'est tenue trop près d'une fleur excitée. »
La cour devint d'un silence mort.
L'expression de Lady Blushmidge devint presque sereine.
Myrtle fit trois pas prudents en arrière.
« Capitaine », chuchota-t-elle, « vous devriez vous envoler maintenant. »
« Pourquoi ? »
Lady Blushmidge le frappa à la gorge avec le talon de sa paume.
Le Capitaine Veilwing trébucha dans le bassin de nectar. Ses ailes s'agitèrent, éclaboussant trois courtisans et un harpiste malchanceux.
Lady Blushmidge atterrit sur le bord du bassin.
« Je n'étais pas hystérique quand je suis arrivée », dit-elle. « J'étais furieuse. Vous aidez maintenant à la transition. »
Le capitaine s'extirpa du nectar en toussant.
« Saisissez-la ! »
Personne ne bougea.
« Elle a agressé un officier de la cour ! »
Le gardien de la porte examina le plafond.
« Je n'ai rien vu. »
« Moi non plus », dit le harpiste en essorant le nectar de son chapeau.
« Je l'ai ressenti socialement », ajouta Myrtle.
Le Capitaine Veilwing regarda autour de lui et réalisa qu'il avait temporairement perdu son autorité.
Puis Lady Blushmidge remarqua la poussière le long du bord de son aile droite.
Dorée.
Collante.
Fraîche.
Elle l'attrapa.
Le capitaine bondit en arrière et s'envola.
Il fila à travers l'ouverture supérieure de la chambre de pivoine, dispersant des perles de semence et des serviteurs surpris. Lady Blushmidge se lança à sa poursuite.
« Scellez la cour ! » cria la Duchesse.
Les pétales se replièrent sur les sorties. Des vignes épineuses se refermèrent sur chaque ouverture, excepté l'étroit interstice par lequel le capitaine s'était échappé.
Lady Blushmidge le poursuivit par-dessus les toits de la Cour de Bloomberry, entre des tiges de roses arquées et des lanternes faites de gousses lumineuses.
Le Capitaine Veilwing était plus rapide, mais il était aussi couvert de nectar. À chaque battement d'ailes, un côté collait brièvement à son corps, l'envoyant dévier dans les arbustes ornementaux.
Il traversa une guirlande, rebondit contre une bannière de baies et s'écrasa sur le balcon supérieur de la floraison des archives.
Lady Blushmidge atterrit derrière lui.
Le capitaine chancela dans la chambre circulaire, renversant des piles de documents en feuilles roulées.
« Reste en arrière. »
« Vous avez organisé le dépoussiérage. »
« Vous ne pouvez pas le prouver. »
« Votre aile est couverte du même mélange. »
Le Capitaine Veilwing le regarda.
« Contamination par la cicadelle. »
« Vous ne l'avez jamais touché. »
« Alors par la cour. »
« Le paquet de pollen a été ouvert à travers le jardin. »
« Peut-être l'avez-vous répandu. »
« Vous avez fui avant que je ne vous touche. »
« Parce que vous frappez les officiers à la gorge. »
« Seulement quand ils disent des choses stupides à portée de main. »
Il recula vers un bureau sculpté dans du bois de rose. Une main glissa derrière lui.
Lady Blushmidge vit le mouvement.
« Éloignez votre main du tiroir. »
« Il n'y a rien dans le tiroir. »
« Dans ce cas, vous ne perdrez rien à l'ouvrir. »
Le capitaine Veilwing arracha le tiroir et en projeta le contenu dans les airs.
Un nuage doré jaillit à travers la pièce.
Lady Blushmidge se couvrit le visage et se laissa tomber derrière une pile de registres. Le pollen emplit la pièce, s'accrochant aux murs, au sol, aux documents et au capitaine Veilwing lui-même.
Il se rua vers le balcon.
Lady Blushmidge lui saisit la cheville.
Il heurta le sol assez violemment pour ébranler plusieurs dents et lui arracher une confession regrettable.
« C'est elle qui m'a forcé ! »
Lady Blushmidge le tira loin du rebord.
« Qui ça ? »
« Je ne peux pas vous le dire. »
« Vous venez d'annoncer que quelqu'un vous a forcé à le faire. »
« C'était involontaire. »
« La suite peut l'être aussi. »
Des bruits de pas et des battements d'ailes approchèrent depuis la cage d'escalier. Myrtle, Pip, la Duchesse et la moitié de la cour se déversèrent dans la salle des archives.
Ils s'arrêtèrent en voyant le capitaine étendu dans un tas de pollen traité.
Myrtle examina la scène.
« C'est plutôt compromettant. »
« Ça lui va à ravir », dit Lady Blushmidge.
La Duchesse s'approcha du capitaine Veilwing.
« Expliquez-vous. »
Il la regarda, puis la foule.
« J'ai reçu l'ordre de participer à un divertissement inoffensif pour la cour. »
« Par qui ? »
« Je n'ai jamais vu son visage. »
« "Son" ? » répéta Lady Blushmidge.
« Elle portait un voile de deuil. Elle a dit que Lady Blushmidge devait être discréditée publiquement avant le Souper des Pétales de Lune. »
« Pourquoi ? »
« Parce que vous aviez découvert quelque chose. »
Lady Blushmidge fronça les sourcils.
« Découvert quoi ? »
« Elle ne l'a pas dit. »
« Alors comment étiez-vous censé me discréditer ? »
Le capitaine Veilwing jeta un coup d'œil vers la Duchesse.
