Un trío de travesuras primaverales

El gran robo de la flor

La primavera había llegado a la Arboleda Encantada, y con ella el Festival anual de los Cerezos en Flor: una época en la que el aire olía a pétalos dulces y hasta los trolls más gruñones esbozaban una sonrisa (aunque de mala gana). El festival era un acontecimiento sagrado, marcado por una gran ceremonia en la que se recolectaba la primera flor de la temporada para convertirla en el legendario Néctar del Deleite Eterno, una poción tan potente que un solo sorbo podía hacer reír a una banshee. En el corazón de este festival se encontraban tres gnomos muy particulares: Pip, Poppy y Gus. Eran conocidos en toda la Arboleda no por su sabiduría o generosidad, sino por su talento inigualable para causar estragos. Donde había problemas, había una huella en forma de gnomo que conducía a ellos.

“Este año, vamos a ser legendarios”, declaró Pip, ajustándose su sombrero de color rosa, demasiado grande y adornado con margaritas bordadas. “¡Vamos a robar la Primera Flor!”. Poppy, la mente maestra del grupo, se acarició la barba blanca con aire pensativo. “Los Guardianes de las Flores vigilarán el árbol toda la noche. Necesitaremos un plan impecable”. Gus, que en ese momento se estaba atiborrando de pastelitos de bellota con miel, levantó un dedo pegajoso. “¿Y si... los sobornamos?”. Pip suspiró. “Gus, no tenemos suficientes pastelitos para sobornar a todo un gremio de Guardianes”.

Poppy sonrió. “¿Pero y si les hacemos creer que son necesarios en otro lugar?”. Eso fue todo lo que hizo falta. Con un brillo en los ojos, los gnomos pusieron su plan en marcha.

El plan (que definitivamente no era infalible)

A medianoche, el cerezo en flor se alzaba alto y resplandeciente, con sus pétalos brillando tenuemente bajo la luz de la luna. Los Guardianes de las Flores, vestidos con sus túnicas ceremoniales (que, sinceramente, parecían sospechosamente pijamas demasiado grandes), estaban en posición de firmes. Ninguna ardilla, hada o gnomo pasaría frente a ellos. O eso pensaban. Fase uno: la distracción. Gus, con una capa absurdamente grande que lo hacía parecer un montón de tela con vida propia, se acercó a los Guardianes. “¡Tengo noticias urgentes!”, jadeó dramáticamente. El Guardián más anciano miró hacia abajo. “¿Qué noticias, pequeño?”.

“¡Las polillas lunares se están rebelando! ¡Exigen mejores condiciones de trabajo y han amenazado con, eh, boicotear el cielo nocturno!”. Los Guardianes parpadearon. “Eso... no parece real”. “Oh, es MUY real”, continuó Gus, reuniendo cada gramo de falsa sinceridad que pudo. “Imaginen: nada de alas brillantes, nada de elegantes danzas a la luz de la luna. Solo un cielo vacío, como un tazón de sopa triste y olvidado”. Los Guardianes intercambiaron miradas nerviosas. No podían arriesgarse a una huelga laboral celestial. Con un asentimiento apresurado, salieron corriendo a investigar, dejando la sagrada Primera Flor sin vigilancia.

Fase dos: el robo

Con los Guardianes fuera, Pip y Poppy entraron en acción. Pip se subió a los hombros de Poppy, tambaleándose peligrosamente mientras intentaba alcanzar la flor. “Casi... la tengo...”. Justo cuando sus dedos rozaron los delicados pétalos, una ráfaga de viento lo hizo caer de los hombros de Poppy y terminar directamente en el árbol, donde se aferró como una ardilla gigante y presa del pánico. Poppy, tratando de ser útil, agarró un palo y le dio un empujoncito. “Solo suéltate, Pip. Yo te atraparé”. “Esa es una mentira increíble, Poppy”. “Es justo. Solo—” Antes de que pudiera terminar, Pip perdió el agarre. Con un chillido dramático, se desplomó, rebotó en una rama inferior y aterrizó con un suave ¡puf! dentro del esponjoso sombrero de Gus.

Se quedaron sentados en un silencio atónito por un momento. Entonces Poppy sonrió y levantó la Primera Flor, que había caído limpiamente en sus manos. “¿Se puede saber qué es eso?”. ¡Victoria! Pero justo cuando estaban a punto de celebrar, una sombra se cernió sobre ellos. Era el Guardián Jefe. Y no parecía complacido. “Bueno, bueno, bueno”, dijo el Guardián, con los brazos cruzados. “Si no son los Bandidos de las Flores”. Pip tragó saliva. “Preferimos ‘Entusiastas Florales Traviesos’”. El Guardián entrecerró los ojos. “¿Tienen idea de qué tipo de castigo les espera a ladrones como ustedes?”.

Silencio. Entonces Gus, siempre oportunista, se aclaró la garganta. “¿Aceptarían, eh, un soborno?”. El Guardián levantó una ceja. “Continúa”. Gus sacó un pastelito de bellota un poco aplastado de su bolsillo y lo sostuvo con una sonrisa esperanzadora. Y fue entonces cuando empezaron los verdaderos problemas.

