El primer sabor de una idea muy mala
En los pliegues suavemente brillantes de Petalshock Hollow (donde el rocío brillaba un poco demasiado y el aire siempre olía ligeramente a algo que podría hacer que te expulsaran de una reunión educada) vivía una criatura de dudoso juicio y pasatiempos aún más cuestionables.
Su nombre era Lord Glimmergob.
Nadie estaba muy seguro de quién le puso lo de "Lord". Menos que nadie, el propio Glimmergob. Pero lo decía con tanta confianza (y con tanto uso innecesario de la lengua) que la mayoría de las criaturas simplemente asentían y dejaban que sucediera.
Glimmergob era, a todas luces, un sibarita.
No de cosas refinadas.
Oh, no.
Glimmergob se especializaba en lamer cosas que absolutamente no necesitaban ser lamidas.
¿Pétalos? Lamidos.
¿Hongos? Lamidos dos veces, una de ellas por ciencia.
¿Una roca brillante y sospechosa que susurraba "no lo hagas"? Especialmente lamida.
Su filosofía era simple: si existía, probablemente sabía a algo.
Y hoy... oh, hoy... había encontrado algo nuevo.
Posado delicadamente en la curva de un tallo cargado de rocío, Glimmergob se inclinó hacia adelante; sus enormes ojos prismáticos se dilataron con una especie de curiosidad imprudente que, históricamente, había terminado en alucinaciones leves y en una disculpa muy incómoda a un cactus.
Ahí estaba.
Una gota.
No cualquier gota.
Esta brillaba de forma distinta.
Pulsaba débilmente con tonos que no pertenecían al espectro natural: un dorado que resultaba cálido a la vista, púrpuras que zumbaban en el límite del oído y un brillo sutil y sospechoso que sugería que esto era menos "rocío de la mañana" y más "alguien cometió un error terrible y ahora está aquí sentado con aspecto inocente".
La lengua de Glimmergob se deslizó lentamente hacia afuera.
Larga. Pegajosa. Ávida.
"Oh, hermosa y mala idea...", susurró.
En algún lugar de la hondonada, un grillo dejó de cantar.
Una hoja se curvó un poco más.
El universo, en su infinita sabiduría, consideró brevemente intervenir.
No lo hizo.
Schlllrp.
En el momento en que la gota hizo contacto con su lengua, todo... cambió.
Glimmergob se quedó helado.
Sus alas se crisparon.
Sus ojos se dilataron hasta reflejar galaxias enteras de remordimientos que aún no habían ocurrido.
"...oh", dijo suavemente.
Luego, más fuerte.
"¡OH!"
El sabor estalló en sus sentidos; no solo dulce o agrio ni nada tan aburrido como eso. Era un sabor con opiniones. Era un sabor que te juzgaba. Era el tipo de néctar que te daba una bofetada en el cerebro y decía: "De nada, idiota".
Se tambaleó hacia atrás sobre sus diminutas patas, vacilando.
"Yo...", exhaló. "He visto cosas".
Sus alas comenzaron a zumbar.
No a aletear.
A zumbar.
Una nota baja y vibrante que resonó a través del tallo debajo de él, a través de los pétalos circundantes, a través del aire mismo.
"Estoy...", dijo Glimmergob, levantando una pata dramáticamente. "transformado".
Adoptó una pose.
Nadie miraba.
Eso no lo detuvo.
"He probado más allá del velo", continuó, con una voz cada vez más grandiosa, más teatral, más completamente desprendida de la realidad. "He lamido los límites de la existencia y los he encontrado... deliciosos".
Un escarabajo cercano retrocedió lentamente.
"Esto lo cambia todo", declaró Glimmergob. "Todo lo que creía saber sobre lamer... sobre la vida... sobre lo que debería y no debería estar dentro de mi boca..."
Hizo una pausa.
Miró de nuevo a la gota.
Todavía quedaba más.
Brillaba.
Invitaba.
"Bueno", dijo, inclinándose hacia adelante de nuevo, "sería irresponsable no verificar mis hallazgos".