« En faisant croire que Lady Blushmidge collectait secrètement du pollen provenant de plusieurs fleurs de la cour. »
Le silence qui suivit fut si complet qu'on aurait pu entendre l'escargot du jardin arriver plusieurs salles plus bas.
Lady Blushmidge le fixa.
« Plusieurs fleurs ? »
« Le premier sachet n'était censé que lancer la rumeur. »
« Le premier ? » dit Myrtle, vibrant presque de joie journalistique.
Le capitaine Veilwing ferma les yeux.
« D'autres échantillons devaient être trouvés au domicile de Lady Blushmidge avant le souper. »
L'expression de la Duchesse devint glaciale.
« Vous aviez l'intention de placer des preuves au domicile de l'une de mes invitées ? »
« J'avais l'intention de protéger la cour. »
« Vous aviez l'intention de vous protéger vous-même », dit Lady Blushmidge. « Qu'est-ce qu'elle vous a offert ? »
Il ne répondit rien.
Pip leva une aile ligotée.
« Du nectar royal ? »
Le capitaine Veilwing le regarda.
C'en fut assez.
« Du nectar royal », dit Myrtle. « Le même paiement laissé pour Pip. »
La Duchesse se tourna vers une armoire verrouillée à l'autre bout de la pièce.
« Le nectar royal est conservé dans la salle du trésor. Seuls cinq membres de cette cour y ont accès. »
Lady Blushmidge se leva.
« Vous, capitaine Veilwing… »
« Le trésorier de la cour », dit la Duchesse, « et mes deux assistants principaux. »
Myrtle déplia son parchemin.
« Des noms ? »
« Thistlewick, Madame Rosethorn et Lady Vesperlace. »
Au troisième nom, le capitaine Veilwing tressaillit.
Lady Blushmidge le remarqua.
« Lady Vesperlace. »
« Je n'ai rien dit », répondit-il.
« Votre visage l'a fait. »
La Duchesse s'avança. « Vesperlace sert cette cour depuis douze saisons. »
« Où est-elle maintenant ? »
Personne ne répondit.
La Duchesse se tourna vers les assistants présents.
« Retrouvez-la. »
Les serviteurs s'éparpillèrent.
Lady Blushmidge inspecta la salle des archives recouverte de pollen. Le tiroir ouvert contenait plusieurs sachets cirés vides, une bobine de fil d'araignée et une liste écrite sur du papier de violette pressée.
Elle la ramassa.
Sept noms de fleurs étaient écrits d'une écriture argentée précise. Lord Trumpetstem. Jasper Longstamen. Les frères Snapdragon. Le lys lunaire. Deux orchidées de la cour.
Toutes les fleurs qu'elle avait interrogées cet après-midi-là.
À côté de chaque nom figurait une note décrivant son pollen.
En bas, sous une ligne tracée à l'encre rouge, il y avait trois mots :
Son témoignage meurt.
Lady Blushmidge les lut deux fois.
« Quel témoignage ? » demanda Myrtle par-dessus son épaule.
« Je ne sais pas. »
La Duchesse regarda Lady Blushmidge. « Prévoyiez-vous de prendre la parole au Souper des Pétales de Lune ? »
« Seulement au sujet de la nouvelle répartition du nectar. »
« Quoi à ce sujet ? »
Lady Blushmidge hésita.
Trois jours plus tôt, en examinant les comptes du souper, elle avait remarqué que six pots de nectar royal avaient disparu de l'inventaire de la cour. Lady Vesperlace avait écarté cela comme une erreur de copie. Lady Blushmidge avait prévu d'évoquer la divergence en privé avec la Duchesse lors de leur rencontre à la floraison du corail.
Elle n'en avait parlé à personne d'autre.
« Le nectar manquant », dit Lady Blushmidge.
Les yeux de la Duchesse se plissèrent.
« Quel nectar manquant ? »
Avant que Lady Blushmidge puisse répondre, un cri s'éleva de la salle du trésor en contrebas.
Le groupe se précipita hors de la salle des archives et descendit les escaliers en spirale.
Ils trouvèrent un assistant de la cour effondré devant l'entrée du trésor. La serrure d'épine avait été coupée. Le coffre était ouvert.
À l'intérieur, les étagères étaient vides.
Pas seulement six pots.
Chaque goutte de nectar royal avait disparu.
Sur le sol gisait un voile de deuil abandonné.
Myrtle le ramassa avec précaution.
« Lady Vesperlace ? »
« Peut-être », dit Lady Blushmidge.
Puis Pip pointa du doigt une minuscule traînée scintillante sur le sol du trésor.
De grosses gouttes de nectar royal menaient à travers un passage étroit réservé aux serviteurs et sortaient par l'arrière de la cour.
Mêlés à la traînée brillante se trouvaient des grains de pollen doré vif.
« Elle transporte le nectar », dit Pip.
Lady Blushmidge s'agenouilla près de la trace.
Une série d'empreintes la traversait : des impressions délicates à six points appartenant à une femelle chrysope.
Mais, les recouvrant, se trouvait autre chose.
Une large marque humide traînée dans le nectar, suivie d'un motif répétitif de perforations rondes et profondes.
Quoi que ce soit qui ait laissé ces traces, c'était bien plus gros que Lady Vesperlace.
Et cela traînait quelque chose de lourd.
La Duchesse regarda vers le jardin qui s'assombrissait au-delà du passage.
« Si elle atteint la haie extérieure avec le nectar royal, nous ne le récupérerons jamais. »
Lady Blushmidge se leva et épousseta le dernier pollen détaché de ses griffes.
