El hada y su dragonette

Alas, susurros y demasiado brillo

«Si vuelves a prender fuego a un helecho más, juro por las Flores de Raíz Lunar que te dejaré castigado hasta el próximo equinoccio».

—¡No fue mi intención, Poppy! —chilló el dragoncito, mientras el humo salía de sus fosas nasales—. Parecía inflamable. Básicamente lo estaba pidiendo.

Poppy Hojasilbante, hada de la Cañada del Bosque Profundo y gestora de caos a tiempo parcial, se pellizcó el puente de la nariz; un gesto que había adoptado de los mortales porque, al parecer, frotarse las sienes no es suficiente cuando estás vinculada a un gremlin alado propenso al fuego, que usa esmalte de escamas y tiene una actitud desafiante.

Había rescatado al dragoncito —ahora llamado Fizzletuft— de un círculo de hechizos rebeldes en el pantano del norte. ¿Por qué? Porque tenía ojos como el amanecer, un gimoteo como una taza de té y la estabilidad emocional de una ardilla mojada. Obviamente.

—Fizz —suspiró ella—, hablamos sobre los protocolos de contención de brillo. No puedes ir por ahí lanzando llamaradas con la cola cada vez que una hoja cruje. Esto no es una clase de teatro. Esto es el bosque.

Fizzletuft resopló, y sus alas revolotearon con un brillo arcoíris que podría dejar ciego a un bardo. —Bueno, quizás el bosque no debería ser tan inflamable. Eso no es culpa mía.

El problema de las bayas lunares

Estaban en una misión. Una simple, había pensado Poppy. Encontrar el Bosque de Bayas Lunares. Cosechar dos bayas. No dejar que Fizz se las comiera, las hiciera explotar o las llamara "Sir Wiggleberry" e intentara enseñarles danza contemporánea.

Hasta ahora, habían localizado cero bayas, tres hongos sospechosamente encantados (uno de los cuales le propuso matrimonio a Poppy) y una enredadera que había intentado darle nalgadas a Fizzletuft hasta el próximo martes.

—Odio este lugar —se quejó Fizz, posándose dramáticamente sobre una roca cubierta de musgo como un cantante de ópera triste con problemas de abandono.

—Odias todo lo que no gira en torno a ti —respondió Poppy, agachándose bajo una rama de sauce—. Odiabas el desayuno porque la mermelada no era lo suficientemente «agria emocionalmente».

—¡Tengo un paladar delicado!

—¡Ayer te comiste una piedra!

—¡Parecía sazonada!

Poppy hizo una pausa, exhaló y contó hasta diez en tres idiomas elementales diferentes.

La niebla apareció de repente

Justo cuando el sol atravesó el dosel en un rayo de luz dorada perfecta, el bosque cambió. El aire se volvió pesado. Los pájaros dejaron de piar. Incluso las hojas contuvieron la respiración.

—Fizz... —susurró Poppy, bajando la voz a un tono serio, algo poco común en su relación.

—Sí. Lo siento. Muy misterioso. Definitivamente espeluznante. Posiblemente maldito. Me encanta al cien por cien.

De la niebla surgió una figura: alta, vestida con túnicas, brillando con la misma luz que proyectaban las alas de Poppy. No era malévola. Solo... antigua. Familiar, de alguna manera. Y extrañamente floral.

—Buscáis la arboleda —dijo, con una voz como el viento a través de viejas campanillas.

—Sí —respondió Poppy, dando un paso adelante—. Necesitamos las bayas. Para el ritual.

—Entonces debéis demostrar vuestro vínculo.

Fizzletuft se animó. —¿Ooh! ¿Como una prueba de confianza? ¿O danza contemporánea? ¡Tengo alas, puedo hacer piruetas!

La figura hizo una pausa. —...No. Debéis entrar en la Prueba de los Dos.

Poppy gimió. —Por favor, dime que no es la del laberinto de hongos y la telepatía emocional accidental.

Fizz chilló. —¿Vamos a meternos en la cabeza del otro? POR FIN. Siempre me he preguntado cómo es por dentro de tu cerebro. ¿Está lleno de sarcasmo y datos sobre hojas?

Ella se giró lentamente hacia él. —Fizz. Tienes cinco segundos para correr antes de que convierta tu cola en un carillón de viento.

No corrió. Se lanzó disparado hacia arriba, cacareando, con chispas brillando tras él como un estornudo mágico.

La Prueba de los Dos (Y el apocalipsis de brillo)

En el momento en que cruzaron el velo hacia la arboleda de la Prueba, el mundo parpadeó.