Schlllrp.
Esta vez, la reacción fue... inmediata.
El mundo se dobló.
Los colores se estiraron como miel caliente.
El tallo bajo él pulsaba con un ritmo que se sentía sospechosamente como música, y Glimmergob (con la visión girando y la lengua aún extendida como una bandera de mal juicio) comenzó a reírse.
No era una risita educada.
Ni siquiera una carcajada digna.
Era el tipo de risita que sugería que las cosas estaban a punto de salirse de control.
"Yo...", jadeó. "Creo que estoy... oh, esto es... esto es fantástico-"
Se tambaleó de nuevo, apenas manteniendo el equilibrio.
"Debería estar a cargo de algo".
Un instante.
"...de todo", añadió, asintiendo para sí mismo.
Sí.
Eso se sentía bien.
Lord Glimmergob se enderezó (bueno, tan derecho como se puede estar mientras vibras ligeramente y ves colores que legalmente no deberían existir) y levantó la cabeza con una autoridad renovada.
"Como el único ser en esta hondonada lo suficientemente iluminado como para haber probado... eso", hizo un gesto vago con la lengua, que se negaba a volver al interior de su cara, "por la presente me declaro Soberano Supremo de todas las cosas lamibles".
El escarabajo se fue.
Rápidamente.
Glimmergob no se dio cuenta.
Estaba demasiado ocupado mirando la gota.
Todavía quedaba un poco.
Y algo muy profundo en su interior (algo antiguo, primitivo e increíblemente estúpido) le susurró:
Termínala.
Glimmergob sonrió.
Ampliamente.
Desquiciado.
Absolutamente condenado.
"Oh", dijo. "No me importa si lo hago".
El atracón, el ego y el rápido declive de un comportamiento razonable
Hay momentos en la vida (momentos raros, hermosos y catastróficamente estúpidos) donde a una criatura se le presenta una elección.
Glimmergob no estaba experimentando uno de esos momentos.
Porque ya había tomado su decisión.
Repetidamente.
Con entusiasmo.
Y ahora... ahora estaba completamente marinado en ella.
Schlllrp.
El último remanente de la gota prohibida se desvaneció en su tan dispuesta boca, y con él, cualquier control que a Glimmergob le quedara sobre algo que se pareciera a un comportamiento sensato.
Se volvió a quedar helado.
Pero esta vez... no era quietud.
Estaba cargando.
Sus ojos estallaron con una intensidad caleidoscópica, fracturándose en capas de color que parecían despegarse de la realidad misma. El tallo debajo de él se estiró (no, se alargó) hasta convertirse en una torre espiral de cristal verde, y las gotas de rocío circundantes comenzaron a zumbar como pequeños soles cotillas.
"Ohhhhh...", exhaló Glimmergob, con una voz que resonaba ligeramente como si hubiera decidido tomar el camino largo a través de múltiples dimensiones antes de regresar a su boca. "Eso fue... irresponsable".
Una pausa.
"...y no me arrepiento de nada".
Sus alas se abrieron de golpe con un fwrrrppp brillante, vibrando tan rápido que crearon la ilusión de halos (en plural) que flotaban a su alrededor como un coro muy crítico de malas decisiones.
Levantó una pata dramáticamente de nuevo.
"He ascendido", anunció a absolutamente nadie que estuviera dispuesto a escuchar. "He trascendido las limitaciones mezquinas de... de..."
Entornó los ojos.
"...¿qué estaba diciendo?"
La respuesta no llegó.
En cambio, llegó algo más.
Una onda.
Comenzando en lo profundo de su abdomen, rodando hacia arriba a través de su tórax y estableciéndose directamente detrás de sus globos oculares como una idea cálida y ligeramente agresiva.
"Oh".
Parpadeó.
"Oh, no".
Luego, inmediatamente:
"Oh, sí".
Porque la onda no se detuvo.
Se multiplicó.