« Alors nous suivons la piste. »
Myrtle jeta un coup d'œil aux étranges marques.
« Savez-vous ce qui a causé cela ? »
Lady Blushmidge étudia les perforations, le sillon de traînage et le résidu doré scintillant entre eux.
« Non. »
Un bourdonnement bas et résonnant roula à travers le jardin Sugarwild depuis un endroit au-delà du mur ouest.
Les fenêtres de Bloomberry Court tremblèrent.
Plusieurs fleurs se refermèrent instinctivement.
Les yeux parés de bijoux de Lady Blushmidge se rétrécirent.
« Mais à en juger par la taille de ces traces, je soupçonne que nous sommes sur le point d'inspecter une étamine considérablement plus grande. »
Le Souper des Pétales de Lune et l'Étamine Déraisonnablement Grande
La traînée de nectar royal traversait la pelouse ouest comme une confession écrite par quelqu'un de trop collant pour mentir correctement.
Lady Blushmidge la suivit à travers le trèfle écrasé, sous les racines suspendues du vieux saule, et autour de trois champignons surpris qui nièrent immédiatement avoir été témoins de quoi que ce soit.
Myrtle se pressait à ses côtés, serrant le voile de deuil abandonné sous une aile et prenant des notes avec l'autre.
Pip arrivait derrière eux, les ailes toujours attachées.
« Quelqu'un pourrait-il me détacher ? » demanda-t-il.
« Non », dit Lady Blushmidge.
« Et si le gros truc bourdonnant nous attaque ? »
« Alors vous pourrez le distraire. »
« Avec quoi ? »
« Vos conséquences. »
La Duchesse du Nectar suivait sous l'escorte de gardes de la cour, bien que ces derniers commençaient à remettre en question leurs choix de carrière. Le capitaine Veilwing trébuchait parmi eux, les poignets entravés par du fil d'araignée et les ailes scellées par une épaisse couche de son propre pollen traité.
Tous les quelques pas, il tentait de retrouver sa dignité.
Tous les quelques pas, la dignité examinait la situation et refusait de participer.
Derrière le cortège officiel venait près de la moitié du jardin Sugarwild.
L'autre moitié prétendait rester chez elle pour des raisons de sécurité personnelle, mais suivait à distance en se cachant derrière une végétation de plus en plus inadéquate.
L'escargot du jardin avait également rejoint la poursuite.
Il avait pris un raccourci.
Personne ne savait comment.
La traînée de nectar s'élargit à mesure qu'elle approchait du mur ouest. Des perforations profondes marquaient le sol de chaque côté du sillon de traînage. Quoi que ce soit qui ait aidé à retirer les pots du trésor, cela avait six pattes, un corps lourd et des pieds assez grands pour transformer Pip en un souvenir désagréable.
Myrtle se pencha sur l'une des empreintes.
« Serait-ce un scarabée ? »
« Trop étroit », dit la Duchesse.
« Une guêpe ? »
« Trop lourd », dit Lady Blushmidge.
« Une chenille très engagée ? » suggéra Pip.
Lady Blushmidge regarda les perforations rondes.
« Les chenilles n'ont pas de pieds pointus. »
« Peut-être que celle-ci a des accessoires. »
Un second tremblement bourdonnant roula au-delà du mur.
Pip baissa la voix.
« Ça pourrait être une chenille avec des accessoires. »
La trace s'arrêtait à une fente dans la haie ouest où plusieurs branches épineuses avaient été arrachées vers l'extérieur. Du pollen doré saupoudrait les tiges brisées. Au-delà se trouvait un coin oublié du jardin appelé le Creux de la Racine de Lune.
Rien n'y avait fleuri depuis des années.
Le creux était ombragé par d'énormes feuilles et des vignes enchevêtrées. Des champignons pâles brillaient le long du sol. En son centre se dressaient les vestiges d'une serre à fleurs lunaires abandonnée, ses pétales d'argent durcis en murs en arc de cercle autour d'un dôme vitreux effondré.
Une chaude lumière dorée pulsait à l'intérieur.
Tout comme le bourdonnement.
Lady Blushmidge s'arrêta à l'entrée.
« Capitaine Veilwing », dit-elle, « qu'y a-t-il là-dedans ? »
« Je ne sais pas. »
« Cette réponse nous a déçus toute l'après-midi. »
« Lady Vesperlace ne m'a jamais dit où elle emmenait le nectar. »
« Vous l'avez aidée à le voler. »
« Je l'ai aidée à relocaliser six pots. »
La Duchesse se tourna lentement vers lui.
« Le trésor en contenait quarante-huit. »
Le capitaine Veilwing déglutit.
« Ses plans ont peut-être été étendus. »
« Votre peine le sera certainement », dit la Duchesse.
Lady Blushmidge franchit l'arche brisée.
« Restez ici », dit-elle à la foule.
Tout le monde hocha la tête.
Puis tout le monde la suivit.
À l'intérieur, la serre sentait le parfum de lune, le nectar chaud et quelque chose d'assez floral pour se qualifier d'indécence publique.
Quarante-huit pots vides gisaient éparpillés sur le sol.
À l'autre bout de la pièce, Lady Vesperlace se tenait sur une plate-forme racinaire surélevée, vêtue d'une robe argentée et arborant l'expression furieuse d'une femme dont le plan criminel élaboré avait été interrompu par la victime prévue avant le souper.
