par Bill Tiepelman
L'amour sous la gloire du matin
L'affaire Bloom Boom Tout a commencé un mardi pluvieux. Pas une pluie torrentielle, fracassante et tonitruante. Non. C'était une douce pluie qui fait s'épanouir les fleurs timidement, qui donne à la mousse une allure fière et qui rend les grenouilles un peu plus séduisantes que d'habitude. C'était précisément le genre d'après-midi où l'humidité n'était plus une blague, mais un mode de vie. Notre scène s'ouvre sur une souche moussue que les gens du coin appellent « le Trône de Velours ». Deux grenouilles y étaient perchées – pas des amphibiens ordinaires, loin de là. C'étaient des rainettes, aux couleurs chatoyantes, scintillantes comme des billes de jade plongées dans le désir. L'une s'appelait Julio , l'autre Blossom . Elle avait un regard à faire réfléchir les grillons, et lui, des cuisses si puissantes qu'elles pouvaient écraser un nénuphar avec la force de la poésie. Ils n'ont pas toujours été amants. Au départ, ils étaient de polis voisins qui, un jour, avaient échangé un regard au-dessus d'une goutte de pluie, chacun sirotant sa boisson à l'extrémité opposée, tels une version amphibienne de La Belle et le Clochard. Les choses se sont compliquées lorsque Blossom, romantique anticonformiste jusque-là, a fabriqué pour Julio un mini-parapluie avec des pétales de magnolia et de la ficelle. Il en fut tellement subjugué qu'il faillit tomber dans la boue. Elle lui prépara une soupe. Ils commencèrent à se « retrouver pour la rosée » sous un dais de pétales de liseron, et, comme toute grenouille sensée, ils évitèrent de se regarder en public pour alimenter les commérages du village. Les voilà donc blottis sous l'étreinte délicate d'une fleur fraîchement éclose, tandis qu'une fine bruine tambourine doucement au-dessus de leurs têtes. L'entonnoir de la fleur faisait office de nid d'amour naturel, avec sa lumière tamisée, son parfum floral et le doux bourdonnement d'une abeille perplexe, coincée dans la fleur voisine. « Alors, » croassa Blossom avec un sourire narquois, ajustant sa tiare de marguerites avec précision. « Tu vas m'embrasser, ou sommes-nous juste là pour échanger du pollen et de la déception ? » La gorge de Julio se gonfla comme un ballon de baudruche. « J'attendais la pluie pour créer l'ambiance. » « Chéri, » dit-elle d'une voix traînante en se penchant vers lui, « toute cette forêt crée l'ambiance. » Elle n'avait pas tort. Même les lucioles scintillaient de façon suggestive. Au loin, un hibou hulula les premières notes d'une chanson de Marvin Gaye. Quelque part, un champignon frémissait d'impatience. Il finit par se pencher plus près. « Fleur… si tu étais une goutte de pluie, je te laisserais d’abord tomber sur ma langue. » Elle cligna des yeux. « Julio… c’est la chose la plus stupide qu’on m’ait jamais dite. » « Mais est-ce que ça a fonctionné ? » Elle sourit, se mordit la lèvre inférieure et murmura : « C'est vraiment, vraiment le cas. » Dehors, la bruine s'est muée en une pluie fine. À l'intérieur, une romance s'est nouée, lente, sensuelle et légèrement torride. Mais bien sûr, vous savez que ce n'est que le début… Langues, thé et troubles sur le trône On dit que l'amour est patient, l'amour est bon. Mais dans le marais derrière Bramblebrush Hollow, l'amour est humide, étrange et un brin pervers. Sous la douce voûte de leur cachette de liserons, Blossom et Julio étaient passés des regards timides aux caresses passionnées, genoux contre genoux. Chez les grenouilles, c'est presque comme aller jusqu'au bout. Et ce jour-là, Julio n'était pas sur la défensive. « As-tu déjà pensé, » murmura-t-il en traçant du bout du doigt, humide de rosée, le long de la courbe de l'échine de Blossom, « que nous étions destinés à nous rencontrer sous cette même fleur ? Comme si l'univers nous avait fait exister juste pour ce moment ? » Blossom renifla, expulsant un nuage de pollen par ses narines. « Julio, espèce de romantique à l'eau de