Cada pulso enviaba oleadas de sensaciones a través de su pequeño y reluciente cuerpo: hormigueo, zumbido, palpitaciones con el tipo de sobreestimulación que debería venir con una etiqueta de advertencia y un formulario de exención firmado.
Glimmergob agarró el tallo con sus seis extremidades.
"Vale", dijo, tratando (y fallando) de sonar compuesto. "Vale, eso es... eso es nuevo. Eso es... eso es mucho".
El tallo palpitó de vuelta.
Él se quedó mirándolo.
"¿Acabas de...?"
Thrum.
"Lo hiciste".
Glimmergob se inclinó hacia adelante, escudriñando la planta como si lo hubiera ofendido personalmente.
"Escucha", dijo, moviendo la lengua de una forma que pretendía ser autoritaria pero que resultó más como una cinta borracha al viento, "actualmente soy tu Soberano Supremo. Te comportarás en consecuencia".
La planta no respondió.
Simplemente existía.
Gloriosamente.
En silencio.
Sin molestarse.
Lo cual, para Glimmergob, se sentía como una falta de respeto.
"Grosera", murmuró.
Entonces el mundo cambió de nuevo.
Con más fuerza esta vez.
El fondo (los rosas y dorados suaves) colapsó hacia adentro como una cortina al ser cerrada, solo para volver a estallar en una brillantez exagerada e hipersaturada. Cada gota de rocío se convirtió en una lente. Cada lente se convirtió en un ojo. Cada ojo parecía observarlo con diversos grados de diversión.
"Oh", dijo Glimmergob, encantado. "Audiencia".
Se hinchó.
Literalmente.
Su cuerpo, ya regordete y parecido a una cuenta, se hinchó ligeramente; los pequeños orbes a lo largo de su forma brillaban con más intensidad, como si respondieran a su creciente sentido de importancia.
"Sí", continuó, caminando a lo largo del tallo con pasos tambaleantes y excesivamente confiados. "Sí, los veo. Han venido a ser testigos de la grandeza. Comprensible".
Adoptó otra pose.
Otro ángulo esta vez.
Más lengua.
Siempre más lengua.
"Pueden referirse a mí como..."
Hizo una pausa dramática, dejando que el momento creciera.
"...Gran Soberano Glimmergob, Primero de su Sabor, Lamedor de los Insensatos, Rompedor de barreras gustativas y..."
Un hipo repentino lo interrumpió.
Uno fuerte.
HURRK.
Parpadeó.
"...y aparentemente un poco gaseoso", añadió.
Luego se rió.
Fuerte.
Demasiado fuerte.
Sus patas se doblaron ligeramente cuando otra ola lo golpeó, más fuerte que antes.
La onda regresó.
Pero esta vez... no era solo una sensación.
Era memoria.
O algo que pretendía ser memoria.
Imágenes inundaron su mente: rápidas, caóticas y cada vez más ridículas:
Un hongo con corona, dándole una lección sobre límites.
Un charco que le susurraba cumplidos con una voz sensual.
Una versión de sí mismo (más grande, más brillante, mucho más compuesta) sacudiendo la cabeza con profunda decepción existencial.
"Podrías haber sido más", dijo el Glimmergob imaginario.
"Aún podría ser más", replicó Glimmergob a la defensiva, tambaleándose. "Actualmente soy más. Mírame".
La versión imaginaria no parecía impresionada.
"Lo lamiste dos veces".
"...por precisión", insistió Glimmergob.
"Lo lamiste tres veces".
Hizo una pausa.
"...por la ciencia".
El Glimmergob imaginario suspiró y se disolvió en purpurina.
"Grosero", murmuró de nuevo Glimmergob.
Pero la purpurina no se desvaneció.
Se quedó.
Flotando.
Girando.
Reuniéndose a su alrededor como una tormenta lenta y brillante.
Y entonces...
Se pegó.
A él.
En todas partes.
Su cuerpo se iluminó a medida que las partículas se adherían a su superficie, ya de por sí reflectante, amplificando su brillo hasta que parecía menos una criatura y más una mala decisión andante, envuelta en purpurina y confianza.