Un segundo, Poppy estaba mirando de reojo el intento de Fizzletuft de rebautizarse como "Lord Wingpop el Deslumbrante", y al siguiente...

Estaba flotando.

O... ¿cayendo? Difícil de decir. Había niebla, colores y una cantidad inquietante de pequeñas voces susurrantes que decían cosas como «uf, esta tiene estreñimiento emocional» y «él esconde su trauma bajo brillantina».

Cuando sus pies tocaron el suelo de nuevo —cubierto de musgo, fragante, vibrando levemente—, estaba sola.

—¿Fizz?

Sin respuesta.

—¡Esto no tiene gracia!

Aún nada, hasta que...

—¡PUEDO OÍR TUS PENSAMIENTOS!

La voz de Fizzletuft resonó en su cráneo como una ardilla sobreexcitada con un megáfono. —¡Esto es increíble! ¡Piensas en metáforas de hojas! Además, ¡le tienes miedo a los ciempiés, aunque no lo admitas! ¡TENEMOS QUE ANALIZAR ESO!

—Fizz. Concéntrate. Prueba. Lugar sagrado. Demostrar nuestro vínculo. Deja de narrar mis ansiedades.

—Vale, vale, vale. Pero espera... espera. ¿Eso es... eso es UNA VERSIÓN DE MÍ DEL TAMAÑO DE UN DRAGÓN?

La Bestia Espejo

Poppy se giró, con el corazón martilleando. Ante ella —imposiblemente elegante, enroscada con una amenaza alada y arrogancia— había un dragoncito adulto. De escamas arcoíris. Ojos brillantes. Y sonriendo con la misma suficiencia que Fizzletuft cuando estaba a punto de destruir una taza de té a propósito.

La Bestia Espejo.

—Para pasar —tronó—, debéis enfrentar vuestros miedos. Los del otro. Juntos.

A Poppy no le gustó la forma en que dijo «juntos».

—Vaya —susurró Fizz en su cerebro—. Acabo de recordar algo. De antes de que nos conociéramos.

—¿Qué es?

—No... no sé si salí del huevo. O sea, lo hice. Pero no... normalmente. Hubo fuego. Una gran explosión. Gritos. Posiblemente un hechicero con peluquín. Y siempre me he preguntado si fui... creado. No nacido.

Ella hizo una pausa. —Fizz.

—Ya lo sé, ya lo sé. Actúo como si no me importara. Pero sí me importa. ¿Y si no soy real?

Se acercó a la Bestia Espejo. —Eres todo lo real que se puede ser, fideo de fuego lleno de purpurina.

La bestia gruñó. —¿Y tu miedo, hada?

Poppy tragó saliva. —Que soy demasiado. Demasiado intensa. Que nadie elegirá quedarse nunca.

El silencio se apoderó del lugar.

Entonces, de la nada, Fizzletuft atravesó un arbusto, cubierto de enredaderas, con los ojos muy abiertos. —YO TE ELEGÍ.

—Fizz...

—NO. YO TE ELEGÍ. Me rescataste cuando solo era pánico, fuego y pelusa de cola. Me regañaste como una madre y me animaste como un amigo. Puede que esté hecho de magia y caos, pero aun así te elegiría a ti. Cada día. Incluso si tu comida sabe a pudín de abono.

La Bestia Espejo se quedó mirando.

Y entonces... soltó una carcajada.

Se desvaneció, resquebrajándose y convirtiéndose en polvo de estrellas. La Prueba había terminado.

—Habéis pasado —dijo el bosque, ahora brillando suavemente—. Vínculo: verdadero. Caos: aceptado. Amor: raro, pero real.

El regalo de la arboleda

Encontraron las Bayas Lunares: de brillo suave, con venas plateadas, floreciendo en un árbol que parecía suspirar al ser tocado. Fizzletuft solo lamió una. Una vez. Se arrepintió de inmediato. La llamó «tristeza picante con un regusto a menta».

En el camino de vuelta, estuvieron callados.

No un silencio incómodo. Del bueno. Del tipo «hemos visto el desorden del alma del otro y aun así queremos pasar el rato».

De vuelta en la cañada, Poppy encendió una linterna y se reclinó contra el tocón cubierto de musgo que ambos llamaban hogar.

Fizzletuft se enroscó alrededor de sus hombros como una bufanda cálida y brillante. —Sigo pensando que deberíamos haber hecho esa danza contemporánea.

—Lo hicimos, Fizz.

Ella sonrió, con los ojos brillando. —Solo usamos sentimientos en lugar de movimientos de jazz.

Él soltó una bocanada de humo satisfecha. —Qué asco.

—Lo sé.