C'était une chrysope frappante avec de longues ailes violettes, des yeux ornés de bijoux et un arrangement complexe d'antennes qui suggérait qu'elle avait passé des années à les coiffer vers le haut pour compenser quelque chose.
Derrière elle se dressait la source du bourdonnement.
C'était une trompette lunaire.
Pas une ordinaire.
L'ancienne fleur avait poussé depuis le sol fissuré de la serre en un monstre pâle et incurvé presque aussi haut que Bloomberry Court. Ses pétales se déployaient comme des voiles d'ivoire. Des vignes épaisses s'enroulaient autour des murs. À son centre s'élevait une vaste étamine dorée, gonflée de nectar et vibrant si violemment que de la poussière tombait du plafond.
Lady Blushmidge fixa le sommet.
Myrtle fixa plus longtemps.
« Ceci », murmura Myrtle, « est une structure botanique inhabituellement confiante. »
« Ne l'encouragez pas », dit Lady Blushmidge.
Un énorme scarabée à pollen se tenait sous la fleur. À la carapace de bronze et aux pattes lourdes, il portait un harnais relié à une charrette en bois. Les pots de nectar volés y avaient été traînés.
Le scarabée regarda la foule qui arrivait et baissa la tête.
« On m'avait dit que c'était un travail de traiteur », marmonna-t-il.
« Vous avez cambriolé le trésor royal », dit la Duchesse.
« La dame a dit que l'entrée arrière était pour les livraisons. »
« Elle était verrouillée avec des épines. »
« Beaucoup de cuisines sont sécurisées. »
Lady Vesperlace descendit de la plate-forme.
« Vous n'auriez pas dû me suivre. »
Lady Blushmidge épousseta une dernière paillette d'or sur sa joue.
« Vous m'avez aspergée de pollen traité, avez lancé une rumeur sur ma condition reproductive, soudoyé une cicadelle, corrompu le capitaine de la cour, placé des preuves, dévalisé le trésor et vous êtes échappée derrière un scarabée traînant quarante-huit pots à travers du nectar humide. »
Elle fit un geste vers la trace brillante à l'extérieur.
« Votre exigence de vie privée arrive quelque peu tardivement. »
Les ailes de Lady Vesperlace se raidirent.
« Le pollen était censé ruiner votre crédibilité. »
« Il a ruiné mon après-midi. »
« Une fois les échantillons supplémentaires découverts chez vous, personne n'aurait cru à vos accusations sur le nectar manquant. »
« Vous voulez dire les accusations que je n'avais pas encore formulées ? »
« Vous aviez remarqué la divergence. »
« Six pots. »
« Six pots suffisaient à tout exposer. »
Lady Blushmidge regarda l'énorme fleur.
« Qu'est-ce que "tout" exactement ? »
Lady Vesperlace sourit.
Ce n'était pas un sourire agréable. C'était l'expression de quelqu'un qui atteint enfin la partie de son plan qu'elle avait répétée devant un miroir.
« Pendant douze saisons, j'ai servi le thé, arrangé les pétales, corrigé les invitations, enregistré les comptes et écouté pendant que des créatures avec moins d'esprit recevaient de plus grands titres. »
« Ah », dit Myrtle. « Insatisfaction professionnelle. »
« Silence. »
Myrtle nota cela.
Lady Vesperlace leva les bras vers la trompette lunaire.
« Cette fleur nourrissait autrefois chaque floraison nocturne dans le Creux de la Racine de Lune. Son pollen pouvait renforcer les pétales, éclaircir les couleurs et forcer les plantes dormantes à une magnifique floraison. Mais elle s'est flétrie lorsque les anciens canaux de nectar ont été fermés. »
« Alors vous avez volé du nectar royal pour la ranimer », dit Lady Blushmidge.
« Pas seulement la ranimer. »
L'énorme étamine palpita.
Le scarabée à pollen fit deux pas prudents en arrière.
Les yeux de Lady Vesperlace brillèrent.
« Au lever de la lune, elle libérera assez de pollen pour recouvrir tout le jardin Sugarwild. Chaque fleur s'ouvrira sous mon commandement. Chaque vigne, bourgeon et baie dépendra du mélange de nectar que je suis la seule à savoir préparer. »
La Duchesse la fixa.
« Vous avez l'intention de saisir le jardin par un chantage horticole ? »
« Je préfère l'autorité botanique. »
« C'est du chantage avec des gants de jardinage », dit Lady Blushmidge.
« Une fois que le jardin verra ce que je peux créer, ils me supplieront de les diriger. »
Myrtle regarda autour d'elle, le dôme fissuré, les pots volés, la fleur tremblante et le scarabée à pollen essayant de retirer discrètement son harnais.
« Votre lancement de campagne semble un peu humide. »
Lady Vesperlace pointa le doigt vers elle.
« Capitaine, saisissez-les. »
Le capitaine Veilwing regarda ses poignets liés.
« Je semble être entre deux missions. »
« Espèce d'inutile bâtard bleu. »
« Ce ton est exactement la raison pour laquelle la loyauté au travail a décliné. »
La trompette lunaire convulsa.
Un frisson profond parcourut ses pétales. Une poudre dorée s'échappa de l'énorme anthère et dériva dans la salle.
La Duchesse se couvrit la bouche.
« Combien de temps avant le lever de la lune ? »
Myrtle regarda à travers le dôme brisé.
Le ciel avait viré au violet profond. Un liseré argenté apparaissait déjà au-dessus de la haie orientale.
« Pas assez pour constituer un comité. »
Lady Blushmidge s'envola vers la fleur.
Lady Vesperlace s'interposa entre elles.