"Oh", dijo suavemente, admirándose a sí mismo. "Oh, soy... magnífico".
Se giró ligeramente.
Admiró otro ángulo.
"No, en serio, esto es... esto es un nivel irracional de atractivo".
Otra onda lo golpeó.
Más fuerte.
Más aguda.
Esta vino con consecuencias.
Su agarre resbaló.
Solo un poco.
Una pata perdió tracción sobre la superficie resbaladiza de rocío.
"Ah", dijo, con calma. "Eso... eso está bien".
Otra pata resbaló.
"Sigue estando bien".
Una tercera.
"...menos bien".
El tallo se curvó debajo de él, su superficie ahora se sentía menos como una percha estable y más como un tobogán pulido diseñado por algo con un sentido del humor retorcido.
Glimmergob se apresuró.
Demasiado lento.
Demasiado distraído.
Demasiado... zumbado.
"Vale", dijo, aferrándose desesperadamente ahora, su voz subiendo ligeramente. "Vale, vamos a tener que abordar la situación de la tracción..."
Resbalón.
Cayó unos centímetros.
Sus alas se desplegaron instintivamente, pero en lugar de estabilizarlo, sobrecompensaron, haciéndolo girar ligeramente alrededor del tallo.
"No, no, no, no... esto no es... esto no es ideal..."
Otra ola lo golpeó.
Más fuerte.
El mundo se duplicó.
Luego se triplicó.
Luego le informó cortésmente que la gravedad estaba a punto de convertirse en un participante mucho más involucrado en su día.
"Vale", dijo Glimmergob, ahora plenamente consciente de que las cosas estaban escalando más allá de su control. "Vale, nuevo plan. Nuevo plan. Desconectamos. Nos reagrupamos. Nosotros..."
Su último agarre resbaló.
Y entonces empezó a caer.
No lejos.
Pero lo suficiente.
El mundo se estiró en rayas de color mientras caía, con las alas desplegadas erráticamente, las extremidades agitándose de una manera que generosamente podría describirse como "pánico interpretativo descoordinado".
"ME ARREPIENTO DE ALGUNAS COSAS..." gritó.
Chocó contra una hoja inferior.
Rebotó.
Rodó.
Se deslizó a través de un parche de gotas de rocío más pequeñas que estallaron suavemente debajo de él como un pequeño aplauso crítico.
"—NO DE MUCHAS—PERO SÍ DE ALGUNAS—"
Otro rebote.
Otro giro.
Y entonces...
Se detuvo.
Boca abajo.
Mirando al cielo.
Que ahora... respiraba.
"Oh", dijo en voz baja.
Una pausa.
"...eso es nuevo".
Se quedó allí por un momento.
Quieto.
Procesando.
O intentándolo.
Luego levantó lentamente la cabeza.
Solo lo suficiente...
Para verlo.
Otra gota.
Más grande.
Más brillante.
Descansando inocentemente en el borde de la hoja justo a su lado.
Brillaba.
Pulsaba.
Prácticamente guiñaba.
Glimmergob se quedó mirándola.
Largo.
Fijo.
En lo profundo de su mente que se deshacía rápidamente, se formaron dos pensamientos.
El primero:
Esta es una idea terrible.
El segundo:
...pero ¿y si es aún mejor?
Sonrió.
Lentamente.
Peligrosamente.
Sin esperanza, comprometido con el papel.
"Bueno", dijo, arrastrándose hacia ella con toda la dignidad de una criatura a la que ya no le quedaba ninguna, "no he llegado tan lejos para empezar a tomar buenas decisiones ahora".
La iluminación, las consecuencias y la leyenda de un idiota muy pegajoso
Hay momentos (raros, fugaces, casi míticos) cuando una criatura se para al borde del desastre total y piensa: "Quizás debería parar".
Glimmergob no fue construido para esos momentos.
Fue construido, de manera espectacular, para lo contrario.
Así que, cuando arrastró su cuerpo cubierto de purpurina y despojado de toda dignidad hacia la segunda gota (más grande, más brillante y que irradiaba el tipo de energía que suele venir con un descargo de responsabilidad legal), no dudó.