rose. C'est soit la chose la plus adorable que j'aie jamais entendue, soit une réaction allergique au destin. » Il laissa échapper un petit coassement amusé. « Je suis sérieux. La fleur, la pluie, nous. C'est poétique. » « Poétique ? » dit-elle en souriant. « Julio, notre premier rendez-vous s'est terminé par une méprise : tu as pris un ver luisant pour une menthe et tu as vomi en jet depuis un rebord de champignon. J'ai dû te laver à l'eau de pluie et te donner un baume pour l'ego pendant une bonne partie de la nuit. » « Et pourtant, » dit-il avec cette lueur dans ses pupilles, « vous êtes revenus en redemander. » Elle leva les yeux au ciel, mais son sourire persista. « Ne te fais pas d'illusions, petit prince. Tu me dois trois lucioles, un massage aux chardons et une compensation morale pour la fois où tu as dit à ma mère que je rotais comme un canard. » « Ta mère a ri. » « Elle a ri parce qu’elle pensait que tu étais une blague . » Leurs chamailleries avaient cette cadence douce et confortable que seuls les amoureux et les frères et sœurs savent maîtriser : un mélange de tendresse, de venin et de blagues privées débitées avec la finesse d’un judo verbal. Mais sous cette insolence, sous ce voile de flirt fleuri, quelque chose d’autre mijotait : le désir. Un désir réel, visqueux, irrémédiablement imprégné d’une odeur de marais. La pluie s'intensifia. L'air entre eux devint lui aussi plus lourd. Julio se pencha en avant, non pas pour faire du théâtre, mais pour trouver la vérité. « Tu me fais peur, Blossom. » Elle pencha la tête. « Parce que j'ai chaud ? Ou parce que je suis une grenouille très émotive avec des besoins complexes et une note de frais ouverte au bar à pucerons ? » "Oui." Ils s'arrêtèrent. Un scarabée passa en volant. Un escargot gloussa (ou quelque chose d'approchant). La forêt se moquait bien de leur tension amoureuse. Mais, oh, elle les observait . Julio lui prit la main. « Écoute. Blague à part, je crois que je pourrais rester sous cette fleur avec toi pour toujours. Genre… prendre ma retraite ici. Faire pousser de la moisissure ensemble. Élever des têtards et les nommer d’après des divinités grecques méconnues. » Blossom cligna des yeux. « Tu viens de proposer… la cohabitation ? » "Peut être." « Julio, ça ne fait que huit cycles solaires qu'on s'embrasse. » « Ça représente environ cinq années de grenouille. » Elle haussa un sourcil. « N'mêle pas la pseudo-science à notre histoire d'amour. » « Je dis juste… j’aime l’idée de passer le reste de ma vie avec toi. » Blossom s'adoucit. Elle détestait quand il était comme ça : sérieux, doux, le regard rêveur, comme s'il avait avalé un recueil de poésie et un demi-nuage. Et elle détestait surtout à quel point son cœur s'emballait. « D’accord », dit-elle finalement. « Mais si on fait ça, j’ai des règles. » Julio se redressa. « Nommez-les. » « Un », dit-elle en levant un doigt délicat, « pas de joutes verbales avant le crépuscule. J’ai un emploi du temps. » "Raisonnable." «Deux. Vous nettoyez la fleur. Tous les jours. Le pollen n'est pas esthétique, c'est un allergène.» "Fait." «Trois. Si jamais tu flirtes encore une fois avec ce crapaud à la face plate de Lilypatch, je te rôtirai vivant et je te donnerai en pâture à une cigogne.» Julio cligna des yeux. « Compris. » « Et quatre chants nuptiaux, sans surprise. Si vous chantez, je veux une chorégraphie et des grillons en accompagnement. » « Je vais appeler le groupe. » Ils scellèrent leur union d'un baiser. Ce n'était pas un baiser délicat. C'était collant et étrange, et cela fit sursauter une chenille qui passait par là. Mais c'était le leur. Alors qu'elles commençaient à savourer le bonheur nouveau des attentes partagées et de l'engagement dangereusement sous-entendu, un nouveau son déchira l'air : un bruit de succion, suivi d'un rire aigu et de la voix indubitable de Velma — la rivale, l'ennemie jurée et la consultante occasionnelle en mycologie de Blossom. « Oh non ! » murmura