« Vous ne pouvez pas l'arrêter. Le nectar a déjà pénétré ses racines. »
« Alors je retirerai l'étamine. »
La pièce entière tressaillit.
Jasper Longstamen, qui l'avait suivie bien qu'on lui ait expressément interdit de le faire, croisa les jambes.
« Il doit sûrement y avoir une autre approche. »
Lady Blushmidge tira une petite lame d'élagage de sous son aile.
L'étamine géante sembla le remarquer.
Elle se pencha vers elle.
« Oh, dit Myrtle. Il semble qu'elle ait des opinions. »
L'étamine se détendit brusquement.
Lady Blushmidge plongea sur le côté tandis que la lourde anthère s'écrasait sur le sol en pierre. Un nuage d'or explosa à travers la chambre, recouvrant plusieurs gardes, deux névroptères et l'escargot de jardin, qui venait à peine d'arriver.
L'escargot cligna des yeux sous une épaisse couche jaune.
« J'ai manqué quelque chose ? »
« Seulement votre couleur d'origine », répondit Myrtle.
La trompette lunaire frappa à nouveau. Ses lianes fouettèrent les murs, s'enroulant autour des piliers et des chevilles. Les courtisans hurlèrent et se précipitèrent vers l'entrée.
Une liane attrapa le Capitaine Veilwing par la taille et le souleva dans les airs.
« Aidez-moi ! » cria-t-il.
Lady Blushmidge passa sous lui.
« J'y réfléchis. »
« S'il vous plaît, réfléchissez plus vite ! »
Lady Vesperlace rit depuis la plateforme.
« Elle me reconnaît comme sa gardienne. »
Une seconde liane s'enroula autour de sa cheville.
Son sourire s'effaça.
« Relâche-moi. »
La liane la souleva, la tête en bas.
Sa robe retomba sur son visage.
« Gardienne semble être un titre honorifique », observa Lady Blushmidge.
Lady Vesperlace donnait des coups de pied furieux.
« Posez-moi ! »
La fleur la secoua.
Une clé en argent, trois reçus de nectar et un petit mouchoir brodé tombèrent de ses vêtements.
Ainsi qu'une liste intitulée Titres obligatoires pour ma future cour.
Myrtle la ramassa.
« Régente Suprême de la Floraison, c'est ambitieux. »
« Donnez-moi ça ! »
« Maîtresse de toutes les ouvertures, c'est peut-être sujet à interprétation. »
« Ça fait référence aux fleurs ! »
« Ça aide rarement de l'expliquer. »
La lune finit par dépasser la haie.
La lumière argentée se déversa par le dôme brisé et frappa les pétales de la trompette.
La fleur s'ouvrit davantage.
Son étamine gonfla avec un bourdonnement bas et obscène.
À travers le Vallon Racine-Lune, des bourgeons dormants percèrent le sol. Des lianes rampèrent sur les ruines. Des champignons se déployèrent avec des éclats surprenants. Chaque fleur en vue se tourna vers la serre.
Puis l'antique trompette inspira.
L'aspiration attira des pétales détachés, des feuilles et plusieurs insectes plus petits vers son centre.
Pip glissa sur le sol.
« J'aimerais revenir sur la question de mes ailes ! »
Lady Blushmidge attrapa sa cheville.
Myrtle attrapa Lady Blushmidge.
L'escargot de jardin ancra Myrtle en se posant avec une conviction inhabituelle.
La Duchesse s'agrippa à la coquille de l'escargot.
Jasper Longstamen attrapa la Duchesse et eut immédiatement l'air d'espérer que tout le monde l'avait remarqué.
« Si elle libère ce pollen, cria la Duchesse, tout le jardin sera recouvert ! »
Lady Blushmidge regarda l'énorme anthère.
Elle était presque mûre.
Une fente sur le côté avait commencé à s'ouvrir.
« Le mélange de pollen colle à tout ce qu'il touche », dit-elle.
« Je connais douloureusement ce détail », répondit Myrtle.
« Alors nous n'empêchons pas la libération. »
« Quoi ? »
« Nous décidons où il atterrit. »
Lady Blushmidge relâcha Pip et trancha l'écharpe qui liait ses ailes.
« Vous avez truqué le premier paquet. »
« Dans des conditions d'emploi regrettables. »
« Pouvez-vous en truquer un autre ? »
Pip regarda la fleur gonflée.
« C'est considérablement plus grand qu'un paquet. »
« Pouvez-vous le faire ? »
« Probablement. »
« Bien. »
« J'aimerais que "probablement" soit enregistré comme un avertissement. »
Lady Blushmidge pointa du doigt les rideaux d'argent en lambeaux suspendus aux arches de la serre.
« Nous enveloppons l'anthère avant qu'elle n'éclate. Le tissu attrapera le pollen. »
Myrtle examina le vaste centre de la trompette.
« Et quelle créature serait assez stupide pour voler là-haut ? »
Lady Blushmidge s'était déjà lancée.
« Celle-là », dit la Duchesse.
Pip la suivit.
Ensemble, ils luttèrent contre l'aspiration de la fleur, tirant une longueur de tissu argenté entre eux. Lady Blushmidge atteignit l'étamine en premier et enroula une extrémité autour de sa base.
La surface était chaude, collante et vibrait d'un enthousiasme profondément inapproprié.
« J'ai connu de meilleurs après-midis », marmonna-t-elle.
Pip atterrit de l'autre côté.
« Attachez-le sous l'anthère ! » cria-t-elle.