No reflexionó.
No creció como criatura.
Se inclinó hacia adelante...
...con la lengua fuera como una bandera de malas elecciones...
...y se comprometió.
Schlllrp.
El tiempo se rompió.
No metafóricamente.
En realidad.
En el momento en que la segunda gota golpeó su sistema, el mundo no solo se dobló, sino que se hizo añicos en mil fragmentos brillantes de color, sensación y una perspicacia agresivamente inútil.
El cuerpo de Glimmergob se arqueó.
Sus alas explotaron hacia afuera en un destello violento de luz prismática.
Cada pequeña cuenta a lo largo de su forma se encendió como una constelación de estrellas muy cuestionables.
"OH-"
Su voz resonó en doce direcciones a la vez.
"-ESO FUE-"
Ecos de nuevo.
"...un error".
Una pausa.
Luego, más suave:
"...pero también es una especie de maravilla".
La hoja debajo de él se disolvió.
No físicamente.
Pero perceptivamente.
Un momento era una hoja.
El siguiente era un paisaje vasto y ondulante hecho de suaves olas verdes que pulsaban bajo él como un gigante que respiraba y estaba ligeramente divertido.
Glimmergob parpadeó.
Una vez.
Dos veces.
Luego estalló en carcajadas.
"SÍ", declaró, poniéndose de pie (o intentándolo) sobre la superficie cambiante. "SÍ, ESTO SE SIENTE CORRECTO".
Abrió mucho las extremidades, casi resbalando de nuevo, pero recuperándose por pura suerte caótica.
"He superado el sabor", proclamó. "He superado la razón. He superado..."
Se detuvo.
Sus ojos se abrieron como platos.
Porque algo...
...lo estaba mirando a él.
Desde dentro del mundo brillante, respirante e imposible, una forma comenzó a formarse.
No del todo sólida.
No del todo real.
Pero innegablemente presente.
Brilló hasta existir como un pensamiento que se había vuelto demasiado grande para su propia cabeza.
Una figura.
Alta.
Elegante.
Hecha completamente de luz refractada y juicio.
Glimmergob se quedó mirando.
"...vale", dijo lentamente. "Ahora estamos llegando a alguna parte".
La figura inclinó la cabeza.
Su "cara" era un patrón cambiante de color y brillo, pero de alguna manera... parecía poco impresionada.
"Tú", dijo.
La voz no se escuchó tanto como se sintió.
Directamente en la parte de Glimmergob que anteriormente estaba reservada para las malas ideas.
“Has consumido lo que no estaba destinado a ser consumido”.
Glimmergob se infló.
Incluso ahora.
Incluso aquí.
“En primer lugar”, dijo, moviendo su lengua de una manera que sugería confianza y una incomprensión total, “eso suena a un desafío, y no aprecio el tono”.
La figura no reaccionó.
“Segundo”, continuó Glimmergob, balanceándose ligeramente mientras la realidad seguía haciendo lo que fuera que estuviera haciendo ahora, “me siento fantástico, así que voy a seguir adelante y decir que tomé la decisión correcta”.
La figura se acercó más.
Lo suficiente como para que la luz que irradiaba se reflejara en los enormes ojos de Glimmergob, fragmentándose en mil versiones diminutas de sí mismo, cada una igual de desquiciada.
“Has perturbado el equilibrio”, dijo.
“He mejorado la experiencia”, corrigió Glimmergob.
“Has consumido el Rocío de Sueños”.
“…ese es un gran nombre”, admitió Glimmergob.
“Estabas destinado a probar… no a entregarte al exceso”.
Glimmergob hizo una pausa.
“…eso suena a tecnicismo”.
La figura se enderezó.
El mundo entero palpitó en respuesta.
“Hay consecuencias”.
“Siempre hay consecuencias”, dijo Glimmergob, asintiendo con sabiduría. “Pero a veces valen la pena”.
Un latido.
“…esto valió absolutamente la pena”.