El problema de los sobornos

El Guardián Jefe miró el pastelito de bellota aplastado en la mano extendida de Gus. El trío de gnomos contuvo el aliento. Por un momento, pareció que el Guardián podría aceptar el soborno. Sus dedos se crisparon. Sus fosas nasales se dilataron ligeramente, captando el aroma de los frutos secos con miel. Pero luego, con un suspiro, cruzó los brazos. “Soy alérgico a las bellotas”, dijo secamente. Gus jadeó horrorizado. “¡Pero son un superalimento!”. “Para ustedes, tal vez”, dijo el Guardián. “Para mí, son una sentencia de muerte. Ahora...”. Le arrebató la Primera Flor de las manos a Poppy. “Ustedes tres están en graves problemas”.

El juicio de los gnomos

Al amanecer, Pip, Poppy y Gus se encontraron frente al Gran Consejo de la Arboleda Encantada: un grupo de ancianos que parecían muy sabios pero también, convenientemente, bastante somnolientos. Aparentemente, celebrar un juicio al amanecer no era una idea especialmente popular. “Gnomos Pip, Poppy y Gus”, murmuró el miembro más anciano del Consejo, un elfo arrugado llamado Anciano Thimblewick. “Han sido acusados de gran hurto floral, engaño a los Guardianes y...”, entrecerró los ojos ante el pergamino que tenía en sus manos, “...‘escalada imprudente de árboles sin permiso’. ¿Cómo se declaran?”. Pip miró a sus amigos y luego infló el pecho. “No culpables, debido a un tecnicismo”.

Thimblewick frunció el ceño. “¿Qué tecnicismo?”. “La Primera Flor cayó en las manos de Poppy. La gravedad fue la que realmente robó”. El Consejo murmuró entre ellos. Era, hay que admitirlo, un argumento sólido. El Guardián Jefe, todavía furioso, dio un paso al frente. “¡Exijo justicia! ¡Planearon este crimen! ¡Engañaron a los Guardianes y pusieron en peligro la flor sagrada!”. Gus se aclaró la garganta. “Para ser justos, usted abandonó su puesto debido a una huelga de polillas inventada. Eso es culpa suya”. “¡Silencio!”, espetó el Guardián. El Consejo intercambió miradas. Finalmente, el Anciano Thimblewick suspiró. “Esto es un desastre. Pero se cometió un crimen. Se requiere un castigo”.

El castigo inusual

Los gnomos se prepararon. ¿Destierro? ¿Trabajos forzados? ¿Estaban a punto de ser sentenciados a una vida de pastoreo de ardillas sin sueldo? Thimblewick se aclaró la garganta. “Por sus crímenes contra la Arboleda Encantada, su castigo es el siguiente: Deben ayudar personalmente en los preparativos del Festival de los Cerezos en Flor”. Los gnomos se quedaron mirando. “¿Eso es todo?”, preguntó Pip. “¿Quieres que... qué... colguemos pancartas y esparzamos pétalos de flores?”. “Entre otras cosas”, dijo Thimblewick. “También supervisarán el proceso de elaboración del néctar y actuarán como anfitriones oficiales para todos los invitados”. Poppy gimió. “Uf. Eso significa sonreír, ¿no?”.

Thimblewick asintió. “Oh, sí. Y llevar túnicas de gnomo festivas a juego”. Ante esto, Gus soltó un jadeo de horror. “¿Te refieres a... uniformes?”. “Precisamente”, dijo el anciano con una sonrisa burlona. “De color rosa. Con volantes”. Los gnomos se estremecieron.

El peor día de sus vidas

Así comenzó el peor —y más humillante— día en las pequeñas y traviesas vidas de Pip, Poppy y Gus. Primero, fueron obligados a ponerse las túnicas de color rosa pastel más cursis, cubiertas de encaje e imaginables. Gus casi se desmaya. Poppy maldijo en voz baja. Pip, siempre el optimista, trató de convencerse de que llevaban “prendas de intimidación”. No lo eran. Luego llegaron los interminables preparativos del festival. Pasaron la mañana llenando jarras de néctar, lo cual era bastante aburrido, hasta que Gus se cayó accidentalmente en una tina del líquido sagrado y tuvieron que sacarlo con una escoba. Al mediodía, les encargaron repartir guirnaldas florales a los visitantes. Esta parte debería haber sido fácil, excepto porque Pip se dejó llevar y lo convirtió en un deporte competitivo, lanzando agresivamente guirnaldas a los invitados desprevenidos.

“¡TÚ RECIBES UNA CORONA! ¡TÚ RECIBES UNA CORONA!”, gritaba Pip, golpeando en la cara a un centauro confundido con un anillo de margaritas. Al atardecer, estaban totalmente agotados. Se desplomaron contra un cerezo, con sus túnicas otrora vibrantes ahora cubiertas de pétalos de flores, néctar derramado y lo que quedaba de la dignidad de Gus. “No puedo creer que nos atraparan”, se lamentó Poppy. “Teníamos un plan tan sólido”. Pip suspiró. “Quizás deberíamos retirarnos del crimen”. Se quedaron en silencio durante un largo rato. Entonces Gus resopló. “Nah”. Se echaron a reír. Las travesuras, después de todo, las llevaban en la sangre.

Mientras el festival continuaba a su alrededor, los tres gnomos hicieron un pacto silencioso: el año que viene, no solo robarían la Primera Flor. Robarían el árbol entero. ¿Pero por ahora? Sufrirían con las túnicas de volantes, repartirían guirnaldas y esperarían su momento. Al estilo gnomo.