« Quelle partie est l'anthère ? »
Lady Blushmidge le fixa.
« Vous avez manipulé un dispositif à pollen sans connaître les parties d'une fleur ? »
« Je travaille dans les livraisons ! »
L'étamine se cabra.
Pip perdit sa prise et s'écrasa contre elle, la poitrine en avant.
« Le gros truc qui tremble ! » hurla Lady Blushmidge.
« Cette description n'a pas amélioré la situation ! »
En contrebas, Myrtle dirigeait la foule.
« Tirez le rideau autour du côté gauche ! »
« Ma gauche ou la gauche de la fleur ? » demanda un garde.
« Le côté qui essaie actuellement de vous tuer ! »
« Les deux côtés essaient de me tuer ! »
Plusieurs gardes saisirent le tissu pendant. Le scarabée pollinisateur ancra ses pieds et prit l'extrémité la plus lourde du tissu dans ses mandibules.
La Duchesse tira la lame d'élagage tombée et coupa la liane retenant le Capitaine Veilwing.
Il s'écrasa au sol.
« Merci », haleta-t-il.
Elle lui tendit le bord traînant du rideau.
« Tirez. »
« Je suis toujours ligoté. »
« Alors utilisez vos dents et considérez cela comme la première tranche de votre service public. »
Lady Vesperlace continuait de se balancer la tête en bas au-dessus d'eux.
« Relâchez-moi ! Je peux la contrôler ! »
La trompette lunaire la secoua encore.
« Votre contrôle est éblouissant », dit Myrtle.
Lady Blushmidge et Pip tirèrent le rideau autour de l'anthère juste au moment où la fente s'élargissait.
Une détonation éclata à l'intérieur du tissu.
Le tissu argenté se gonfla en un vaste sac doré.
La force fit tournoyer Lady Blushmidge autour de l'étamine, fouetta Pip en deux cercles complets et projeta Jasper en arrière dans un massif de violettes fraîchement éveillées.
« Tenez bon ! » cria Lady Blushmidge.
Les coutures commencèrent à se déchirer.
Du pollen brillant s'échappait par les coutures.
Pip s'accrocha au nœud.
« Ça ne tiendra pas ! »
Le sac massif gonflait au-dessus de la chambre. S'il éclatait, le nuage concentré se propagerait plus loin que la libération initiale.
Myrtle regarda le tissu se tendre.
« Nous avons réussi à rendre le problème plus rond ! »
Lady Blushmidge regarda au-delà de la serre.
Le Vallon Racine-Lune descendait vers un vieil étang d'irrigation. Sa surface était sombre et immobile sous un tapis de nénuphars.
« Coupez l'étamine ! » cria-t-elle.
Jasper s'assit parmi les violettes.
« Encore une fois, je m'oppose au phrasé désinvolte. »
« Pas la vôtre ! »
« La distinction compte énormément ! »
La Duchesse leva la lame d'élagage.
« La base est trop épaisse. »
Le scarabée pollinisateur s'avança.
« Je peux tirer dessus. »
Tout le monde se tourna vers lui.
Il haussa les épaules sous sa carapace de bronze.
« J'ai été engagé pour traîner des bocaux. Je suis à l'aise pour élargir le contrat. »
Ils passèrent son harnais autour de la base de l'étamine. Le scarabée planta ses pieds pointus dans le sol, produisant les perforations profondes qu'ils avaient suivies depuis la trésorerie.
Il tira.
L'étamine se plia.
La fleur entière hurla.
Ce n'était pas un cri métaphorique. Il produisit un immense coup de trompette qui aplatit chaque pétale dans la serre et fit s'envoler le parchemin de Myrtle loin de ses mains.
« Mes notes ! » cria-t-elle.
« Priorités ! » cria Lady Blushmidge.
« Ce sont mes priorités ! »
Le scarabée tira à nouveau.
L'étamine se détacha de sa base avec un bruit sourd et humide.
Jasper s'évanouit.
Le sac de pollen gonflé tomba.
« Vers l'étang ! » hurla Lady Blushmidge.
Tout le monde saisit le rideau, le harnais ou toute autre partie disponible d'une autre créature. L'étamine sectionnée passa par l'entrée de la serre et roula le long de la pente.
Elle prit de la vitesse.
Lady Blushmidge et Pip volaient au-dessus, dirigeant avec le tissu. Les gardes poussaient par derrière. Le scarabée pollinisateur tirait par devant.
Le Capitaine Veilwing trébucha, s'emmêla dans le harnais et contribua en hurlant dans une direction généralement cohérente avec le mouvement vers l'avant.
Le sac percuta l'étang.
Pendant un moment suspendu, il flotta.
Puis le rideau argenté se fendit.
Du pollen doré explosa sous l'eau.
L'étang entier brilla.
Chaque nénuphar s'éleva d'un mètre dans les airs. Les roseaux montèrent en flèche le long de la berge. Des centaines de petites fleurs de lune s'ouvrirent toutes en même temps, illuminant le vallon d'argent, de violet et de bleu.
Une famille de grenouilles fit surface avec des expressions de trahison botanique profonde.
La plus grosse grenouille regarda l'étang radieux.
« Je dormais. »
Puis un lys fleurit sous elle et la projeta dans un buisson.
L'antique trompette lunaire derrière eux s'affaissa. Sans son étamine, les pétales restants se replièrent vers l'intérieur et se posèrent contre la serre en ruine.
Les lianes attaquantes libérèrent leurs prisonniers.
Lady Vesperlace tomba sur le sol en pierre, toujours enveloppée dans sa robe.