La figura guardó silencio.
Entonces:
“No sentirás eso en un momento”.
Glimmergob parpadeó.
“…¿en un momento?”
La figura no dio más detalles.
Simplemente… se desvaneció.
Como un pensamiento que reconsidera sus opciones de vida.
Glimmergob se quedó solo de nuevo.
El mundo resplandeciente seguía palpitando a su alrededor.
Los colores seguían bailando.
La sensación seguía—
Se detuvo.
De repente.
Como si alguien hubiera accionado un interruptor.
La calidez desapareció.
El brillo disminuyó.
El mundo volvió a su sitio con una claridad repentina y brutal que lo golpeó como una bofetada hecha de realidad.
Estaba de vuelta en la hoja.
Boca abajo otra vez.
Pegajoso.
Cubierto de purpurina.
Y ahora…
Muy, muy consciente.
“Oh, no”, susurró.
Porque la segunda oleada había llegado.
No la divertida.
La de las consecuencias.
Su estómago —o lo que fuera que pasara por uno— se revolvió.
Con fuerza.
“Oh, no”, repitió, más fuerte.
Sus alas se crisparon sin control.
Sus piernas se bloquearon.
Todo su cuerpo se sentía simultáneamente demasiado lleno, demasiado vacío y profundamente ofendido por todo.
“Vale”, dijo, tratando de sentarse sin lograrlo. “Vale, esto es… esto es temporal. Esto es solo… el precio de la grandeza”.
Otro revuelo.
Más fuerte.
“Este es el precio de ser un idiota”, se corrigió.
Se giró sobre su costado.
Luego sobre su espalda.
Luego sobre el otro costado.
Nada de eso ayudó.
“He tomado una serie de decisiones audaces y terribles”, admitió a la hoja.
La hoja no respondió.
Había visto cosas.
Había terminado de participar.
Pasó el tiempo.
¿Cuánto?
No está claro.
Glimmergob existió en un estado intermedio entre el arrepentimiento y un ligero crecimiento espiritual, ocasionalmente puntuado por pequeños ruidos indignos que más tarde negaría haber hecho.
Con el tiempo…
Lo peor pasó.
El mundo se estabilizó.
Los colores volvieron a niveles normales de ridiculez.
Y Glimmergob…
…lentamente…
…con cuidado…
…se sentó.
Parpadeó.
Miró a su alrededor.
Respiró hondo.
“Vale”, dijo en voz baja. “Vale. Eso fue… eso fue una lección aprendida”.
Una larga pausa.
“He aprendido…”
Se interrumpió.
Miró una gota cercana, perfectamente corriente.
Simplemente allí sentada.
Sin brillar.
Sin palpitar.
Simplemente… existiendo.
Se inclinó hacia ella.
Lentamente.
Sospechosamente.
“…que debería ser más selectivo”, concluyó.
Otra pausa.
“…pero no tan selectivo”.
Su lengua salió.
Solo un poco.
Probando.
Con cuidado esta vez.
pequeño schllrp.
Se congeló.
Esperó.
Sin alucinaciones.
Sin juicio cósmico.
Sin arrepentimiento inmediato.
Se relajó.
Sonrió.
“¿Lo ves?”, le dijo a nadie. “Crecimiento”.
Y así, en los días que siguieron, la historia se extendió.
Del Lord Glimmergob.
El que probó el Rocío de Sueños.
El que vio más allá.
El que absolutamente, definitivamente, no debería recibir confianza cerca de nada remotamente lamible.
Algunos lo llamaron iluminado.
La mayoría lo llamó idiota.
Pero todos estuvieron de acuerdo en una cosa:
Si Glimmergob se inclinaba hacia algo con esa mirada en sus ojos y esa lengua haciendo… esa cosa?
Te alejabas.
Inmediatamente.
Porque si bien pudo haber aprendido algo…
Definitivamente no había aprendido lo suficiente.
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The Wink That Got Away With Everything
The Dewdrop He Swore He Could Handle
Sir Petalgrip y el pliegue que debió haber respetado