Dans les recoins les plus reculés et les plus étranges de la ville ombragée, il existait une marionnette. Mais pas n'importe laquelle : c'était Marv , la marionnette de minuit, et elle ne ressemblait à rien de ce que vous pourriez trouver dans Sesame Street ou dans les spectacles de marionnettes de votre enfance. Imaginez un mélange entre une créature duveteuse au visage étrangement expressif, vêtue d'une robe sombre et complexe, et un sens de l'humour décalé aussi tordu que les fils qui la maintiennent ensemble. Marv n'était pas une marionnette typique qui « prend vie à minuit » ; il avait des opinions. Et, mon Dieu, il vous les faisait savoir.
Pour commencer, Marv n’avait pas de ficelles. Il appelait ça « des bêtises à l’ancienne ». « Qui a besoin de ficelles de nos jours ? Nous sommes au XXIe siècle », se récriait-il en arpentant son appartement miteux rempli de meubles dépareillés et d’une décoration douteuse. Sa robe à capuche – confectionnée à partir d’ombres et de ce qui ressemblait à un mélange de toiles d’araignée et de tissu volé dans la benne à ordures – flottait derrière lui comme s’il était une sorte de sorcier noir… si les sorciers noirs sentaient vaguement la naphtaline et la pizza rance.
Mais à minuit, alors que la plupart des créatures de la nuit rôdaient dans les rues ou faisaient des choses trop inappropriées pour être décrites, Marv s'est réveillé dans son véritable élément. Et si vous pensiez que l'heure des sorcières était sinistre, vous ne l'aviez pas vécue avec Marv.
Le coup de gueule de minuit
« Tu sais ce qui m’énerve ? » marmonna Marv en traversant son petit appartement, regardant par la fenêtre fissurée les lampadaires vacillants en contrebas. « Les gens. Les gens m’énervent. Ils sont dehors, ils vivent leur vie, ils boivent des cafés, ils promènent leurs chiens, ils font leur boulot de 9 à 17 heures comme s’ils avaient tout compris. Et moi, je suis là, une foutue marionnette , coincé dans cet endroit branlant, me demandant comment commander des plats à emporter sans être pris pour une décoration d’Halloween. »
Il jeta ses mains velues dans les airs, les agitant dramatiquement alors qu'il s'effondrait sur son vieux canapé affaissé, les ressorts craquant en signe de protestation. « Je veux dire, qui diable a pensé que c'était une bonne idée de me ramener à la vie, hein ? « Donnons une sensibilité à cette marionnette », ont-ils dit. « Ce sera amusant », ont-ils dit. Amusant ! HA ! Comme si quelqu'un me demandait si je voulais être un spectacle de monstres de minuit dans un appartement oublié d'une ruelle. »
Les divagations de Marv étaient monnaie courante. Bien sûr, la plupart des gens, s'ils l'avaient déjà vu, auraient été terrifiés ou complètement déconcertés à la vue d'une marionnette sans ficelles se promenant comme s'il était le maître des lieux. Mais c'était sa vie désormais. Une marionnette à moitié immortelle avec trop de temps libre et un sens de l'humour grossier qui ferait rougir un marin.
Sa seule grâce salvatrice ? La seule chose qui l'empêchait de perdre complètement la tête ? La seule chose qui rendait les nuits interminables quelque peu supportables ?
Pizza.
Le problème de la pizza
« Où est ma foutue pizza ? » aboya Marv en faisant les cent pas devant la porte. Il l'avait commandée des heures auparavant, ou peut-être seulement vingt minutes auparavant – le temps ne fonctionnait pas exactement de la même manière quand on était une marionnette animée par une forme de magie douteuse. Dans tous les cas, Marv était affamé .
Soudain, on frappa à la porte. Le nez orange de Marv tressaillit d'impatience, ses yeux surdimensionnés s'écarquillèrent alors qu'il ouvrait la porte avec l'enthousiasme d'un raton laveur sous l'effet de la caféine.
Le livreur se tenait là, tenant la pizza préférée de Marv, avec une expression qui suggérait qu'il remettait sérieusement en question ses choix de vie. « Euh... un gros pepperoni avec du fromage en plus ? » demanda le type, essayant de garder son sang-froid malgré le fait qu'il livrait ce qui ressemblait à une version Muppets de la Grande Faucheuse.
