
par Bill Tiepelman
Gardien du bosquet fractal
Le gambit de la reine dragon Le soleil se couchait à l'horizon, projetant une lumière dorée à travers les branches fractales du bosquet mystique. Ce n'était pas le genre d'endroit sur lequel on tombe par hasard, à moins d'être terriblement perdu, comme Elara l'avait été à son arrivée cinq ans plus tôt. Désormais, elle n'était plus perdue. Non, elle était reine. Enfin, reine autoproclamée. Mais reine quand même. « Votre Majesté, vous avez un peu de bave de dragon sur votre veste », dit une voix grave et grondante à côté d'elle. Elara se tourna vers la source de la remarque, haussant un sourcil vers Azuryn, son fidèle compagnon dragon. Son museau aux écailles de saphir brillait de manière suspecte dans le coucher du soleil. — De la bave ? Az, s'il te plaît. On appelle ça la « rosée divine du dragon », et c'est la dernière tendance en matière d'accessoires royaux. Suis-la, rétorqua Elara en agitant le bord de sa veste en jean avec un style exagéré. Honnêtement, on pourrait croire que je ne t'ai rien appris sur la haute couture. Azuryn soupira, un panache de fumée s'échappant de ses narines. « De la haute couture ? Tu portes un corset en dentelle et une veste que tu as « empruntée » à un videur de taverne. » « Tout d'abord, dit Elara en levant un doigt manucuré, ce videur l'a cherché quand il a dit que je n'avais pas l'air « royale ». Deuxièmement, cette veste a du caractère. Et troisièmement... » Elle s'arrêta, souriant. « Si tu continues à parler, j'ajouterai « éblouir ta queue » à ma liste de choses à faire. » Azuryn grogna doucement, mais ses yeux ambrés brillaient. « Très bien. Je m'en remets à ton jugement supérieur, ô illustre Reine Dragon. » Le prix de l'électricité Elara croisa les bras et s'appuya contre l'écorce en spirale de l'arbre le plus proche. Ce n'était pas facile d'être la Reine des Dragons, surtout quand ce titre ne s'accompagnait d'aucun pouvoir politique réel et que les habitants pensaient toujours qu'elle n'était qu'une « fille qui errait avec un dragon ». Bien sûr, elle avait maintenant de la magie - grâce aux étranges fruits lumineux du bosquet fractal - mais la magie ne payait pas d'impôts. Et les villageois ne semblaient pas impressionnés par sa capacité à invoquer des tempêtes de feu lorsque son garde-manger était vide. « Je ne pense pas que le conseil va nous prendre au sérieux, Az, » marmonna-t-elle. « Ils nous en veulent encore pour l'incident du poulet brûlé. » « Tu veux dire quand tu as mis le feu à leur festin cérémonial parce qu'ils m'appelaient « lézard ailé » ? » demanda Azuryn, son ton à mi-chemin entre l'amusement et l'exaspération. « Pour être honnête, c'était un incendie impressionnant. » Elara sourit. « Merci. Je le pensais aussi. » Elle donna un coup de pied dans un caillou qui s'éparpilla dans le bosquet. « Mais oui, la diplomatie n'est pas vraiment mon truc. J'ai besoin d'une nouvelle approche. Quelque chose qui dise « reine bienveillante » mais aussi « ne me dérange pas ou mon dragon va rôtir tes choux. » Le visiteur inattendu Avant qu'Azuryn ne puisse répondre, l'air du bosquet scintilla et une silhouette émergea des arbres. Il était grand, vêtu d'une robe sombre qui semblait absorber la lumière du soleil, avec un sourire narquois qui rivalisait avec celui d'Elara en pure audace. « Eh bien, eh bien, si ce n'est pas la tristement célèbre Reine Dragon, dit l'homme d'une voix douce comme de la soie. J'ai entendu des histoires sur tes… exploits. Des poulets roussi, des videurs de taverne éblouis, et tout ça. » Elara pencha la tête et l'observa. « Laisse-moi deviner : un mystérieux étranger avec un avertissement cryptique, ou juste ici pour regarder mon dragon ? Quoi qu'il en soit, tu ferais mieux de faire vite. J'ai des choses royales à faire. » L'homme rigola, mais il n'y avait aucune trace de chaleur dans ses paroles. « Je m'appelle Drenic et je représente le Conseil des Ombres. Nous t'avons observée, Elara. » « C’est flippant », dit-elle d’un ton catégorique. « Va droit au but, Drenny. » Le sourire narquois de Drenic s'effaça. « Tu t'es fait un nom, mais un pouvoir comme le tien est dangereux. Si tu ne peux pas te montrer digne de ce pouvoir, le conseil le prendra – et ton dragon – par la force. » Elara sentit une étincelle de chaleur lui monter à la poitrine. « Tout d'abord, Azuryn n'est pas « à moi ». C'est mon partenaire. Deuxièmement, tu peux dire à tes amis du Conseil des Ténèbres que s'ils veulent se battre, ils peuvent venir en chercher un. Je meurs d'envie d'essayer mon nouveau sort de fouet de feu. » « En effet, » dit Drenic, son regard se tournant vers Azuryn. « Mais ton partenaire pourra-t-il te protéger de nous ? Nous verrons bien. » Sur ce, il disparut dans l’ombre, ne laissant derrière lui qu’une légère odeur d’ozone brûlé. Le Gambit de la Reine Azuryn grogna, ses écailles brillaient de plus belle. « Elara, c'est sérieux. Le Conseil des Ombres n'est pas une blague. Ils sont dangereux. » « Dangereux ? » grogna Elara. « Az, nous vivons dans un bosquet où poussent des fractales lumineuses et des pommes magiques. J'ai dû combattre des ratons laveurs enchantés deux fois cette semaine. Dangereux, c'est juste mon lundi. » Pourtant, elle ne parvenait pas à se défaire du malaise que les paroles de Drenic laissaient derrière elles. Elle avait travaillé trop dur pour se faire une place ici, pour prouver qu'elle était bien plus qu'une fille perdue. Si le Conseil voulait se battre, il en aurait un. Mais ce ne serait pas à leurs conditions. « Nous allons leur montrer, Az », dit-elle, le feu dansant dans ses yeux. « Nous ne survivons plus seulement. Nous prospérons. Et si quelqu'un essaie de nous enlever ça... » Elle claqua des doigts, faisant apparaître une petite flamme qui flottait au-dessus de sa paume. « Eh bien, disons simplement que j'espère qu'ils aiment leur poulet extra croustillant. » Azuryn gronda d'un ton approbateur. « C'est ma reine. » Alors que les derniers rayons du soleil baignaient le bosquet, Elara se tenait debout, son dragon à ses côtés, prête à affronter toutes les ombres qui osaient défier son règne. Parce qu'elle n'était pas seulement une reine. Elle était la Reine des Dragons. Et elle jouait toujours pour gagner. Ramenez la magie à la maison Le monde enchanteur de la Reine des Dragons est désormais à votre portée ! 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