Quand les autres revinrent, ils la trouvèrent en train d'essayer de ramper vers un passage latéral avec la subtilité d'une table renversée.
Lady Blushmidge atterrit sur l'ourlet traînant de sa robe.
« Vous allez quelque part ? »
Lady Vesperlace s'arrêta.
« Je cherchais de l'aide. »
« Pour quoi ? »
« Mon arrestation. »
La Duchesse s'approcha, couverte de la couronne aux pieds de pollen doré.
Une perle fine pendait de travers à son antenne.
Elle n'avait jamais eu l'air moins digne.
Elle n'avait aussi jamais eu l'air plus dangereuse.
« Lady Vesperlace, dit-elle, vous êtes accusée de vol de nectar royal, corruption d'un officier de cour, conspiration, tentative de diffamation, éveil botanique imprudent et de m'avoir forcée à tirer une étamine géante à travers une pelouse en soie de cérémonie. »
Lady Vesperlace leva le menton.
« L'histoire me comprendra. »
Myrtle récupéra son parchemin sur une liane.
« L'histoire écrit actuellement "lunatique collante avec envie de titre". »
« Misérable petite commère. »
« Ça ira très bien dans la section des citations. »
Les gardes ligotèrent Lady Vesperlace à côté du Capitaine Veilwing.
Pip s'éloigna discrètement d'eux.
Lady Blushmidge le rattrapa par l'écharpe.
« Et où allez-vous ? »
« À la maison ? »
« Vous avez truqué le paquet de pollen. »
« Puis héroïquement aidé à prévenir un plus grand désastre pollinique. »
« Après avoir accepté un paiement pour causer le plus petit. »
« Je crois que cela démontre une croissance professionnelle. »
La Duchesse l'étudia.
« Il remboursera le nectar volé. »
Pip regarda vers l'étang brillant.
« Les quarante-huit bocaux ? »
« Chaque goutte. »
« Je suis payé en feuilles. »
« Alors vous travaillerez pour le rembourser. »
« Pour combien de temps ? »
La Duchesse examina le vallon transformé.
De nouvelles fleurs s'ouvraient encore autour de l'étang. Un lys énorme avait développé des dents et les testait sur un caillou.
« Jusqu'à ce que le Vallon Racine-Lune ne présente plus de danger immédiat pour les visiteurs. »
Pip regarda le lys denté avaler le caillou.
« Quelqu'un voudrait-il prévenir mes descendants ? »
Au moment où le groupe retourna à Bloomberry Court, le Souper des Pétales Lunaires avait commencé sans eux.
Personne ne l'avait annulé car personne dans le Jardin Sugarwild ne renoncerait volontairement à un événement traiteur simplement à cause de trahison, de vol ou d'une structure reproductrice instable.
Les invités étaient assis autour de longues tables sous des fleurs brillantes. Des musiciens jouaient près de la piscine de nectar, bien que le harpiste s'arrêtait constamment pour enlever les résidus de ses cordes.
Quand Lady Blushmidge entra, la conversation s'arrêta.
Elle était recouverte plus minutieusement qu'avant.
De l'or couvrait ses cheveux, ses joues, ses ailes, sa robe et ses deux jambes. Myrtle n'avait pas meilleure allure. La Duchesse avait perdu la moitié de sa couronne. Le Capitaine Veilwing et Lady Vesperlace étaient attachés ensemble avec de la corde de rideau et escortés par les gardes.
Beryl Bristlewing se tenait à la table la plus proche.
Ses yeux s'écarquillèrent.
« Oh, mon Dieu, chuchota-t-elle. Il y en a deux maintenant. »
Lady Blushmidge la pointa du doigt.
« Terminez cette pensée et je vous présenterai à la grenouille de l'étang. »
Beryl s'assit.
La Duchesse grimpa sur le pétale central et s'adressa à l'assemblée.
« Cet après-midi, Lady Blushmidge a été délibérément recouverte de pollen traité dans le cadre d'une tentative de la discréditer avant qu'elle ne puisse exposer le vol commis dans le trésor royal. »
Les courtisans murmurèrent.
« Elle ne collectait pas secrètement du pollen de plusieurs fleurs, continua la Duchesse. Elle ne porte pas la progéniture d'une plante inconnue et n'attend rien du tout. »
Lady Blushmidge croisa les bras.
« Merci. »
La Duchesse regarda le bord en ruine de sa robe.
« Sauf un remboursement. »
« Un remboursement substantiel. »
« Naturellement. »
Myrtle monta sur la plateforme.
« Par souci de précision, devons-nous déclarer qu'elle reste totalement et agressivement non pollinisée ? »
Lady Blushmidge y réfléchit.
« Oui. »
Myrtle se tourna vers la foule.
« Lady Blushmidge reste totalement et agressivement non pollinisée. »
Un soupir de déception parcourut les invités.
Un acarien du pollen défit tranquillement le minuscule vêtement qu'il avait tricoté.
Jasper Longstamen leva la main.
« Serait-elle ouverte à changer cette condition ? »
Lady Blushmidge lui lança une cuillère.
Elle le frappa entre les pétales.
Le Souper des Pétales Lunaires reprit.
Le Capitaine Veilwing et Lady Vesperlace furent placés sous bonne garde à côté de la section la moins confortable de la table. Pip fut assigné à servir le nectar à l'aide d'une tasse qui avait été attachée à sa main. Le scarabée pollinisateur en bronze reçut deux assiettes de trèfle sucré et un contrat révisé excluant explicitement le vol.