« ENFIN ! » s'exclama Marv en arrachant la boîte à pizza des mains du type avec la rapidité de quelqu'un qui n'avait pas mangé depuis 1983. « Tu n'as aucune idée de ce que c'est que d'attendre ça. La souffrance. Le supplice. Tu te rends compte que je ne mange pas pendant la journée ? Parce que je ne peux pas bouger avant minuit ? On pourrait penser qu'être une marionnette nocturne comporte des avantages, mais nooooooon. »
Le livreur cligna des yeux, son cerveau essayant clairement de traiter l'absurdité de la situation. « Euh... ça fera 18,50 $. »
Marv le fixa une seconde, puis poussa un long soupir exagéré. « D'accord, d'accord. Attends. » Il fouilla dans sa robe de chambre et en sortit un billet de 20 dollars froissé qui avait clairement connu des jours meilleurs. « Garde la monnaie, gamin. Tu vas en avoir besoin après avoir été témoin de ce niveau d'horreur existentielle. »
Le gars a pris l'argent, a donné la pizza à Marv et s'est éloigné aussi vite qu'il le pouvait, laissant Marv debout sur le pas de sa porte avec un sourire suffisant sur son visage flou.
Pizza et contemplation
Marv s'affala devant sa vieille télé qui fonctionnait à peine, zappant sur les chaînes jusqu'à ce qu'il tombe sur une rediffusion d'une publicité de fin de soirée. Cela n'avait pas d'importance. Son attention était concentrée sur la pizza. Une pizza délicieuse et grasse.
« Ahh, la seule constante dans cette réalité absurde », dit Marv en ouvrant la boîte et en inspirant profondément. « Fromage, sauce, croûte… vous ne m’avez jamais laissé tomber. »
Il en fourra une part dans sa bouche surdimensionnée, mâchant avec un grognement satisfait. « Si seulement la vie était aussi simple qu'une pizza. Pas de soucis, pas de magie, pas de conditions, littéralement. Juste... une pizza. »
La réflexion de Marv sur la vie, aussi profonde soit-elle, ne dura pas longtemps. Il s'intéressait davantage à la quantité de pizza qu'il pourrait enfourner avant que le soleil ne se lève et ne redevienne un objet inanimé.
Le Visiteur
Alors qu'il terminait sa deuxième part, on frappa à nouveau à la porte. Marv gémit, se relevant avec tout l'enthousiasme d'une marionnette qui aurait mangé trop de fromage. « Et maintenant ? » marmonna-t-il en traînant ses pieds hérissés sur le sol.
En ouvrant la porte, Marv trouva une silhouette sombre sur le pas de sa porte, enveloppée d'un air de mystère et de danger. La robe sombre de la silhouette flottait légèrement dans la brise de minuit, et son visage était caché sous une capuche. On aurait dit qu'ils étaient sur le point de délivrer un message cryptique venu d'au-delà du voile de la réalité.
Marv cligna de ses yeux démesurés. « Écoute, si tu es ici pour une sorte de prophétie ancienne ou de quête mystique, tu n'as pas de chance. Je viens de manger une pizza, et il n'y a aucune chance que je quitte cet appartement pendant les huit prochaines heures. »
La silhouette s'avança, la voix basse et menaçante. « Tu es... Marv, la Marionnette de Minuit ? »
Marv soupira en levant les yeux au ciel. « Ouais, ouais, c'est moi. Quoi, tu veux un autographe ? Une leçon de magie ? Je ne suis pas en service pour le moment, mon pote. »
La silhouette s'arrêta, visiblement décontenancée par l'accueil peu enthousiaste de Marv. « Je... Je suis venue vous convoquer pour une grande et terrible mission. Une mission qui... »
— Non, pas ce soir, interrompit Marv en se grattant le menton. Trop plein. Reviens, je ne sais pas, à minuit prochain ? Envoie peut-être un pigeon voyageur ou quelque chose comme ça. Je t'écrirai un mot.
La silhouette sombre, visiblement déconcertée par le manque d'empressement de Marv, resta un moment stupéfaite, silencieuse, avant de reculer lentement. « Euh... très bien. Je reviendrai... plus tard. »
Marv agita la main paresseusement. « Ouais, ouais, fais ça. N'oublie pas de frapper. La sonnette est cassée. »
Une autre nuit dans la vie
Une fois le visiteur dramatique complètement congédié, Marv ferma la porte et retourna à sa pizza, se laissant tomber sur le canapé avec un soupir de contentement. « Ah, une autre nuit, une autre rencontre ridicule », marmonna-t-il en attrapant une autre part. « Peut-être que demain je m'occuperai de la sombre prophétie qui se prépare, ou peut-être que je commanderai simplement une autre pizza. »
Il jeta un coup d’œil au téléviseur vacillant, la bouche pleine de pizza tandis qu’il contemplait son existence – ou, plus précisément, son existence après la pizza.
« Eh », dit-il en s'essuyant la bouche avec sa manche, « je sauverai le monde plus tard. Pour l'instant, il n'y a que moi et cette pizza, chérie. »
Et sur ce, Marv, grossier, excentrique et sans complexe, s'installa pour une nouvelle nuit, se contentant de laisser le monde se débrouiller tout seul. Après tout, l'univers pouvait attendre. La pizza, en revanche, ne pouvait pas.
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