Blossom, la panique montant plus vite que la sève au printemps. Julio jeta un coup d'œil hors de la fleur. « Elle amène sa suite. » « Les têtards ricanants ? » « Les six. » Velma est apparue avec une démarche assurée, comme seule une femme qui a dévoré le meilleur ami de son ex et s'en est vantée sur MudTok. Elle portait une fronde de fougère scintillante en guise de cape et arborait un sourire suffisant, comme si elle venait de séduire le petit ami de quelqu'un – et peut-être était-ce le cas. « Eh bien, eh bien, eh bien ! » gazouilla Velma, visiblement après avoir répété cette réplique toute la matinée. « Si ce n'est pas Miss Morning Glory en personne, en train de jouer les amoureux avec Julio sur le Trône de Velours ! » Blossom ne cilla pas. « Velma. Comment va cette éruption cutanée ? » Julio grimace. Les Têtards Rieurs halètent à l'unisson. Velma a sifflé : « C'était de saison , et tu le sais . » « Saisonnière, comme tes sautes d'humeur ? » demanda Blossom d'une voix douce. La pluie s'est calmée, mais la tension crépitait comme de l'électricité statique dans la mousse. Velma afficha un sourire dangereusement large. « Je passais juste vous dire qu'il y a du changement à venir dans le Gouffre. Du sang neuf. Du sang français . » Julio déglutit. « Vous ne voulez pas dire… » Velma acquiesça. « C’est exact, mes chérubins. Un nouveau crapaud est arrivé en ville. Il porte un béret. Il parle en syllabes qu’on pourrait presque goûter . Et la rumeur court… » Elle se pencha en avant. « Il cherche une muse. » Tous les regards se tournèrent vers Blossom. « Eh bien, mon dieu », dit-elle. « Je crois que ça va se compliquer. » Bérets, trahisons et l'éclosion de la vérité Lorsque la grenouille française est arrivée, le Hollow était déjà plongé dans le scandale. La nouvelle s'était répandue comme une traînée de poudre : un mystérieux étranger à la voix de velours, venu de « La Mare des Poètes » (traduction : « Étang des Poètes », bien que certains habitants insistaient sur le fait qu'il ne s'agissait que d'une simple flaque de boue sophistiquée), était arrivé à Bramblebrush Hollow à la recherche de son « inspiration ». Son nom ? Jean-Luc Tadreau. Son CV ? Ancien mannequin pour des photos de lys, haïkuteur amateur, briseur de ménages à plein temps. Jean-Luc était grand, mince et luisant comme une baguette fraîchement beurrée. Son béret, nonchalamment posé entre ses yeux, lui donnait une voix si suave qu'elle faisait paraître les traces de bave rugueuses en comparaison. Et quand il chantait ? Seigneur ! Même les rochers en rougissaient. Blossom n'était pas impressionnée. « Il sent la lavande fermentée et la prétention », murmura-t-elle, perchée à côté de Julio sous le liseron, sirotant du nectar directement à partir d'une paille de fleur. « Il s’est incliné devant moi et a embrassé sa propre main », grommela Julio. « Puis il a fait un clin d’œil à un champignon. » « Ce n'est pas du charisme, c'est une perversion fongique. » Mais le Creux s'en fichait. Velma avait lancé une campagne de relations publiques intensive : elle avait placardé des croquis oniriques de Jean-Luc sur des rouleaux d'écorce, vantant son « spectacle de danse interprétative unique, hommage à l'amour et à la liberté des amphibiens ». Les Têtards Rieurs avaient formé un fan club. Les grenouilles faisaient la queue autour du marais pour l'entendre murmurer des mots doux sur la pluie existentielle et les algues sensuelles. Et le pire dans tout ça ? Il courtisait activement Blossom. Tout a commencé avec des sonnets. Puis, la situation a dégénéré en concours de regards interprétatifs. Puis… le scandale. Un cadeau public — un scarabée doré enveloppé dans des pétales de lotus — livré à l’heure de la rosée matinale , devant Julio. « Mais qu'est-ce que c'est que cette grenouille ? » croassa Julio en fixant le scarabée scintillant comme s'il s'agissait d'une grenade ailée. « C'est notre coin. NOTRE FLORAISON ! » Blossom leva ses mains