10 Things You Didn’t Know About Squirrels

10 choses que vous ne saviez pas sur les écureuils

Même si vous aimez peut-être apercevoir occasionnellement des écureuils dans votre jardin, vous ne réalisez probablement pas à quel point ces créatures peuvent être intéressantes et inhabituelles. Par exemple, en plus d’être plutôt mignons, ils sont très sportifs et excellents pour résoudre les problèmes. Voici dix faits que vous ne saviez pas sur les écureuils.

Même si vous aimez peut-être apercevoir occasionnellement des écureuils dans votre jardin, vous ne réalisez probablement pas à quel point ces créatures peuvent être intéressantes et inhabituelles. Par exemple, en plus d’être plutôt mignons, ils sont très sportifs et excellents pour résoudre les problèmes. Voici dix faits que vous ne saviez pas sur les écureuils.

#1. Motivé à manœuvrer

Lorsqu’ils sont motivés par la nourriture, les écureuils deviennent particulièrement doués pour affronter les parcours d’obstacles. Plusieurs études ont prouvé que les écureuils trouvent de manière fiable des raccourcis efficaces, marchent sur des cordes raides et s'équilibrent sur des planches instables afin de localiser leur prochain repas ou collation.

#2. Leur dent ne cesse jamais de pousser

Le comportement rongeur des écureuils s’explique par la croissance continue de leurs dents. Les écureuils mâcheront tout objet qui peut les aider à user leurs dents jusqu'à une taille gérable. Dans au moins un cas remarquable, cette mastication a entraîné des problèmes sur le marché boursier du NASDAQ (après que les écureuils ont mâché des fils électriques et provoqué un court-circuit). Comme tous les rongeurs qui ont une croissance dentaire continue tout au long de leur vie, si pour une raison quelconque (blessure, etc.) ils sont incapables de garder leurs dents affûtées, ils peuvent devenir des dents de sabre.

#3. Sauteurs massifs

Les écureuils ont des capacités de saut impressionnantes . Ils peuvent sauter à environ cinq pieds dans les airs et sauter entre des objets distants de plus de dix pieds. Sauter depuis des surfaces élevées est un autre talent des écureuils, car leurs pattes rembourrées contribuent à garantir une arrivée en toute sécurité.

#4. Agilité et vitesse extrêmes

Les écureuils sont également d’excellents sprinteurs, nombre d’entre eux étant capables de courir directement jusqu’à un arbre à douze milles à l’heure. Leur vitesse et leurs excellents réflexes les aident également à éviter les prédateurs dangereux, comme les serpents à sonnettes. Cependant, ils ont développé d’autres moyens astucieux pour décourager certains de leurs prédateurs naturels. Plus précisément, on sait que les écureuils mâchent la peau morte d'un serpent à sonnettes avant de se lécher, ce qui fait croire aux prédateurs odorants qu'ils sont sur la trace d'un serpent venimeux plutôt que d'un écureuil vulnérable.

#5. Mentalité de meute

Les écureuils sont peut-être petits, mais ils présentent parfois un comportement de groupe intelligent qui leur permet de triompher d'animaux beaucoup plus gros. Par exemple, un rapport décrit un groupe d’écureuils russes qui ont attaqué, tué et mangé un chien après que celui-ci les ait approchés de manière agressive. Bien que ce type d’attaque soit inhabituel, les experts ont émis l’hypothèse que le manque d’approvisionnement alimentaire adéquat pourrait avoir joué un rôle.

#6. Excellents nageurs

Bien que la plupart des écureuils restent à l’écart de l’eau, ils sont en fait d’excellents nageurs s’ils en ont besoin. Leur style de nage ressemble à celui du « doggy paddle » et implique l'utilisation de la queue épaisse comme gouvernail.

#7. Les écureuils albinos existent

Les écureuils albinos existent dans certaines régions des États-Unis, mais ils sont rares. En conséquence, une organisation appelée Albino Squirrel Preservation Society travaille à protéger ces créatures inhabituelles.

Il existe deux types d'écureuils blancs aux États-Unis : les écureuils albinos et une forme rare de l'écureuil gris de l'Est.

#8. En fait, assez convivial pour les gens

Le Japon a créé des « jardins d'écureuils » spécifiques dans lesquels vous êtes libre de caresser les sympathiques écureuils résidents à condition de porter des gants de protection. La plupart des écureuils de ces jardins se nourrissent volontiers d’une main et grimpent même sur votre bras.

#9. Fièvre printanière féminine – Écureuils en colère

Les écureuils femelles deviennent particulièrement colériques au printemps lorsque les changements hormonaux les incitent à se mettre sur la défensive de leur nid. Cette attitude défensive se transforme en agressivité si des étrangers s'approchent du nid.

#dix. Les cacahuètes sont mauvaises !

Bien que la plupart des gens qui nourrissent les écureuils aient tendance à penser que les animaux aiment les cacahuètes, l’inhibiteur de trypsine contenu dans les cacahuètes empêchera l’écureuil de digérer efficacement les protéines. D’autres noix constituent un choix beaucoup plus sain pour les écureuils.

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