Lady Blushmidge se vit offrir la place d'honneur à côté de la Duchesse.
Elle refusa et s'assit à côté de Myrtle.
« Vous comprenez, dit-elle, que la plupart de l'humiliation d'aujourd'hui résulte de votre bouche. »
Myrtle grignota une baie lunaire.
« La plupart de l'enquête d'aujourd'hui résulte aussi de ma curiosité. »
« Vous avez suggéré que je pourrais porter la progéniture d'une fleur. »
« J'ai introduit de l'urgence. »
« Vous avez introduit de la stupidité. »
« Et pourtant, nous avons récupéré le trésor. »
« Le trésor fleurit actuellement dans une mare aux grenouilles. »
« « Rétablie » est un mot émotionnellement flexible. »
Lady Blushmidge tendit la main vers sa tasse.
Myrtle se pencha vers elle.
« Pour ce que ça vaut, je n'ai jamais vraiment cru que vous attendiez un heureux événement. »
« Ça ne vaut rien du tout. »
« Je me suis brièvement interrogée au sujet de Jasper. »
Lady Blushmidge reposa sa tasse.
Myrtle recula sa chaise hors de portée d'un coup.
« Uniquement parce qu'il a levé les deux mains. »
Lady Blushmidge se rua sur elle.
Myrtle s'enfuit autour de la table, riant si fort qu'elle perdit ses deux baies de lune et une chaussure.
Les invités applaudirent. Les musiciens accélérèrent le tempo. Même la duchesse sourit, bien que brièvement et d'une manière qu'elle pourrait nier plus tard.
À minuit, la véritable histoire s'était répandue dans tout le jardin de Sugarwild.
À l'aube, elle avait changé de plusieurs manières importantes.
Selon une version, Lady Blushmidge avait combattu une plante carnivore à mains nues. Selon une autre, elle avait sectionné une étamine assez grande pour enjamber l'étang. Un récit particulièrement enthousiaste prétendait qu'elle avait été enlevée par sept orchidées étrangères, qu'elle s'était échappée d'un culte souterrain du pollen et qu'elle avait personnellement livré quarante-huit pots de nectar alors qu'elle était en plein travail.
Lady Blushmidge passa la matinée suivante à corriger les rumeurs.
À l'heure du déjeuner, elle abandonna.
À la place, elle installa un panneau devant chez elle.
Il disait :
PAS ENCEINTE.
PAS DISPONIBLE.
PAS INTÉRESSÉE PAR VOTRE ÉTAMINE.
NE FRAPPER QUE SI QUELQUE CHOSE PREND FEU.
Quelqu'un déposa des fleurs en dessous.
Elle les brûla.
Myrtle publia plus tard un récit complet de l'affaire sous le titre La Poussière de pollen non sollicitée : crime, corruption et un organe floral extrêmement imposant.
Lady Blushmidge s'opposa au sous-titre.
Myrtle le remplaça par Une enquête parfaitement exacte.
Lady Blushmidge s'y opposa plus vigoureusement.
Finalement, le capitaine Veilwing perdit son commandement et fut affecté au nettoyage des canaux d'irrigation de la Racine de lune sous la supervision de Pip, ce qui les punit tous deux avec une efficacité impressionnante. Lady Vesperlace fut déchue de son titre et condamnée à inventorier chaque grain de pollen stocké à Bloomberry Court.
Elle demanda l'emprisonnement à la place.
La duchesse refusa.
Quant à l'étang éveillé, il devint l'une des attractions les plus populaires du jardin de Sugarwild. Les fleurs de lune brillaient toute l'année. Les lys géants étaient magnifiques une fois qu'on leur eut appris à ne pas mordre les visiteurs au-dessus de la cheville. Les grenouilles acceptèrent finalement leur sort et commencèrent à faire payer l'entrée.
Lady Blushmidge ne marcha plus jamais sous un pétale corail sans vérifier le dessous au préalable.
Elle transportait également une lame d'élagage, une petite serviette et une déclaration écrite confirmant que le pollen ne pouvait pas féconder un moucheron.
La déclaration était signée par trois médecins, deux botanistes et un magistrat épuisé.
Personne ne la lut.
Le jardin de Sugarwild n'avait jamais laissé les faits interférer avec un scandale satisfaisant.
Mais à partir de ce jour, chaque fois qu'une fleur libérait ne serait-ce qu'une bouffée inattendue près de Lady Blushmidge, chaque fleur aux alentours se refermait immédiatement.
Car les rumeurs voyagent peut-être rapidement.
Mais un moucheron rose furieux muni d'un sécateur voyage plus vite encore.
Ramenez Lady Blushmidge chez vous
Apportez l'éclat scandaleux de Lady Blushmidge et la poussière de pollen non sollicitée dans votre maison, sans les rumeurs, le chantage botanique ou les étamines vibrant agressivement. Mettez en valeur les illustrations richement détaillées sous forme d'une impression encadrée, d'une impression sur métal lumineuse, ou d'une tapisserie surdimensionnée. Pour une pincée plus douce du chaos de Sugarwild, c'est également disponible sous forme de coussin décoratif ou de couverture polaire. Ceux qui préfèrent assembler leurs scandales pièce suspecte par pièce suspecte peuvent choisir le puzzle, tandis que la carte de vœux est parfaite pour quiconque mérite une bouffée inattendue d'impropriété florale.
Sir Grumblethorn and the Mushroom That Disagreed
The Wink That Got Away With Everything
The Dewdrop He Swore He Could Handle