palmées. « Je ne l'ai pas invité . Le scarabée était… inattendu. » « Ma crise existentielle l’était aussi, mais nous y voilà ! » La fleur s'est fanée. Au sens figuré comme au sens propre. Blossom se sentait prise au piège. Certes, Julio était bruyant, émotif, et avait même pris une pomme de pin pour un rival. Mais il était à elle. Jean-Luc ? Il incarnait toutes les mauvaises décisions, enveloppé de phéromones et de poésie. Un drapeau rouge ambulant qui parlait par énigmes et s'exfoliait probablement. Elle a donc fait un choix. Elle décida de détruire Jean-Luc de la seule manière qu'elle connaissait : publiquement, de façon spectaculaire et avec une éthique douteuse. Le lendemain soir, sous le plus grand nénuphar du Val, Jean-Luc organisait une « soirée des sens ». On y servait du vin de pucerons. Un spectacle de lumières stroboscopiques évoquait les vers luisants. Quelqu'un avait installé une machine à bulles. Il était en plein monologue – quelque chose sur la douce mélancolie de l'amour interdit – quand Blossom apparut furtivement, coiffée de sa couronne de marguerites, un sourire malicieux aux lèvres et une lueur de vengeance théâtrale dans le regard. « Jean-Luc, » murmura-t-elle. « Chante-moi quelque chose. Quelque chose… de vrai. » Il l'a fait. Une ballade mélancolique sur les lunes, le désir et la tristesse de la monogamie amphibienne. Les grenouilles s'évanouissaient. Un escargot pleurait dans sa serviette en feuille. Quand il eut fini, Blossom s'avança et l'embrassa. Pleinement. Mouillé. Sans langue. Mais pleinement. La foule laissa échapper des exclamations de surprise. Julio, qui rôdait non loin, laissa tomber sa coupe de nectar. Velma hurla « OUI ! » d'une voix si forte que deux tritons prirent la fuite. Alors Blossom se retourna, sourit à Jean-Luc et le gifla avec une feuille mouillée. « C’est pour m’avoir traitée de muse », a-t-elle rétorqué sèchement. « Je ne suis pas une toile. Je suis toute la galerie, bordel ! » Sur ce, elle fit volte-face et marcha droit vers Julio. Il la fixa du regard. « Tu l’as embrassé. » "Je sais." « Tu l’as giflé. » « C’est également vrai. » « Tu es partie comme une reine. » « C'est ma démarche, chérie. » Julio croisa les bras. « Explique-toi. » « Il fallait l'humilier publiquement. Il fallait te rappeler à quel point je suis follement, tragiquement, amoureuse de toi. Et puis, tu me dois une danse. » « Une danse ? » « Oui. Sous notre floraison. En ce moment même. » Elle l'attrapa par la membrane et le tira sous leurs ipomées préférées. Les pétales scintillaient au clair de lune, alourdis par la pluie et le pardon. Une musique s'éleva – sans doute imaginaire, ou peut-être un orchestre de grillons à l'acoustique exceptionnelle. Julio l'enlaça. « Tu es folle. » "Merci." Ils se balançaient. Lentement. Avec une grâce infinie. Deux grenouilles amoureuses, indifférentes aux commérages, au chaos, aux influences fongiques et aux poètes prétentieux. Juste eux, sous leur floraison. Mouillés. Étranges. Et exactement là où ils devaient être. Dehors, le Hollow retrouva son aspect normal. Velma jura vengeance. Jean-Luc disparut dans la brume, murmurant quelque chose à propos d'une mystérieuse tortue nommée Solange. Les Têtards Rigolos se rebaptisèrent groupe de jam. Mais tout cela n'avait plus aucune importance. Car l'amour, le véritable amour, n'est pas une question de drame ou de grandes déclarations. Il s'agit de savoir qui fait le plus vibrer votre cœur sous la pluie. Emportez un morceau de Bramblebrush Hollow chez vous… Que vous souhaitiez vous envelopper de romantisme dans cette douce serviette de plage , ajouter une touche de fantaisie à votre salon avec une toile imprimée ou une tapisserie , ou simplement envoyer à vos amis amoureux des grenouilles un tendre souvenir d'amour aquatique avec une carte de vœux , la magie de Julio et Blossom vous attend. Ramenez chez vous la fraîcheur, l'espièglerie et la douceur collante des baisers d'amour sous les ipomées.